はい、こちら黄泉国立図書館地獄分館です。

第二話 ～夏～ 地獄にも研修はあるようです。――え？ 行き先は、天国？

誠意と愛情あるお説教です。

　で、記念すべき最初のターゲットとなったのは、一番入口の近くにいた方です。面倒なので鬼Ａさんと呼称しましょう。
　私の愛すべき部下・子鬼三兄弟の連携ジャーマンを食らった彼は、潰れたカエルのようなくぐもった悲鳴を上げました。

「「「だ～いせ～こ～！」」」

　ブリッジ体勢になった鬼Ａさんの下から這い出て、とまとさん・ちーずさん・ばじるさんがハイタッチを交わして喜びます。
　皆さん、大変よくできました。グッジョブです。

　しかし、三人による今の一撃はただのジャブ――挨拶でしかありません。ここからが、本当に心のこもったお説教です。

　というわけで……。

「ぐふっ！」

　思いの強さを物理的な質量に変え、彼にぶつけてみました。
具体的に言うと、ブリッジ状態になった彼の股間へ砲丸玉（一般男子用、約七キロ）を落としました。弱点を責めるのは……以下略。

　私の思いが色々なところに染み入ったのでしょうね。鬼Ａさんはすっかり大人しくなりました。泡吹いて白目になっていますが、これが彼なりの反省手段なのでしょう。善きかな、善きかな。

　――って、おや？　何だか周りが静かですね……。

「「「……………………」」」

　どうしたのかと思って周囲を見回してみたら、この場にいる全員が目を丸くして、口をあんぐりと開けていました。
　どうやら我々の華麗な説法に、開いた口が塞がらなくなってしまったようです。

「……ハッ！　て、てめぇ、ヤスオに何しやがる！」

　最初に回復したのは、鬼Ａさんの隣にいた長髪の鬼Ｂさん（仮名）でした。
　なるほど。さっきの鬼Ａさんの名前は、ヤスオさんというのですか。おそらく元服前の幼名（？）なのでしょうが、何だかがっかりするくらい普通の名前ですね。聖良布夢せらふぃむさんの時のようなインパクトは皆無です。

　まあ、名前の件は置いておくとしまして……。
　今はあの世一の名保護司として、彼の質問に答えるとしましょう。

「うーん、何をしたのかと聞かれれば、そうですね……。一言で言えば、『言葉のキャッチボール』でしょうか。誠意と愛情あるお説教というやつですよ♪」

「ちょっと待て！　これのどこが『言葉のキャッチボール』だ！　思いっきり、デッドボールじゃねえか！　誠意どころか悪意しか見えねえよ！」

　懇切丁寧に応えてあげたら、何が気に入らなかったのか、鬼Ｂさんが噛みついてきました。
　キャンキャンうるさいですね。
　私のどこに悪意があるというのでしょうか、このチンピラ。
　いい加減なことを言うのは、よしてもらいたいものです。

「よく見てくださいな。ほら、ここ。ちゃんと砲丸に、『図書館では静かにしてください！』って書いてあります。バッチリ説得です！」

「そこはちゃんと口で言えよ！　大体、何で砲丸なんだよ。キャッチボールなら、せめて野球ボールを使え！」

「私がこのお説教にかける思いの強さを、『質量』という形で表現してみました」

「だから！　何で表現方法がことごとく物理的なんだよ！」

　この鬼Ｂさん、私が何か言う度に的確なツッコミを返してきますね。芸人体質なのでしょうか。若干ウザいです。
　と、私が呆れ気味の視線を鬼Ｂさんに向けた時です。帽子をかぶった鬼Ｃさんが、鬼Ｂさんの肩に手を置きました。

「おい、落ちつけよ、タカシ」

「あ？　何だよ、シゲキ！　ヤスオがやられたのに、黙ってろって言うのか！」

「んなこと言ってねえよ。だが、よく見ろ。多分こいつら、獄高ごくこうの聖良布夢せらふぃむ一派を再起不能にした奴らだぜ」

「な！　こいつらがあの『漆黒の堕天使』を……」

　おや？　この方々、聖良布夢さんのお知合いですか。世間というのは本当に狭いものですね。
　あと聖良布夢さん、知り合いに『漆黒の堕天使』なんて呼ばせていたのですね。これはちょっと、憐れになるくらいイタ過ぎますよ。私、次に彼と会ったら、思わずドン引きしてしまうかもしれません。

「へっ！　つまりこいつらを倒せば、地獄にオレ等の敵はないってことだよな、シゲキ」

「そういうこったな。――おい、ケンジ、マサシ」

「おうともよ！」

「任せとけや！」

　五人組の中でもとりわけガタイの良かった残りの二人――ええとケンジさんとマサシさんですか？　が、バキバキと拳を鳴らしながら他二人の前に出ました。
　見た目通り、この二人は一味の荒事担当というところなのでしょう。これでもかという程、やる気満々です。

　ウフフ。『飛んで火にいる夏の虫』とはこのことですね……。
　さあ、ショータイムの始まりです♪