残念魔王とロリ邪神は移動図書館で異世界を巡る

魔王軍の活動

「おいおい、冗談だって。仮にも神様がビビり過ぎだろ」

「バカモノ！　言っていい嘘と悪い嘘があるわ。危うくチビるところじゃったぞ」

　目に涙を溜めまくったロリ邪神。
　しかも、どうやら腰が抜けたらしい。立ち上がることもできずに正座姿勢で喚いている。
　……どんだけ勇者が恐いんだ、こいつ。
　けど、妙にかわいいんで許す！

　なお、手を貸そうとしたら噛みつかれそうになったのでやめた。
　無茶苦茶根に持っていらっしゃる。

「とりあえず、勇者パーティーがバカ強いことはわかった。――で、結局お前は、何がしたくて俺を呼んだんだ？　勇者を倒したいんじゃないんだろ？」

「当然じゃ。あやつの顔など、もう二度と見たくないわい！」

　力説された。
　ホント、こいつは何をしたいんだ。

「まあよい。聞きたいというなら教えてやる。お前を呼んだのは世界征服するためでも、勇者を倒すためでもない。――強いて言えば、勇者にいやがらせするためじゃ」

「…………。……は？」

「いや、つまりな、普通に戦ってもあやつらには勝てんから、別の方法で一矢報いようというわけじゃ。んで、わらわ一人だと何かと不便じゃから、使えそうな手駒――ではなく、新たな魔王を擁立したというわけじゃ」

　わらわ、頭いい！
　とでも言いたげな顔だな、おい。
　つうか、一矢報いるだけでいいのか。しかも、いやがらせって……。
　志し低すぎだろ、このロリ神。
　体もちんまいが、心はさらにちっちぇよ。
　あと、誰が手駒だ、誰が。

「で、具体的には何をしようと？」

「とりあえず何でも屋でもやって、人々の好感度を集めるのじゃ。こう、地域に愛されるキャラというか？　草の根活動というやつじゃな」

「…………」

　それでいいのか、邪神よ。
　一周半くらい回って、もはや単なるいい人だぞ、それ。
　邪神と魔王の名が泣くぞ。

「そうやって地域に根ざした活動を行い、勇者パーティーの人気を少しずつ奪っていく。どうじゃ、すばらしい嫌がらせじゃろ？」

「……うん。もう何でもいいや」

　どうせ、もう帰れないみたいだし。
　勇者と戦えとか言わないなら、もうそれでいいや。

「うむ。お主もやる気なようでわらわもうれしいぞ。さあ、ともに覇道を歩もうぞ！」

　嫌がらせの覇道……。
　随分せこい覇道もあったものだ。　

「で、当面の活動指針じゃが……。ここから馬の足で2～3日進んだところに、ヴァン王国という小さい国がある。とりあえずは、そこに身を寄せるとしよう」

「馬で3日って、歩いて何日だよ！　遠すぎるわ！」

　ちなみに万桜号は絶賛ガス欠中です。
　もう1ミリたりとも動きません。

「ん？　お主、何を言っておるのじゃ？　この乗り物で行くに決まっておろうが」

「いや、この車、もう動かないし」

「はあ……。お主は本当に馬鹿じゃのう」

　なにか思いっきり呆れ顔で溜息つかれた。
　どうしよう。
　このガキ、すごく殴りたい。

「お主がわらわの力を引き出せば、こんな乗り物くらい、簡単に動かせるじゃろうが。次いで防塵・防火・防水その他もろもろもつけてやる。――だからほれ、ちょっとそこで土下座でもして頼んでみい」

「あ、二時の方角から勇者の声が……」

「ギャーギャー!!」

　調子に乗っているようだったので、懲らしめてみた。
　つうかこいつ、同じ嘘に二度騙されるとか、騙されやす過ぎだろ。
　邪神のくせに詐欺にでも遭いそうなタイプだな。

　――と、そんなことはどうでもいいや。
　
　こいつの力を借りれば、万桜号も動かせるのか。
　それでは早速……。

「――お願いロリ神様、助けてプリーズ」

　適当にそう言ってみた瞬間、ギャーギャー騒ぐセシリアの体が輝きだす。
　セシリアから噴き出した光は万桜号を包みこみ、すぐに消えた。

「ん？　これだけか？　これで本当に動くのかな」

　騒ぎっぱなしの邪神をほったらかして、車のエンジンを入れてみる。
　そしたら、さっきまで空だった燃料メーターがMaxを指し示した。
　おお！　さすがは神様パワー。

「んじゃ、人のいるところ目指してレッツゴー！」

　助手席の下で頭を抱えて震える邪神を尻目に、俺は見渡す限りの草原に万桜号を走らせ始めた。