～妖かし人の陰陽師〜 金持ち娘が骨董屋さんに凸して来て、怪異事件を押しつける……仕事、したくないよぅ!!

明日香お嬢様の楽しい日常

０６３：天へと昇る

「アレって何よ？」
「とぼけるな、視える・・・んだろう。アレが」

　その言葉で浮ついた気持ちが霧散むさんする。
　知っていた。視えていた。だけど知らないふりをしたかった。
　でも現実はそうじゃない。
　だって私達……いえ、私だけを見つめて・・・・・・・・いるのだから。

　ジっと私を見ているのは、全身が透けて見える髪の長い女。
　それが鴨川の中程からコチラをジッと見つめている。
　思わず背筋が震え、同時に口を固く閉じてしまう。　

「…………」
「やっぱりな。チッ、来るぞ。俺から離れるな」

　その言葉に「え!?」と呟くのがやっとだったけれど、変態さんは構わずに走る。
　と、同時に透けている女も水中から抜け出ると、私をめがけて飛んできた。

　灰色に濁った瞳を私の視線へと合わせ、『あ゛あ゛あ゛光りがほしい』と割れた爪を前に出しながら迫る。
　また体が固くなり、動くことも出来ずにそれを見ていた瞬間、変態さんが間へと割り込む

　するとまるでアニメで見た陰陽師のような真似をして、左手で印をきりながら、右手に何かの白い札を持つ。
　
「残念だがアンタの光りはここにはねぇよ……天葬てんそう術式じゅつしき起動きどう・初ういノ春」

　そう言うと変態さんは白い札を女の額へと押し付けた。
　瞬間『ぎぃぃぃぃつ!!』と、壊れた弦楽器のような声で叫ぶ。
　ビクリと全身が痙攣けいれんした後、よどんだ透明な体が崩れ去る。

　そして崩れ去った体から、白く半透明な人の形をしたものが抜け出し、そのまま天へと昇っていく。
　先ほどとは違い、その声穏やかに「ありがとう……」と一言告げると、女は空へと溶け込んでしまった。

　あまりの事実に呆然としていると、変態さんが振り向きながら口を開く。

「水辺ってのは、色々と引き寄せやすい。特に自殺したヤツは喉が渇くんだろう。よく集まってくる」
「自殺……じゃあ、あれはまさか」
「そうだ。あれは幽霊ってヤツだな」

　幽霊って嘘でしょ。いえ、でも今実際に見たし声も聞こえた。
　私はいったいどうなっちゃったの？　だって昨日までは――。

「――ここまでは視えなかったのに」

　泣きそうな声でうつむき、続きが口からこぼれてしまう。
　それを見た変態さんは近寄ってくるのが分かる。
　砂を踏みしめ一歩、草を踏みしめ一歩。
　最後に彼の両足が見えたと同時に、頭が暖かくなった。

　その感触で変態さんの手が、頭の上に乗っている事に気が付き少し視線を上げる。

「心配すんなよ、俺がいる」
「変態さん……」
「ここまで事態が進んでいるんじゃ仕方ねぇか」

　そう言いながら私の頭を二度ポンポンとなで、背後にあるベンチへと彼は座る。
　だからなんとなく隣に座ってみたんだけど、今更ながら恥ずかしい。
　複雑な気持ちと、今出会った怪異に混乱していると、変態さんは「やれやれだな……」とため息をはきつつ前を向いたまま話す。

「昨日はああ言ったけどな、どうやらお嬢様とは離れられそうにねぇ」
「それはなぜ……いえ、分かっている。さっきの幽霊が原因でしょ？」

　と私が言った後に、背後から聞き慣れた声で「そうでございますね」と声がした。

「善次？　どうしてここが分かったのよ」
「それは御館様の式神に教えていただきましたからね」

　善次の右上に浮く人の形をした紙。それの首がウンウンと頷くと、そのまま消えてしまう。
　またも不思議な現象に驚いていると、善次は小脇に抱えていた折りたたみ式のテーブルを広げ、そこに先程の喫茶店から購入したコーヒーが入った包を石の上に置く。

　本当に執事として完璧にこなす姿に感心していると、テーブルクロスを〝ふぁさり〟と掛けながら苦言がはじまる。

「御館様が居たからよかったですが、もし居なかったらどうなっていたか……もうおわかりですね？」
「ええ……あの幽霊に何かをされていたのは分かるわ」
「そうです。ですので、これから御館様がおっしゃる事をよく聞き、決してやぶらぬように。いいですね？」

　コトリと善次は袋から出したコーヒーをテーブルへと置きながら、悪魔めいた瞳でジット見つめ話す。