迷宮の中の青春 -Soldiers of Fortune-

第1部 すべては経験

第15話-2 恐怖と混乱/Go Insane

　やってきた者、それは、どこかゴブリンに似た、緑の皮膚を持つ人型の生物だった。少しだけ豪華だが、全体としてはボロボロになっているローブを着て、足はサンダル履きである。モンスターなのだろうか？　それとも、ギンたちが知らない種族なのだろうか？　ギンは声をかけてみる。

「あの、あなたは？」

　その人型は、口を開けながら気持ち悪く笑う。「ケタ、ケタ、ケタ！」。それはギンに軽い恐怖の感情を与える。思わず彼は剣の柄を握りしめる。
　会話を試みるべく、リッチーが人型に話しかける。

「おい、言葉が喋れるなら喋ったらどうなんだ？」

　人型はなおも笑う。「キヒヒヒヒヒヒッ！」。人型は右手を持ち上げ、人差し指をリッチーに向ける。指先に魔法力の光が発生し、そこから光線が放たれ、リッチーに命中する。

「うおっ……」

　瞬間、彼の心の中にこのような風景が広がる。ここからは彼の心の世界の描写。
　彼は四角い部屋の中にいる。四方の壁は白と黒でまだらに塗られ、その表面には、大きなイモ虫がたくさん付いている。どこからか、くねくねとした声が聞こえる。

「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」

　リッチーは背筋に冷や汗が流れるのを感じる。

「なんだ……なんだよ、これ……」
「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」
「おい！　なんなんだよ！」
「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」

　その時、彼は気づいた。四方の壁が、少しずつ彼へ向けて動いているのを。それはカタツムリのように遅い速度だが、しかし、確実に動き続けている。このままいけば、彼は圧殺されるだろう。壁のイモ虫たちが体にへばりつき、それと一緒につぶされ、体液まみれになりながら死ぬのだ。

「あ、あっ」

　彼は恐怖する。叫ぶ。

「おいっ、出してくれ！　出してくれ！」
「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」
「おい、おい！」
「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」
「おい、出して、出せよおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ！
「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」
「出せえぇぇえぇぇぇぇえええぇぇぇええぇぇぇっ！」
「アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ、アイッ」

　リッチーは絶叫する。ここからは現実世界の描写。

「おぉぉおおぉぉおおおおぉおおおおぉおおぉおぉぉおおぉぉおおおぉぉ！」

　ダンジョン内にリッチーの大声がこだまする。それを見て人型が笑う。

「ケタケタ、ケタ！　ケタケタケタ！」

　ギンが声をかける。

「リッチー、どうしたんだ！」
「あああぁぁぁぁぁあああああぁぁぁぁぁああああぁぁぁぁあぁぁぁぁぁ！」

　キャンディスの顔が青ざめる。彼女は言う。

「これは、精神への攻撃……！　みなさん、あの魔法を受けてはダメです！」

　もう少し、彼女の忠告が早ければよかったのだが。キャンディスが喋る前、人型はすでに魔法を発動していた。人型が放った魔法光線がギンに突き刺さる。

　ギンが最初に感じたのは、強烈な吐き気だった。それと、目まい。続いて悪寒、彼は立っていられない。剣を取り落し、犬のような四つん這いの姿勢になって地面に崩れる。

「うえっ、うえっ、うおぉ……！」

　彼は思いっきり吐く。酸っぱくて臭い胃液が喉元へあがってきて、そのまま体外へ向けて勢いよく発射される。それでも吐き気は止まらない。

「うえっ、うえっ、おっ、うおっぉ……！」

　吐くものなど、何一つない。それにもかかわらず、ギンは何かを吐こうとする。この光景はレーヴに恐怖を与える。

「嘘……。何これ、やだ、こんなの、やだ……」

　人型の魔法。レーヴの精神が揺さぶられる。

「あっ、あっ……」

　彼女の心が幸福感で満たされる。それはどこか性的な快感に似た、麻薬的な何か。彼女の口がぱっかりと開き、よだれがダラダラと流れ出す。彼女は尻もちをつき、笑いだす。

「あっ、あっ、あっ、ああ、ああ、ああああ、ああぁぁあぁぁ」

　人型は笑い続けている。

「ケタケタ！　ケタッ、ケタケタ！　ケタケタケタ」

　人型の目がキャンディスを見る。人型は右手を軽く持ち上げる、人差し指に魔法力をためる。キャンディスは逃げようとする、だが、あまりの恐怖に体が硬直して、まったく動けない。彼女の視界が狭まり、焦点が定まらなくなる。



　全滅まであと一歩。