残念魔王とロリ邪神は移動図書館で異世界を巡る

前魔王はアホだが天才だった

「いやはや、ごめんね。セシリアを見た瞬間、うれしさのあまり歯止めが利かなくなっちゃって」

　申し訳なさそうに笑ながら謝る前魔王。
　ちなみに話しながらも、手はせわしなくレンガを積み上げていっている。
　壊した壁の修理を行っているのだ。

「実はアルフレッドから『もうすぐセシリアが戻る』って手紙をもらって、ずっと心待ちにしていたんだ。ああ、もちろん君のことも聞いているよ、ヨシマサ君。ようこそ、ウルス村へ！　歓迎するよ」

　白い歯をキラリと光らせて笑う前魔王。
　なぜだろう。
　今のこいつを見ていると、勇者に対するのと同種の殺意を抱いてしまうな。
　不思議なこともあるもんだ。

「単に『イケメンくたばれ！』のひがみ精神を発揮しておるだけじゃろうが。お主と違ってアンデルスは、顔も性格も良いからのう。フフン！」

　黙れ、クソ邪神。
　なんでお前が勝ち誇っているんだ。
　第一、その言い方だとまるで俺の顔と性格が悪いみたいじゃないか。

「そう言っておるのじゃが、鳥頭にはちと難し過ぎたかのう」

「上等だ、ポンコツ邪神。大好きな勇者の銅像の隣に眠らせてやるから覚悟しておけ。墓碑銘は『寸胴ボディ、ここに眠る』だ」

「ほほう、よう言ったのう。では、お主の墓碑銘は『童貞魔王、ここで腐る』に決定じゃな」

　額を付き合わせて、ガルル……とにらみ合う俺たち。
　――と、レンガ積みをしていた前魔王が声を上げて笑い始めた。

「アハハ。仲がいいね二人とも」

「「よくないわ！」」

　綺麗にハモった上、二人揃って前魔王を睨み付ける。
　そしたら前魔王は、「やっぱり仲いいよ。息ピッタリだ」と言って、更に笑った。

「さてと、修理終わり！　――ジルおばさーん、修理終わったよー！」

　すっかり壁の修理を終え、前魔王が立ち上がる。
　うーむ、短時間でこの見事な出来栄え。
　無駄にスペック高いな、こいつ。

　中から出てきた家主のおばちゃんも、満足そうに何度もうなずいている。

「さすがはアンデルス。壊れる前よりきれいになったわね。むしろ、こっちがお題を払わないといけないかしら？」

「アハハ、よしてよ。迷惑かけた上にお代までもらえないって」

　おばちゃんと楽しそうに話す前魔王。
　なんつうか、完全に村の住人として溶け込んでいるな。

「ハハッ！　わらわが知らない間に、随分と村に馴染んだのう……」

　楽しそうなアンデルスを見て、セシリアが優しく穏やかに、けど少し寂しそうに笑う。
　ただ、俺が見ていることに気が付き、すぐにその表情を引っこめてしまった。

「おい、セシリ――」

「お待たせ、二人とも。ごめんね、長々と付き合わせちゃって」

　セシリアの雰囲気が気になって声を掛けようとしたら、前魔王が戻ってきた。
　するとセシリアは、いつもの小憎たらしい笑みを見せ、

「まったくじゃ！　わらわはもう疲れた。さっさと休ませい！」

　とのたまった。
　そこに、さっきまでの変な雰囲気は微塵も感じられない。
　もしかして、さっきのは俺の勘違いだったか？
　まあいいや。いつもの極悪邪神に戻ったのなら、特に言うことはない。（いや、文句ならオールウェイ溢れ出てくるけど）

「アハハ。ごめん、ごめん。それじゃあ積もる話もあるし、うちに帰ろうか」

　そう言って歩き出す前魔王。
　俺とセシリアは、そのまま前魔王の家（つまりはかつてのセシリアの家）へと招待された。

　三人でテクテク歩くこと、およそ30分。
　前魔王の家は、聞いていた通り村の外れにあった。
　……のはいいのだが、その家を見上げた俺たちは、思わず言葉を失った。

「……お主、また改築をしたのか」

「改築したというか、気が付いたらこんな感じになっちゃったんだよね」

　家を見たセシリアが呆れた様子で前魔王を見る。
　対して前魔王は能天気に「アハハ」と笑っていた。

　まあ、セシリアの気持ちはわからんでもないが……。
　これ、家というか軽く城じゃん。1/16スケールバッキンガム宮殿って感じだ。
　なんかカイゼル氏の邸宅を思い出すな。
　うっ！　忌まわしい記憶までよみがえってきやがった……。

　と、それは横に置いといて……。

　これを数カ月の間に一人で作ったとか、前魔王ってどんな天才だよ。記憶失って、こいつ頭おかしくなったんじゃないか。
　道理で壁の修理も手際が良かったはずだ。
　あんなん、こいつからしたらお茶の子さいさいだっただろう。

「わらわがいた時は精々内装をいじるくらいだったのじゃがなぁ。建築のけの字も知らなかった素人が、この数カ月でずいぶん進歩したものじゃ」

　しみじみとそんなことを言うセシリア。
　いや、これ進歩というか進化だろう。
　お父さんの日曜大工がいきなり宮大工になっちゃった感じだが。
　てか、素人がこれ作ったのかよ。

「本当はセシリアを探しに、僕も旅に出ようと思っていたんだけどね。でも、アルフレッドに止められてしまって……。で、日々『セシリア大丈夫かな』とか『早く帰ってこないかな』って考えてたら、いつの間にか家がこんな感じになってたんだよね」

　家が豪邸になっているのに気付いた時は腰が抜けかけたよ、と前魔王。

　無意識に何やってんだ、こいつ。
　うわの空で家を改築し続ける前魔王ってシュールすぎるだろう。
　つうか、ここまでやるまで気付かんかったって、ある意味夢遊病のレベルだぞ。

　さすがはかつて『魔王』の称号を持っていた人間。
　記憶は失っても、アホの代名詞を背負っていただけのことはある。
　なんというか、すごいんだが間抜けにしか見えん。

「そこら辺は、お主といっしょじゃな」

「さすがの俺も、ここまでアホではないと思う」

「……今回ばかりは同意しておくのじゃ」

　唸るように頷くセシリア。
　こいつが悪態を撤回するって、この世界に来て初めての経験なんだが……。
　それをあっさりと成し遂げるとは――前魔王、恐るべし。

　ちなみに前魔王、この宮殿が評判になり、今では大工仕事やDIYで生計を立てているとのことだ。
　まあ、芸が見事に身を助けているってことにしておこう。