どうせ愛されない子なので、呪われた婚約者のために命を使ってみようと思います

やっと出会えた優しい人

私はアリス。

侯爵家の愛されない娘。

妾の子である私は、母を亡くすと父に顧みられることが無くなった。

「あの、お父様！私…」

「もうお前には用はない」

「……！」

悲しかった。

優しかった父はもうどこにもいない。

価値があったのは母だけで、父にとって私は要らない子だったのだ。

そして継母といえばいいのか、父の正妻には鞭打ちなどの虐待を受けた。

「泥棒猫の娘の分際で！このっ」

「痛いっ痛いっ…」

「うるさい！声を上げるな！」

「…っ」

彼女の理不尽な暴力に耐える日々は辛かった。

さらに腹違いの兄二人は、私を疎む。

「お前さえいなければ母は優しい人でいられたのに」

「お前さえいなければ」

「…ごめんなさい」

私だって好きでここにいるわけじゃない。

けれど頼る当ては他になかった。

そんな愛されない私に、婚約者ができた。

公爵家の長男のミカエル様。

彼は私に微笑んでくれた。

「はじめまして、お姫様。これからよろしくね」

「…っ、はい！よろしくお願いします！」

けれど彼は、呪われていた。

醜い豚のような醜悪な見た目になる呪い。

でも私にとってはそんなことはどうでもいい。

初めて私に微笑んでくれた人。

それだけで十分だった。

そして彼は、醜悪な見た目以外は完璧な人でもあった。

神童と呼ばれるほど優秀で、領民たちや使用人にも優しい。

彼の家族も彼を愛していた。

私も、こんな私に笑顔を向けてくれた彼を愛してしまった。

だから私は、彼のために命を使ってみようと思う。

「それでその、ミカエル様。もしよろしければ私の祝福をミカエル様に使ってもいいですか？」

「君の祝福を？どんな祝福なの？」

「サプライズしたいので秘密です。でも絶対にお役に立ちますから」

「…わかった、それならお願いするね」

我が国の国民は、十八歳になると神からそれぞれ祝福を授かる。

私の祝福は、魔を払う力。

けれど代償がある。

魔を払えば、その分だけ生命力を失う。

もちろん休めば回復して元気になるが、休む暇もないほどの生命力を失えば終わりだ。

魔を払う力は呪いにも効く。

私は、ミカエル様のために力を使った。

ミカエル様はたちまち人の姿になった。

それもとても美しい人になった。

彼は喜んだ。

彼の家族も喜んだ。

そんな彼らを見て私も喜んだ。

「アリス…君は僕の恩人だ！」

「アリスちゃん、息子を助けてくれてありがとう…！」

「ああ、これはお礼をしなくては！お礼はなにがいいだろうか」

「いえ…お役に立てて、よかった…です」

「…アリス？…アリス！！！」

そして私は意識を手放した。














目が覚めると、私は生きていて彼の部屋のベッドで寝かされていた。

彼が言うには、ギリギリ生命力が残っていた私に彼が祝福を使ったらしい。

彼の祝福は、生命力を人に分け与える力。

しかし代償として、身体にものすごい激痛が走るらしい。

そこまでして、彼は私を救ってくれたのだ。

「どうして祝福の代償を言わなかったの」

「言ったら使わせてもらえないと思って」

「…どうしてそこまで」

「母が亡くなってから…初めて、人に微笑みを向けてもらえたんです」

「え？」

彼はきょとんとする。

「妾であった母を亡くしてから、父は私を相手にしてくれなくなりました。継母からは鞭打ちなどの暴力を受けました。腹違いの兄たちからは憎まれました。母を亡くしてから…ミカエル様が初めて、私に優しくしてくれた」

「…！！！」

「恩返しがしたかったんです。お役に立ちたかった。でも、結果としてミカエル様に祝福を使わせて痛みを与えてしまった…ごめんなさい」

「…僕は、呪いが解けて本当に嬉しい。だからあの程度の痛みくらいなんともない。それよりも…君がそんな風に思い詰めてしまうほど、君を傷つけた人たちが今は憎いよ」

お優しいミカエル様の口から、憎いという言葉が出て驚いた。

「僕が…これからは僕が君を守る。だから、そんな風に自分を傷つける考え方はもうやめて？」

「ミカエル様…」

「とりあえず、今はゆっくりおやすみ」

そして私は、そのままミカエル様のところに結婚という形で引き取られた。

本来なら婚約段階で、正式な結婚はまだ先のはずだった。

けれどミカエル様とご両親がどうしてもと譲らず、結婚式もあげないまま書類だけ出して結婚した。

そしてミカエル様とご両親は、継母による私への長年の虐待を告発した。

結果母は牢に入れられることとなり、父と兄たちは貴族社会で信用を失った。

最終的に、家族の中で私だけが幸せになった。

「これでもう君を脅かすものはなにもないよ」

「ミカエル様…」

「自罰的な性格はこれから少しずつ変えていこうね」

「は、はい…」

ミカエル様にぎゅっと抱きしめられる。

「僕の天使。僕を救ってくれた君に、最大の愛と感謝を。今まで虐げられてきた分まで、僕が君を幸せにするから」

「…こんなに幸せでいいんでしょうか」

「もちろんだよ、世界で一番幸せにする」

そう言って私の頬にキスをするミカエル様。

もうすでに世界一幸せなのですが、幸せ過ぎてキャパオーバーになりそうな時にはどうしたらいいのでしょうか。