Overflow～とある高校生たちの恋愛事情～

はじまり。【弓坂×小山】

 左隣の席の小山は少し変だ。
 なぜか俺の方によく消しゴムを落とすし、教科書を持ってきているはずなのに見せてくれと頼んでくるし、俺と話す時はどこか遠くを見ている気がする。あと顔が赤くなる。
 そんな小山のことが、俺はいつの間にか気になっていた。

 だが1週間ほど前、俺が教科書を忘れて小山に見せてもらってから、小山が以前に増してぎこちない。
 そこそこ仲がいいつもりでいたのだが、嫌われたのだろうか。
 体育の次の授業だったし、汗臭かったのかもしれない。
 春とはいえ制汗剤は必須だったか。

 バスケ部の練習が終わり、俺は忘れ物に気づいて教室に向かった。
 教室の前側のドアを開けると、教室の奥、窓際の後ろから2番目の席に女子生徒が座っていた。
 小山だ。

「どうした小山。こんな時間に。」

「あ、忘れ物しちゃって...。弓坂君はどうしたの?」

「俺も忘れ物。」

「そ、そっか...」

 やはりぎこちない。
 目も合わせてくれない。
 嫌われているようだ。
 部活後の今の方が汗臭いが大丈夫だろうか。

 俺は机の中から忘れ物のノートを取り出し、手早くカバンに仕舞い、教室から出ていこうとする。

「あ、待って。」

 小山が俺を引き止めた。

「ん?」

 振り向くと小山は顔を真っ赤にして俯いていた。
 夕日の橙もあって余計に赤く見える。

「あ、あのね、この前教科書見せてあげたじゃん?」

 おっと、自らそれに触れてくるか。

「あの時ね、すごく距離が近かったのね。」

 そんなに嫌だったのか。
 やっぱり汗臭かったか。

「あれから、弓坂君が近くにいるとなんだか胸がキュッてなるの。」

 ああ、そうか。
 余程臭くて嫌だったんだな。

「そうか、すまなかった。気づかなくて」

「ううん、大丈夫。それでね」

 小山が顔を赤くしたまままっすぐこちらに目を向ける。

「わたし、弓坂君のことが好きです。前からそんな気はしてたけど、教科書の件があってからはっきり気づいた。良かったら付き合ってください。」

 青天の霹靂。
 小山が俺のことを好き...?
 てっきり嫌われていると思っていたのに。

「えっと...」

 何も迷うことはない。
 俺も小山のことが好きなのだから。
 ただ急転直下の出来事で気が動転している。

「すまない、少し動揺してしまった。」

 小山はずっと頭を下げ、右手を前に出し、握手を待っている。
 ちゃんと答えないと。
 スーッと深呼吸をする。
 握る手を待つ小山の右手を極力優しく掴む。
 うわ、小さくて柔らかい。

「俺も小山のことが好きでした。こちらこそ、よろしく。」

「...本当に?」

 顔をあげた小山は半泣きだった。

「本気じゃないとこんなこと言わないさ。」

「嬉しい...」

 そう呟く小山の頬を涙が伝う。

 こうして俺たちは高校2年の春、付き合うことになった。