VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第１章 下流階級で低収入の俺が本気出したら無双してしまった

第１１話 セブンとの出会い Hoodlums

　その男はまた大声で言う。

「武器を捨てろ！　聞こえないのか！」

　何もないはずの空間から数人のワンダラーが現れ、俺たちを取り囲む。その手にはアサルトライフルが握られている。こいつぁやべぇぜ。
　ところで、前にも話したが、ワンダラーはすべてがサイボーグだ。ゆえに、改造によって様々な特殊スキルを持つことができる。

　ステルス能力はそれの代表選手だ。もっとも、プラネットのステルスは、戦闘機なんかのステルスとはぜんぜん意味が違う。
　この能力は熱光学迷彩、要するに透明化だ。発動中は敵に視認されなくなる。

　あとはだいたい分かるだろ？　この男たちは、俺らが戦ってる間にステルス状態でやってきて包囲し、襲いかかるチャンスが来るのを待ってやがったんだ。
　今にして思えば、こういうリスクを排除するため、ステルス対策のアイテム（ジャマー）を使っとくべきだった。けれども後悔先に立たず。もう遅い。

　まぁ細かいことは後回しだ。俺は若い男を見る。アジア人男性のアバター、でも髪は欧米人みたいな金髪で、肩まで伸びてる。金髪野郎と命名しよう。
　とりあえず質問する。

「誰だ、お前？」
「それを知りたきゃまず武器を捨てるんだな」
「お断りだ。どこの連中か知らねーけど、こっちはパワー１億５０００万が揃ってんだ。殺しにくるなら返り討ちだぜ」
「１億５０００万！」

　金髪野郎はいきなり笑い出し、続ける。

「そいつぁーすげぇな。いやいやすごいよ。ところで、俺のパワーはいくつだと思う？　２億だ」

　アンズさんが言い返す。

「くだらないハッタリでしょ？　マジだっていうなら、じゃぁあんたのステータスを確認していい？」
「やってみな」

　彼女は金髪野郎のステータス画面を呼び出して流し読みする。顔色が青ざめていく。

「うそ……！」
「ちなみに言っとこう。仲間はみんな１億７０００万だ。いいか、俺を含めて５人で囲んでるんだ。この状況のどこにお前らの勝ち目がある？」

　マサキングが「くそっ……！」と吐き捨て、武器を地面に落とす。俺は文句を言う。

「おい、何してんだよ！」
「お前こそ何やってんだ！　さっさと捨てろ！」
「勝負はやらなきゃわかんねーだろ！？」
「こんだけパワーの差があったら勝てねぇよ、逆立ちしても！」

　アンズさんが「おとなしく降参しよう」と言って武器を捨てる。ちくしょう、こういう流れじゃ俺もそうするしかない。ＭＰ５を地面に落とす。
　金髪野郎は満足した顔で言う。

「聞き分けがいいと助かるよ。それじゃあリクエストにお答えして、俺の名前を教えよう。セブンだ」

　セブン。数字の７。俗に「ラッキー・ナンバー」なんて言われるあれだ。
　そんなご大層なもんをアバターの名前にするとは、こいつ、自分は幸運の女神に愛されてるとでも考えてんのか？　いかれポンチめ。俺は奴をにらみつける。

「ふん……ずいぶん立派なお名前だな？」
「お褒めいただきありがとう。さて、それじゃあ消えてくれ。もちろんそこのドロップは置いてけよ」
「こんなん強盗だろ！　犯罪だ！」
「ハッ！　くだらねぇ！　このゲームではこういう遊び方をしてもいい、運営が公式サイトでそう説明してるだろ」
「ふざけんな！」
「悔しかったら俺より強くなれよ。まっ、無理だろうけど。１億５０００万で喜ぶ程度の微課金は黙ってろ！」

　ちくしょう……！　もう少し金があれば、課金して強くなってぶっ飛ばせるのに。こんなクズ、ぶっ殺して返り討ちなのに。もう少し金があれば！
　思わず俺は叫ぶ。

「いつか必ず復讐してやる！　絶対に叩きのめす！」
「はいはい。その手のセリフは聞き飽きたよ。いいからさっさといなくなれ、マジで殺されてーのか！」

　セブンと彼の仲間たちが、ジャキッと音を鳴らしてライフルを構える。
　殺されて経験値を失うくらいなら、おとなしく言うことを聞いて退散したほうがいい。俺はアイテム・ボックスの画面を開き、テレポート・ストーンを取り出す。

　悔しいけど帰還しよう。くそ、くそ、くそ！