迷宮の中の青春 -Soldiers of Fortune-

第1部 すべては経験

第10話-1 セール品/Cheap Is Dear

　翌日、朝、宿の一室。予定通り、ギンたちは作戦会議を始めた。まずギンが喋る。

「毒よけの装備品は当然買うとして、他に何がいるかな？」

　キャンディスが答える。

「レーヴさんの魔法力を強めるアイテムなど、必要ではないでしょうか」
「そりゃあ、なんでさ？」
「固いウロコに守られたリザードには、剣より魔法が効くからですよ」

　レーヴ、冒険者向けの野暮なショルダー・バッグから何かを取り出しながら言う。

「実はさ、こないだの冒険のお金でこういうのを買ったんだけど」

　彼女はテーブルの上に何かを置く。それは長方形の薄い金属板で、不思議な模様が描かれており、上のほうには小さな赤いジェム（gem,  宝石）が埋め込まれている。

「じゃーん、マジック・アンプリファイアー（magic amplifier,  魔法増幅器）、略してマジック・アンプ！　これはねー、魔法を使う時、威力を高めてくれるんだよー」

　マジック・アンプ。それを見て、カールが声をかける。

「レーヴくん、それ、ちょっと見せてもらってもいいかい？」
「はい、どーぞ」

　カールはそれをじっくり眺める。そして言う。

「これ、いくらしたんだい？」
「特別セール価格で2万マー！　この性能で2万は安いですよね？」
「……あー、その……」

　カールは言葉を選びながら返事を続ける。

「これは、私が思うに……相場1万5000」
「……えーっ！？」
「ジェムの質がイマイチなんだ。純度が低い。初心者向けとしてはまぁまぁの性能だけど、しかし、これで2万とは……」
「そんなぁ……」

　リッチー、思わず口を挟む。

「お前さぁ、セールって言葉に弱すぎなんだよ。世の中、安かろう悪かろうなんだぜ？　買い物は気をつけねーと」
「くぅっ、リッチーには言われたくない！　リッチーだって、ぼったくり価格でなまくらナイフ買ったことあるじゃん！」
「うるせぇよ！」
「頭ったま来た、あの商人、許さないんだから！」
「返品しに行くのか？」
「当たり前でしょ！」
「たぶんとっくにトンズラして、どっか別の街に行ってると思うぞ」
「えぇ～！」

　ギンがなだめに入る。

「まぁまぁ、落ち着いて、レーヴ。まったくダメなアイテムってわけじゃないんだから。カールさん、これ、使えることは使えますよね？」
「うーん、まぁそうだが……」
「買っちゃったものはしょうがないですから、とりあえずこれで間に合わせようって思いますよ」
「私としては、あまりそれはお勧めできないが……」

　カールは買い替えを主張したものの、予算の都合もあり、結局はこれを使うことで話がまとまった。レーヴはぼやきながらそれをバッグにしまう。

「はぁ、おいしい話には気をつけないとなぁ……。それで、ギン、後は何が必要？」
「俺はこれで大丈夫だと思うけど……。カールさん、何か意見ありますか？」
「いや、特にないよ。後は買いに行くだけだ」
「それじゃ、お昼ご飯を食べたら行きましょう。みんなもそれでいい？」

　特に異議は出なかった。こういうわけで、その日の午後は買い物をすることに決まった。



　冒険者として生きるなら、日常生活でも気を抜いてはいけない。