VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第１章 下流階級で低収入の俺が本気出したら無双してしまった

第１話 俺が暮らしている世界 The real world sucks

　俺、馬場英知が住んでいるこの部屋は、まァ……ゴミカスだ。
　狭く、汚く、日当たりが悪い。鉄筋コンクリのマンションの一室といえば聞こえはいいが、実際はクソみたいな掃きだめだ。

　近くにコンビニがあるのは確かにありがたい。だが、汚ねぇ煙をまき散らす化学工場もありやがる。
　あれってちゃんと法律を守って営業してんのかな。ダチのマサルは「心配ねぇよ」なんて言うが、ウソくさいぜ。

　だって、俺みたいな貧乏人が住む町にわざわざ建設したんだぜ？
　コスト削減が絶対正義とされる世の中だ。毒を取りのぞく機械とか、そういう安全対策は手抜きに決まってる。ぜってーやべぇよ。

　もうちょいカネがありゃ引っ越すんだけどさ。なにせここら一帯は水道代や電気代が安い、だからそんな選択肢はあり得ない。
　つまんねー話だよ。クソッタレ。



　そんなことを考えながらゲームの準備を進めていく。
　ベッドに転がって仰向けになり、目を閉じ、意識を集中する。近くの机に置いたスマホへ脳波を送る。

　え、どうやるかって？　簡単だよ、手足を動かす時と同じように、「その行為をしたい」と考えればいい。
　第三次世界大戦のおかげでサイボーグ技術が発展したからな。手術で頭を改造すれば、誰でも脳波で家電をコントロールできるのさ。

　実際に医者がどんな手術をやってるのかは知らん。
　マサルが言うには、プラスチックみたいな磁気を帯びない材質で作ったマイクロマシンを頭に流しこみ、脳波を読み取れるようにしてとか、まぁそんな感じらしい。

　手術が終わってみると、両耳の後ろに小さな穴（ソケット/socket）がいくつかできてる。このソケットに棒型の機械を突っこんでいろんなことするわけ。
　ＵＳＢみたいなもんかな。俺の上の世代の人たちは、パソコンのＵＳＢ端子にフラッシュ・メモリを挿して、メモリの中に入れた音楽とか聴いてたわけでしょ？

　今の時代では、それのかわりとして頭のソケットに棒型のフラッシュ・メモリを挿し、中の音楽を脳内で再生して聴く。音漏れがなくて実に快適だぜ。
　こういった技術の応用として、俺が今やってるようなスマホの操作がある。ソケットに無線子機を挿してスマホへ脳波を送り、アプリをいじったりネットを見たりする。

　もちろんゲームだって遊べるぜ。仮想現実で遊ぶような、いわゆるＶＲＭＭＯが手軽に楽しめる時代になったわけさ。
　それでどこまで話したっけ？　あぁ、ベッドに仰向けになって目を閉じたんだ。

　俺は意識を無線子機へ集中させ、脳とスマホを無線で接続する。成功、迷うことなくゲーム・アプリを起動する。
　ここからは意識だけの世界だ。通常なら脳から肉体へ送られる電気信号は、殆どがスマホへ転送され、たとえゲーム内で走ろうと現実の体は動かない。

　もちろん呼吸や心臓の拍動といった生命活動は維持される、そこは心配しなくていい。
　それともう一つ、蛇足かもしれんけど、お前を安心させるために言っておこう。いきなりゲームからログアウト不可能になるとか、そんなことは絶対にあり得ない。

　スマホを違法改造したならそういうこともあり得るかもしれん。でも正規のスマホやパソコンなら大丈夫。もしもの時は外部操作で安全に強制ログアウトできる。
　じゃ、前置きはこのくらいにしてぼつぼつ始めるとしようぜ。ＶＲＭＭＯ、「レヴェリー・プラネット」での冒険を。