【完結】王太子は元婚約者から逃走する

エピローグ～そしてお別れ～

「マリアンヌ、本当にありがとう。この恩は一生忘れないわ」
「ありがとう、マリアンヌさん」
　スタン公爵家の門前でセレナとクレイルが、マリアンヌに感謝の言葉を告げる。
セレナの表情は、最初会った時よりずっと明るい。
彼らだけでは無い。公爵夫妻と使用人達も、揃ってマリアンヌを見送りに来ていた。
「や、ヤだなぁ……２人して。そんなに言われたら照れるよ」
顔を真っ赤にして焦るマリアンヌに公爵達も
「感謝する、マリアンヌ」
「ありがとう、マリアンヌさん」
「私達からも御礼を言わせて下さい。ありがとうございます」
「お、俺達も」
　と、競うように感謝の気持を告げる。
「結婚式には絶対に来てね」
「参加させてくれるなら。ドレスも頂いちゃったしね」
　ドレスとは、あの王太子撃退作戦時に特別に作ってもらったものだ。空気穴はふさいで、普通のドレスになっている。
　まぁこれで、“着ていくドレスが無い”と不参加する理由もないのだし。
名残惜しいけどここで失礼しようと、マリアンヌは本当に最後の挨拶をする。
「では皆様、大変お世話になりました。またお会いしましょう」
ペコッとお辞儀をして馬車に乗り込んだ。


　「大変だったけど、楽しかったかな」
ポコポコと馬車を進めながら、マリアンヌはこの何日かを振り返る。
王太子様を生で見ちゃう日がくるとはね。見ちゃうどころか直に触っちゃったよ。キモデブスになってなきゃ、あんなの絶対に出来ない。
　おじ様の手助けがあったとはいえ、あんなにうまく行くなんて思わなかった。王太子、もしかして突っ込んだ質問するかな？　って思ってカンペまで作ってたのに全然必要なかったもんね。
　おじ様は国王夫妻から感謝状位もらってやる、って言ってくれたけどはっきり言っていらん。だって理由はどうであれ、私は王太子を騙して地位を奪ったんだから。実の息子を陥れたヤツに感謝なんてしたくないだろう。
そうつらつらと考えている内に、小山一つを超えていた。
　見下ろした山の裾に小さく集落が見える。シダー男爵領だ。マリアンヌの暮らす場所。
　非現実な体験をした後だからか、何年も留守にしていたような思いがする。
そこにもう、帰って来たようにマリアンヌは晴れやかに笑った。

　「さ、帰って畑仕事しますか！」