いまさら「愛してる」と言われて信じるとでも？

5話

「君のところの大干ばつ、大変だったねぇ？
？　フォード家からも多少の額を貸してたよね？　ま、そういうことだよ」

　そう言うとロイスが私の髪を離した。
　乱暴に離されたので、私は顔を床に強く打った。

「ほら、こいつ連れて早く出てってよ。この部屋にいられると邪魔だし」

　足でトントン、と私の顔をつつく。
　私はブルースに抱きかかえられてロイスの部屋から連れ出される。
　ブルースはとんでもない速さで私を部屋まで運ぶと、扉を蹴って中に入った。

「お嬢様！　お嬢様大丈夫ですか！」

　私はベッドに寝かされ、すぐさま治療を受ける。
　ブルースたちの治療のおかげで、一時間後には起き上がれるようになった。

「お嬢様、お加減はいかがですか？」

「……ええ、もう大丈夫よ」

　ズキズキとした頭痛を堪えて私はベッドから
起き上がる。

「お嬢様、これからどうされますか？」

「当然、このままじゃ許さないわ。絶対にやり返すわよ」

　私がそう言うと、使用人の皆はほっと息をついた。
　私が戦意喪失していないか心配だったらしい。

「ロイスがあそこまで優位を保てているのは、借金の件もあるけど、まだ浮気の証拠が掴まれてないからよ。だから、まずはロイスの浮気現場を突き止める……ん？」

　ふと、私は窓の外に誰かがいるのを見つけた。
　それはジェシカだった。
　ジェシカは庭園を歩いている。

（ジェシカ？　なんで彼女が庭園を……？）

　私は違和感を感じた。
　なので私はすこしの間考えるが、分からない。
　分からないので、私は直接その場へ向かうことにした。

「ちょっと外に出るわ」

「はい！？　いやお嬢様、それはお体に障ります！」

「大丈夫よ、少しだけだから」

　私はベッドから降りて庭園へと向かった。
　庭園につくと、さっき見たジェシカを探す。
　しかし、どこにを見ても見つからなかった。
　フォード家の使用人に聞いても、ジェシカなんてこの家に来ていないと答えられた。

（おかしいわ……。ジェシカの存在を隠そうとしている？　と、いうことは今ロイスは浮気をしているということよね……）

　私はすぐさまロイスの部屋へと向かうことにしたが、思いとどまる。
　このままロイスの部屋に向かっても、またジェシカをどこかに隠されるのは目に見えているからだ。

（いつも不自然に消える浮気相手。庭園を歩いていたジェシカ）

　その時、線が繋がった。

「──隠し通路があるのね……！」