自堕落魔女とホットコーヒー

第一章

買い物

 時間は午前９時半になっていた。

 コーヒー飲みながらスマホなんて触っていると、あっと言う間に時間が過ぎて行く。

 みいはショルダーバッグをかけると、さらにリュックサックを背負う。

 今日は本格的な買い出しではないから、ショッピングカートを転がして行く事もないだろう。

 玄関から外に出ると、ひんやりした空気がみいを包み込む。

 室内とは違った、流れる風もある。

 出不精でなかなか出掛けられないみいだが、ひとたび外に出てみると意外と気分転換になるものだ。

「よし、行くか」

 アパートの鍵をし、みいは階段を下りていった。





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「くさっ」

 開口一番ついて出た言葉はそれだった。

 外の風は気持ちよくて、室内にいたらわからない爽快感があった。

 しかし、何故かこの付近一帯はとてもドブ臭い。

 相方が前、下水処理がなってないんだろうねと言っていたが、きっとそうなのだろう。

風向き次第でほんとうに息が出来ないくらい臭くさいのだ。

「うっぷ」

 みいは口呼吸に切り替え、そそくさとスーパーへと向かう。

 スーパーは徒歩で行ける距離なので、買い物はとても助かるのだが、なにせ一人での買い物。

 大量に買い込んだ日は、その帰り道がとてもしんどくなってしまう。

「微妙に傾斜してるしね」

 行きは緩く長い下り。帰りは緩く長い上り。もちろん大量の荷物も追加でだ。

 スーパーまで近いが、こんな時は本当に車が欲しくなる。

 みいは下り坂をのんびり歩きながら、車道の交通量の多さに改めて驚いた。

 実家のほうとは比べ物にならないくらいの賑わいだが、そのぶん横断歩道を渡る時は緊張してしまう。

 青信号になると早足で横断歩道を渡り終えると、もう少しでスーパーだ。

 そそくさとスーパーの敷地内に入り、スマホの買い物メモを確認する。

「えっと、肉も必要だよね。あとはー……」

 そう口にして思い出した。相方が味噌汁とか言ってたぞ。

「しょうがねぇ、豆腐とネギとあげも買ってくか」

 買い物メモに豆腐、ネギ、油揚げと入力し、スーパーへと向かう。

 「あ、百均あいてるか」

 時間は午前10時。

 みいは吸い込まれるように百均へと入る。

 正直百均しか楽しみが無いので、ここは何も思い浮かばなくても行くしかない。

 ここは、みいにとって小さなストレス発散の場。大事な場所だ。

 百均の生地売り場で見つけた、可愛い柄の生地をいくつか選び、それに合う白い糸もガゴに入れる。

 総額五百円もしないのだが、食材以外の自分だけの買い物ってだけで気分が違う気がする。

 買った生地達を大事にカバンにしまうと、軽い足取りでスーパーへと向かった。




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「いらっしゃいませー」

 スーパーは、平日の朝だと言うのに活気があった。

 年齢層は、どちらかと言うと年配が多いように見受けられる店内を、みいはカートをおしながら進んで行った。

 野菜をいくつか、あと冷凍エビフライ、肉、味噌、豆腐、カレーのルー、ハヤシライスのルー、インスタントコーヒー、コーヒーミルク、砂糖、相方お気に入りの納豆、キムチ、油揚げ。

 あとこっそりおやつの駄菓子を一つ二つ。

「あとはー……あ、そうだっ」

 そこで大事なものを思い出す。これを買いに来たのに今の今まで失念していた。

 みいは台所用品のコーナーへ行くと、お徳用のゴム手袋を手に取る。

「よし、これでささくれ対策万全だ」