僕のお母さんは△▽女優

直輝と決意とクリスマスイブ

7話

暗がりのホテルで少しだけ罪悪感を感じつつ、それでも彼女の体温はどこまでも心地よかった。

時刻は既に2時を回っている。
愛さんは先程の恍惚とした表情から1点、妙にしんみりと……そして切なそうな顔へと変わっていた。

「私………いなくなるんだ。」
「いなくなるって、どこに？」
「アメリカだよ、親の転勤でね。」

それを告げる彼女は少しだけ震えていた。
すると、彼女は俺の胸にでこをあててまるで甘えているようだった。

「アメリカなんか……行きたくない。英語もできないし、きっと留学先で腫れ物のように扱われるかもしれない。」

そりゃあそうだ。
俺だって嫌だ。急に孤独になるかもしれない、今ある日常が突然なくなると考えると……彼女の数日の過激な行動にも納得がいく。

「親もさ……私よりかは生活優先だし、学校のみんなもまるで本当は友達じゃなかったかのように素っ気なくされたの。だから……本当の居場所がなくて、君を利用したの、ごめん。」
「……いや、俺でも同じ立場ならそうするかも。」

彼女はきっとここに残る理由が欲しかった。
それはなんでもいい、例えば子どもとか愛する人とか、でもその先はまるで天国のようで、やはり未来はなかった。

「いつ……行っちゃうんだ？」
「2日後の、12月24日。」
「クリスマスイブか。」

妙に鬱陶しかったクリスマスソングが脳裏をよぎる。
俺はどうしたらいいんだろう。彼女の居場所になればいいのだろうか？でも、その選択は何かを捨てることとなる。俺自身の目標とか、友達とか……家族。

迷っていた、いつもみたいに人を助ける方法を考えていた。

「直輝くんって……温かいね。」
「そりゃあ、生きてるからね。」
「はは、まだまだ国語苦手だなぁ。」
「おい、さりげなく酷いな。」

はっきりいって今の行動は傷の舐め合い、愛情ではなくお互いの弱みをぶつけ合う劣情に近かった。

やがて少しずつ……俺たちは一緒の布団でゆっくりと眠る。
妙にシーツの蒸し暑さが心地よく、まるでいま死んでもきっと良い感情なのかもしれないとさえ錯覚していった。
とにかく……今日は疲れた。
明日の自分に何かを委ねるとしよう。

☆☆

朝、俺は目が覚める。
時刻は7時となっていて……愛さんは昨日と同じように俺に身を委ねるように寝ていた。

「流石に……風呂入るか。」

朝は大浴場が空いてるとの事だったのでゆっくり湯船に浸かりたい……そう思って彼女を離そうとする。

「んーん！」

すると、彼女は駄々っ子のようにより強く俺に抱きしめてきた。
彼女もこんな面があるのかというギャップと可愛いと不意に思ってしまう。しかし、流石に1度整理はするべきだろう。

「愛さん……離れてよ。」
「やだー！」

……めっちゃ幼児退行している。確かに彼女は小柄だけど、いつも先を行く大人なイメージだったので拍子抜けだった。
いや、もしかしたらこれが本性なのかもしれない。

それでも離そうとすると……彼女は俺の左の首筋に噛み付いた。

「いってえーー！いや、なんで噛むんだよ！」
「……離そうとする度に噛み跡つけるから。」
「食う気なの？地味に噛む力強くない？」

昨日の今日で彼女の知らない面をたくさん知って脳がバグりそうだった。
もう4~5年の付き合いになり、彼女のことは大まかわかったと思ったけど……俺は彼女を微塵も知っていなかった。

「じゃあ……私に噛み跡つけてくれたら考えてあげる。」
「え……。」
「ほら、私にされて……痛かったでしょ？やり返してみなよ。」

そう言うと、彼女は髪をかきあげ首を見せつける。
それはシルクのように白くそれでいて滑らかな曲線を描いていた。

俺は、とにかく今は少し1人になりたいから彼女の首を甘噛みする。

「ん……。すこしいいけど、足りない。」

俺は少し噛む力を強めた。でも彼女は満足しなかったので、少しムキになってまるでソーセージを噛み切るかのごとく顎に力を入れたら彼女は体をガクッとさせて満足していた。

「あはは……、やればできるじゃん。」

やっと離れると、彼女はどこか幸せそうにする。
首には俺の歯型が強く残っていて、少し赤いのと紫が入り交じったような跡が着いていた。

「じゃあ……俺、風呂行ってくるから。」
「うん、私も行ってくる。」

そう言って俺たちは密着している体を離す。
どこか切なさと未練を感じつつも、いつまでも甘えてる訳には行かないと体にムチを打って俺は温泉へと向かっていった。

温泉はまだ早朝なのもあって俺しかいない。
少しだけ孤独を楽しんで、しっかりと結論を出す事としようとおもった。

今の俺は……中途半端すぎる。
どこかそんな自分を好きになれない自分がいた。