東の森

ドーラ・グーノ

8

私は男が森の底へ消えて行ったのを尻目に、人間達が木を切り倒し、もはやただの土地となった場所へと舞い戻った。

野宿する人間達の焚き火は殆どが既に消えていて、人間達の臭いも薄くなっていた。

この様子では、既に死んだ人間も居るようだ。

「お姉ちゃん、羽のお姉ちゃん」

ハッとしてその声の方へ視線を向ける。
そんなはずは無い、まだ意識を保っていられる人間がいるなんて。

私の視線の先にいたのは、まだ小さい人間だった、大きい人間の半分ほどしかない。

「羽のお姉ちゃん、ダルバさんは？一緒に行ったんじゃないの？」

その人間は私にそう問いかけた。
ダルバと言うのは、先程森の底へ消えた男の事だろう、今悟られて騒がれるのはあまりにも面倒だ。

「何か用事があるそうな。すぐ戻ってくるだろう。それよりも、お前何もないのか？」
「ん？何もないよ？」

この人間、本当に何処にも異常は無さそうだ。
まさか、マザーツリーはこの子を食わないつもりなのか。

「お前、名前は」
「グーノだよ、お姉ちゃんは？」
「ビノだ」