壺の中にはご馳走を

雨が降っている

「急に雨が降り出しましたね～。最近ゲリラ豪雨が多いなぁ」

　ザーザーという雨の音で、いつも静かなティサは少し騒がしくなった。


　ゆっくりと扉が開く。

　びしょ濡れの中年男性だ。


「いらっしゃいませ。今タオルをお持ちしますね」

　男は真也を引き止めて椅子に腰掛けた。

　茉美は床や椅子が濡れるのを凝視しているが、男はお構いなしに話し始めた。


「えーと、最初は名前を言えば良いのかな？　高田文明、４９歳。

　僕がここへ来たのはね、コレをどうにかして欲しいんですよ。

　分かります？

　今も降り続いている……、この――雨ですよ。


　１週間くらい前ですかね。

　もうずっと雨が降っている。

　僕がいるところだけね。

　カンカン照りだった場所も、僕が歩くだけでご覧の通り。

　
　こんなに雨が降っちゃあ、地盤が緩んで災害のリスクも跳ね上がるってもんです。

　２日前には近くの山が土砂崩れを起こしましてね、ニュース見ました？

　そりゃもう、大変で。

　いや、僕の家は大丈夫だったんですがね、ご高齢の方が２人ほど巻き込まれたじゃないですか。

　僕のせいかなって責任も感じちゃうわけですよ」

　
　高田は真也が出した緑茶を飲んで体を温めた。


「それにね、雨の音を聞くと思い出すんですよ。

　僕にはお付き合いしている女性がいましてね、名前は由美っていったかなぁ。

　何分ずっと昔のことでして……。


　彼女は少し精神が不安定な女性でしてね、手首は傷だらけ、爪の先はかじってギザギザ。

　自傷行為で生を実感していたんでしょうね。


　でもいくら僕のことを好きだからって、そんなものを見せられたら愛情は長く続かないもんですよ。


　だから僕は…………彼女を殺すことにしたんです――」