VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第１章 下流階級で低収入の俺が本気出したら無双してしまった

第９話 何も怖いものなどない Reckless

　その日はかなり遅い時間に帰宅した。
　玄関を開けて明かりをつけ、壁についてるスマート・スピーカーに話しかける。

「ただいま。明日の夜はコンビニ弁当にするから、予約してくれ」
「何になさいますか？」
「牛丼ひとつ。大盛りで」
「かしこまりました。他になにか注文なさいますか？」
「いや、結構。それじゃよろしく」
「はい」
「あと風呂わかしといて。今すぐに」
「かしこまりました」

　会話を終え、部屋のカウチに腰を下ろす。やれやれ、今日も疲れた……。ホント、転職したいぜ。
　にしても便利だよな、スマート・スピーカーって。こいつに話せばたいていの雑事をやってくれる。発明者は天才だ。

　さて、風呂がわくまでボーッとしよう。気がゆるむ……心に大量の札束のイメージが思い浮かぶ。
　金か。金だよな。金があればこういうキツい生活からおさらばできる。ゲームだっていくらでも課金できる。なんとしてでもガッポリ稼ぎたいもんだ。

　ピピピッ！　電子音が響き、スピーカーが告げる。

「お風呂がわきました」

　俺は「おう」と返事して立ち上がり、風呂場へ向かう。
　やれやれ、こうも毎日疲れてちゃ、儲け話なんて思いつくわけねぇよ。生きてくだけで精いっぱいだ。

　時々こう感じるね。労働のせいで誰かに人生を横取りされ、時間を吸い取られてるみたいだって。



　数日後、プラネットで冒険してるときに嫌な事件が起きた。ぶっちゃけ話したくないんだが、しかし、お前には言うべきだろうな。だから話すよ。
　その時の俺は、マサル……いや、今はマサキングと呼んでおこう。とにかく、マサキングとアンズさん、そして俺の三人で冒険してた。

　ところで、ＰＫって知ってるか？　違う、サッカーの話じゃねぇ。ゲーム内において他のプレイヤーを殺すこと、それがＰＫ(player killing)だ。
　レヴェリー・プラネットでは、運営によってＰＫが禁止されている。街中であれダンジョンであれ、プレイヤー間での殺し合いはできない。

　だが、ＰＫ好きな人たちのために、例外的にＰＫが可能なダンジョンがいくつか用意されてもいる。
　そしてそういうダンジョンは、ＰＫ禁止ダンジョンに比べておいしいんだ。モンスターの経験値が多かったり、レア・アイテムのドロップ率が高かったり。

　こういうことを承知してもらった上で話を進めるが、お察しの通りさ。その日の俺たちは可能ダンジョンに行ったんだ。
　行こうって言ったのはアンズさんだよ。でも彼女が悪いんじゃない、だって俺もマサキングも最初から乗り気だったからな。

　俺たちに悪かった点があるとすれば、ＰＫされるリスクを過小評価したことだろう。でも言い訳させてくれ、パワー的には何の問題もなかったはずなんだ。
　パワーってのは、プレイヤーの強さを数字で表現したものだ。あくまで大雑把な数値に過ぎないが、簡単な目安としては役に立つ。

　記憶が正しければ、出撃した時点での俺たちのパワーは平均１億５０００万。
　そして、攻略目標としたダンジョン、真紅の森は、通常は１億２０００万のプレイヤーが狩場にする所だ。

　１億２０００万ばっかのところに１億５０００万の三人組が出かけるんだから、普通に考えれば安心だわな。
　もちろん２億や３億とケンカしたら勝てないさ。でも、そんだけ強い連中は、もっと稼げるダンジョンに行くのが普通だ。遭遇するわけない。

　魔王を倒せるほど強い勇者は、序盤のダンジョンでオークを狩るなんて非効率的なことはしないってこと。
　だから俺たちは、「まず襲われない」という慢心を抱え、出撃しちまったんだ。