日本神話の紹介

四国と味耜高彦根神

四国島の古代における名は｢伊予の二名島｣である。これは後に中央政府へと発展する勢力と四国在住の勢力の中心地つまりは両者の公的な設置点が伊予であったのではないかと思わせる。つまりは伊予は最初の四国島の玄関口である。

地理的にみると、大和や河内より九州からの方が近い。古墳時代に入ると愛媛から徳島にかけて古墳群が造られる。瀬戸内沿い中心である。この方面では3世紀からの古墳が発見されており、早い段階で中央政府との関わりが推察される一方、陸の孤島とされる土佐で大きめの古墳が確認されているのは6世紀あたりからもなる。

二つの名というのは、太平洋側と瀬戸内側という意味ではなかろうか？なかでも土佐は建依別と勇ましい名で呼ばれている。四国山脈の岳によって仕切られた国で海賊的な武力をもち、他の3国に比べると恐ろしげな印象を感じさせていたのではなかろうか？

土佐日記にも、海賊を恐れる描写があるそうだ。もちろん、土佐に限らず海には少なからず存在したであろうが。

土佐には薩摩と同じく荒々しいイメージがある。

反面、物部や蘇我、秦、賀茂など古代有数の有力者たちの部民もはやくから土佐に入っていて地名や地域の伝承などにその痕跡がある。それらに伴い、高鴨神つまり味耜高彦根神が受け入れられたのかもしれない。

土佐神社の祭神の一柱、味耜高彦根神というと大国主の御子神の一柱である。 
味耜高彦根神は出雲で成長したらしく、出雲国風土記にも登場する。あまりにも大きな声で泣くので泣き止むまで八十島を巡ったなどという伝承もある。

味耜高彦根神は賀茂武角身神と同一視されている。どちらも賀茂族の祖神を表す名で、迦毛之大御神の事とされる。大御神とは天照大御神にも使われる神号であり、その子孫が有力者として多く存在したことを意味するのではないか？

出雲国風土記の八十島を日本列島の事と考えると、味耜高彦根神は幼い頃から出雲を拠点としつつ列島を巡っていた、もしくは味耜高彦根神を奉じる人々が列島各地に散らばっていたとも考えられる。

地味ながらも悩ましい神である。

鴨というと鳥であり、あちこちを飛び回る。八咫烏も鳥であり、ニギハヤヒも天の鳥船に乗って降臨している。あちこちにいける鳥というのは舟という乗り物とも被るのだ。

安彦良和氏の古代史漫画｢ジンム｣には味耜高彦根神の活躍が描かれている。