ショタジジイ猊下は先祖返りのハーフエルフ〜超年の差婚、強制されました〜

初めて気に入った女の子

今日はお忍びでとある教会の視察にきた。しかし、教会には星辰の神々のご加護が全く見えない。星辰の神々への信仰が足りない証拠だ。これでは文句の一つも言いたくなるもの。

聖王である俺は、神官たちを集めて説教を開始。しかし、そこに邪魔が入った。

「あの、私達も中に入って大丈夫…でしょうか」

空気の読めない小娘だ。顔立ちこそ可愛らしいが、どうせ顔だけの貴族の娘だろう。

「なんだお前」

「その、出家したくてご相談にきたんですけど」

神官になりたいらしい。だが、神官とは甘やかされてきた貴族の娘に務まる仕事ではない。

「はっ！お前のような小娘に神官が務まるか！」

「私は光魔法も使えますし、星辰語の翻訳もできます。バカにされる覚えはないです」

どうせ、ほんのちょっとできる程度だろう。少しいじめて現実を見せてやろう。

「…ほう？なら見せてもらおうか」

「はい？」

俺は自分の腕を、懐から取り出した短刀で切りつけた。それもすごく深く、大きく。並みの光魔法では治しきれないほどに。

「え？は？なにしてるんですか！」

「ほら、光魔法が使えるんだろう？治してみろ」

「…あーもう！」

貴族の娘は光魔法を展開する。魔力を注ぎ込めば、俺の傷は塞がった。俺の着ていた白い服に染み付いた血も、浄化される。

俺は驚き興奮して、娘に話しかける。

「お前、こんな技術どこで身につけた！どこの神学校出身だ！？」

「ジェムゥ神学校出身です」

「専攻は！？」

「星辰語です」

「よし、じゃあこの星辰語を翻訳してみろ！」

俺はもしや結構使える人材かもしれないと、興奮したまま娘に星辰語で書かれた古い資料を渡した。その場で翻訳して音読する娘。その才能に、俺は虜になった。これは、育ててやれば花が開くように国の宝となるだろう。

「やるじゃないか！お前、もしかしてベルとかいう星辰語の翻訳家じゃないか！？」

あ、という顔を見て確信する。この娘がベルだ。

「…ええっと」

「こんな教会で出家などもったいない！俺の元に来い！」

「俺の元に？」

よくわからないといった顔の娘。察しの悪さは、これからの課題か。

「失礼。お嬢様、我が主人が絡んでしまってすみません」

「あ、いえいえ」

俺の護衛が娘に話しかける。

「我が主人は、とある高貴な…」

「もったいぶるな！全部話して良い！」

「…我が主人は、皇帝陛下の大叔父である聖王猊下です」

「…え？」

「聖王猊下です」

ぽけっとした顔はとても可愛らしい。

「…え？」

「聖王猊下は今日はお忍びで教会の視察に来ておりまして」

わかってるのかわかっていないのか、頷いてはいる。

「聞いたことはあると思いますが、聖王猊下は皇族にも珍しい先祖返りのハーフエルフで、齢七十五歳の御老体です」

「体はまだ若い！」

御老体と言われて護衛を蹴る。

「ハーフエルフのため寿命が長く、身体の成長が遅くまだ少年に見えますがお爺ちゃんです」

さらに護衛を蹴る。まだまだ若いぞ！

「…まさか、本物ですか？」

「はい」

娘とその侍女はその場に這い蹲る。しかし俺は、娘の頭を上げさせる。

「いい。そんな畏まるな」

「は、はい」

「ほら、立て」

「はい」

娘と侍女は立ち上がる。満を持して俺は言った。

「お前を俺の妻兼星辰語翻訳の弟子にしてやる！」

「…はぃ？」

「結婚しろ！そして俺の元で働け！」

「…？」

なぜか理解できていない様子の娘。

「妻にしてやると言っているんだ」

「な、なんでですか？」

「気に入ったからだ！」

目が泳いでいる。どうしたんだろうか。光栄だろうに。光栄過ぎて狼狽えているのか？

「その…あの…聖王猊下…」

「うんうん、光栄だろう？」

「は、はい、とても光栄です」

「そうだろうそうだろう」

「ですがその…辞退させていただきます」

俺はその言葉に驚いて、でも言いたいことは言わせてやる。

「…何故だ？」

「その、私は元婚約者に捨てられたばかりでして…今はそんな気にはなれなくて…」

「そんな男、俺が忘れさせてやる」

まったく、こんな可愛らしい娘を捨てるとはバカな奴だ。こんなに有能なのに気づかなかったのか？それとも…優秀過ぎて、荷が重くなったか。

「それに、星辰語翻訳も私には荷が重いと言いますか…」

「大丈夫だ、安心しろ！ベルという翻訳家の能力は俺も知るところだ！お前ほどの実力があれば、魔法書の翻訳もすぐにできるようになる！光魔法も得意なようだしな！」

娘はなおも続ける。

「お互い名前も名乗ってませんし…」

「俺はユルリッシュ・ナタナエル！ナタナエル皇国の現皇帝の大叔父で、聖王だ！」

「は、はい」

「お前は？」

「…イザベル・ヤニックです。伯爵家の娘です。ベルという名で星辰語の翻訳家もしています」

やはりベルは娘のペンネームらしい。しかしイザベルか…良い名だな。

「これでもう不安はないだろう！さあ、俺と結婚しろ！」

「…ええっと」

なぜ困った顔をするのか。

「申し訳ございません。やはり私では荷が重いです…」

「…むう。強情だな。ならばこうしよう」

俺はイザベルの手を掴み、手の甲に手をかざした。…そして、星痕を宿す。

「え？猊下？」

「うむ。これでいい」

「なにしたんです？」

「星痕をつけた」

「え」

星痕とは、星辰聖王が妻とする相手につける印。浮気防止や危機回避などの色々な魔法を付与される。

「え、消してください！」

「いやだ」

「聖王猊下！？」

「結婚式が楽しみだな」

にっこり笑う。反対にイザベルは頭を抱える。素直に喜べばいいのに。