VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第１章 下流階級で低収入の俺が本気出したら無双してしまった

第１０話 石トカゲとの戦い Encounter

　ちょっとしたクイズだ。真紅の森はなぜそう呼ばれているのでしょう？　正解は、どの木も紅葉したように紅いからだ。葉っぱだけでなく枝や幹も紅い。
　そういう紅い世界の中、その時の俺たちはモンスターと戦っていた。名前はストーン・リザード、通称は石トカゲ。高さ２メートルを超すデカブツだ。

　イグアナみたいな容姿のコイツは、コンクリのように硬い皮膚を持ち、銃弾をはじいてダメージを軽減する。
　有効打となるのはソードのような接近戦の武器。したがって、今回の主役はマサキングだ。俺とアンズさんは、彼が斬りかかる隙を作るための陽動係を務める。

　俺としては納得いかない作戦だが、これ以外に手立てがないんだからしょうがない。ぐちぐち言ってないで戦闘開始だ、アンズさんが指示を出す。

「正面はあたしが引き受けるから、バーバリアンさんは右、マサキングさんは左！」

　素早く俺は「了解」と答え、愛銃のＨ＆Ｋ　ＭＰ５を握って走り出す。ほぼ同時にマサキングも「了解！」と答え、スカージを手にして走り始める。
　石トカゲの叫びが響く。

「キシャーッ！」

　アンズさんがハンドガンを撃ち始める。「おりゃあ！」。パンッ、パンッ、発砲音がするたびに石トカゲのＨＰが減っていく。
　だがその減少速度は実に遅い。どんなゲームにもいるよな、こういう高防御力のうぜぇ奴。

「シャァァァァッ！」

　怒りの声をうならせ、石トカゲがアンズさんへ体当たりしようとする。彼女は何メートルも後ろへ跳び退き、そばの木の後ろに隠れる。
　今度は俺の番だ。トリガーを引いて援護射撃の銃弾を浴びせる。

「ほら！　こっちだ、間抜け！」
「シャーーッ！」

　石トカゲは向きを変え、今度は俺へ突っこんでくる。俺は射撃をやめて逃げ始める、石トカゲが追いかけてくる。無防備な背中がさらけだされる。
　この絶好の機会をマサキングが逃すわけがない。「よっしゃぁ！」。彼は大ジャンプで飛びこみ、スカージでめった斬りにする。

　青白い光がいくつも宙を駆け、石トカゲのＨＰが高速で減っていく。ほどなくしてゼロになり、奴は「シューッ……」と弱々しい声を出して消滅する。
　直後、石トカゲの体があった場所に数個のアイテムが出現する。いわゆるドロップ・アイテムだ。プラネットでは「ドロップ」と短縮して言うときが多いけどね。

　さっそくマサキングがしゃがみこみ、何が出てきたのかを確認し始める。俺は近づいて話しかける。

「おい！　なんかいいのあるか？」
「グリーン・ジェムが２個。他にもいろいろ……」

　ジェム(gem)。これは、プラネットにおける強化アイテムだ。武器や防具を鍛える時に必要となる。
　大量消費するせいですぐ手持ちがなくなっちまう。だからこうして定期的に稼がにゃならん。

　課金で買うこともできるけど、しかし金がもったいない。それよりも格下のモンスターを狩って稼いだ方がお得だ、ついでに経験値も稼げて一石二鳥だしな。
　俺とマサキングがいる所にアンズさんもやってくる。「ねぇ、あたしにも見せてよ」。その瞬間、若い男の声が響き渡る。

「武器を捨てろ！　すでに包囲した！」