夏のスイートピー

4

たね

　お日さまのかがやきはまし、セミたちが鳴なくきせつがやってきました。
　そう――夏なつです。
　かだんにさいていた春はるの花たちはほとんどがかれ、かわりに夏なつの花たちが顔かおをのぞかせています。

　さぎょうぎをきた人たちが、公園こうえんのいたるところにいます。かれた花も生きている花もひっこぬき、それぞれに台車だいしゃにのせていきます。
　スイートピーのさいていたかだんでも、同おなじようにさぎょうが行おこなわれていました。
　かれた花は山のようにつまれ、生きている花は一つずつポットやプランターにうつしかえられています。

　いそがしくうごく手が、スイートピーにもさしかかりました。そして、くきをつかむとスイートピーの体をいきおいよくぬきました。
　そのままかれた花の山へ……つみあげられようとしたそのときです。
　
「あら」
　
　一人がスイートピーにのこった、小さなさ・や・に気がつきました。
「これ、たねができてる」

　すてられるよていだったスイートピーは、たねの入ったさ・や・のぶぶんをぷちんとおられ、どこかへつれて行いかれました。

　♦︎♦︎♦︎

　つぎの年、ふたたび色いろとりどりの花がさくきせつになりました。
　よく晴はれたある日のこと、スイートピーはめざめました。空にむかってのびをすると、お日さまがきらきらとかがやいているのが見えます。
「あぁ……よくねましたわ……。そよ風かぜが気もちいい」
「ごきげんよう、スイートピーさん」
「ごきげんよう、えっと……あなたは……」
　スイートピーはとなりにさく花がだれなのかわかりません。なんせ、はじめて会あったのですから。
　となりにさく花は、おもたそうな顔かおをうごかしてスイートピーに名のりました。

「はじめまして、わたしはヒマワリよ」

　あこがれつづけたその名前なまえに、スイートピーはとてもおどろきました。風かぜにゆられるばかりで、しばらく声こえを出すことができませんでした。
「さくねんの夏なつのおわり……わたしがたねをつくったころ、あなたはここにやってきたの」
「ここは……どこなんですの……？」
　スイートピーはやっとのことでたずねました。
「ここは花がだいすきなごふうふのおうちよ。あなたをうえるのが少すこしおそかったみたいで、もう春はるの花たちはあまりのこっていないのだけれど……あら、あなた、どうしたの……？　わたし、気にさわるようなことを言いってしまったかしら……」
「いいえ……いいえ……！」

　あたりを見まわすと、スイートピーのまわりにはたくさんのヒマワリがさいていました。つるをのばしたアサガオや、まっかなサルビアも花ひらいています。たくさんのセミの鳴なき声ごえが聞きこえ、お日さまはじりじりとてりつけるようで少すこしくらくらとしましたが、ずっと見たかった夏なつが、目の前まえにありました。

「わたくし、とてもうれしいんです。ああ、やっと……やっと夏なつに出会であえましたわ！」
　スイートピーはあつい空気を体いっぱいにすいこみました。
　ついにねがいをかなえたスイートピーは、夏なつの日ざしのもと、あまいかおりをただよわせ、もも色いろの花びらをきらきらとかがやかせていたのでした。

　おしまい