俺の弟が一番かわいい

魅入られて

生徒会室にはファントムはいなかった。

生徒会室よりも上の場所は、校長室か？

今の校舎とは違うから少し戸惑うが、人間の学校と似ているから俺にとっては馴染みがある。

校長室は一階だよな、走って校長室を探す事にした。

似たような教室が並んでいて、さっきまでいなかった視線が突き刺さる。

なにかをするでもなく、ジッと俺を見つめている。

早くファントムを探さないと、俺の力が限界に達する前に。

半分剥がれていたが、校長室と書かれた外れそうな札が揺れている場所があった。

ここにファントムがいるんだよな…多分。

さっきのように開けた時になにかが飛んでくるかもしれないから、警戒してドアノブを握りしめた。

鈍い音を響かせて、校長室の扉が開く。

少し待って、何もないのを確認してから校長室に足を踏み入れた。

ナイトの話を思い出し、下を向いた。

ファントムの目を見たらいけない、このまま戦わないといけない。

手を下に向けて力を込めると、足元が凍ってきた。

「ようこそ、我が監獄クラスへ」

「……えっ」

誰かがいる気配を感じていて、ファントムだと思っていた。

でもその声は聞いた事がある声だった。

目の前を見ると、校長室の椅子に座って笑みを浮かべる男がいた。

森の中で一度だけ会った事がある、あれは夢だと思ってた。

まさか、この人がファントムだったのか。

一瞬の隙で俺の目の前にファントムが来て、至近距離で見つめられた。

ファントムの真っ赤な瞳から目が離せなかった。

すぐに胸が苦しくて、息切れしながらしゃがみ込んだ。

苦しいけど助かった、ありがとうリーシャ。

あの時のように魅入られるところだった。

立ち上がり、壁に触れて校長室を包み込むように凍らせた。

「へぇ、凄いね…借り物の力なのに」

「….なんで、そんな事…」

「君は王位継承者ではないのに、神獣の気配がする」

どうやって神獣の気配を探るのかは分からないが、突然俺の首筋に鼻を付けてにおいを嗅がれた。

普通に戦うのかと思っていただけに、不意打ちで戸惑いで固まった。

すぐ近くで息遣いを感じて、頭では晦冥の王位継承者に恐怖を感じているのに身体は火照っていた。

リーシャに助けられて、目を見ないようにしてるのになんでこんなになってるんだよ。

まさか、あの時の事を思い出しているのか？

下半身の反応にファントムが気付かないように腰を引いた。

こんなに近くにいて、ファントムが気付かないわけがなかった。

膝を俺の足の間に入れて、軽く擦られた。

「離れっ、あぅっ！！」

「あーあ、はしたないなぁ…もうこんなになってるんだ」

ズボンの中がぐちゃぐちゃで気持ち悪くて、床に座り込んだ。

膝でイかされたのか？魅入られてないのに…

目が合わなくても、ファントムの視線が俺を貫いた。

また気持ち良くて、身体が震えている。

顎を掴まれて、上を向けられるとファントムと視線が絡み合う。

リーシャが俺を正気に戻そうと、内側から俺を軽く叩くように攻撃している。

でも、こんな至近距離で見つめられたら目を逸らせない。

意識が目の前のこの男に呑まれる前に、伝えないといけない。

震える唇を必死に開けた。

「レオン…ハルトの、首輪…外して、ほしい」

「首輪？あー…そういえばあったね、彼を助けるために無謀の中来たんだ………いい子」

たった一言なのに、俺の身体は全身に喜びを感じて力が抜ける。

今のはイかなかったが寸止めのような感じを味わい、こちらの方が辛い。

正々堂々戦うつもりでここに来たのに、俺がしているのは戦いなのだろうか。

俺の頭の中がぐちゃぐちゃになって、視界に見えるファントムの下半身にしか目が行かない。

せっかくリーシャの力を借りたのに、俺は欲望に負けた。

脱がす時間も惜しくて、ズボン越しにファントムのを咥える。

こんなカタチで負けたくないのに、ファントムにすがりついていた。

ファントムは吐息すら漏らさない、この部屋に響くのは全て俺の息遣いだ。

「いいよ、彼を解放してあげる」

「んぐっ？」

ファントムがあっさりそう言うとは、さすがの俺も分からなかった。

俺達と幻想の王位継承者との戦いはいったいなんだったんだ。

ファントムは「もういらないからね」と言って笑みを浮かべていた。

こんな大事な話をしてるのに、口がファントムの下半身から離れない。

離れがたいと思ってしまっていて、もごもごしていたら額を押された。

呆気なく、ファントムから離れて口が寂しくなる。

ファントムの下半身を追いかけようとしたら、首筋になにかが当たった。

目線でそれを追いかけると、ファントムは大鎌を持ち俺に向けていた。

ファントムの笑みが不気味に歪んで、そのまま大鎌は俺の首を引き裂いた。

「うわぁぁ！！し、し、しん………あれ？」

「ふふっ」

首を巨大な鎌で切られて死んだと思い、顔が真っ青になった。

でも、目の前は暗くならずファントムが見える。

確かに俺の首を貫通した筈なのに、生きてるなんてそんな事あるのか？

痛みはなく、あるとすれば身体が軽くなった気がするくらいだ。

首に触れると、繋がっているのに安堵するのと同時に不思議な感触がした。

無機質なそれは皮膚のようには見えなかった。

ファントムの持つ大鎌は、今の俺の姿を映し出していた。

俺の首には、銀色の首輪が嵌められていた。

「これって、レオンハルトと同じ…」

「そう、魂切りの契約首輪……君が彼の代わりになってくれるんだろ？」

「それが、彼を解放する条件」と俺の唇を撫でられて、ギュッと唇を閉じた。

口を開けていたら、ファントムの指を舐めるところだった。

俺が犠牲になれば、レオンハルトは助かる。

でも、レオンハルトは俺が身代わりになるのを良いとは思わない。

他に方法がないかファントムに向かって口を開いた。

その時、腕と腹に忘れていた痛みが走り眉を寄せた。

リーシャのおかげで痛みがなくなったのに、なんでこんなに痛いんだ。

激痛に涙で視界がぼやけて、結果的にファントムの瞳から逃れられた。

「痛っ…」

「神獣のおかげでラルフに与えられた傷を紛らわしたんだね」

「神獣……リーシャは」

「魂切りで追い出した、邪魔だったからね」

リーシャのおかげで痛みが引いたから、この身体の軽さはリーシャが俺の中にいないという事になる。

ナイトのところに戻ったならいいけど、不安が拭えない。

顎を掴まれて、ファントムと見つめ合う。

レオンハルトの代わりって、俺に何をさせる気なんだ？

そもそも、レオンハルトはファントムに何をさせられたんだろう。

教えてくれなかったから分からないが、もしかして俺みたいに魅入られて……

考え事をしていたら、痛む腕を掴まれて声を上げた。

歯を食いしばり、俺の腕を掴むファントムの腕に爪を立てた。

「離…してっくださっ！！」

「これじゃあ使い物にならないなぁ、そうだな…」

俺の言葉を無視したファントムは勝手に話を進めていた。

俺の耳に唇を寄せて、吐息混じりで囁かれた。

痛みとわけが分からない快楽に頭が支配される。

ファントムの目を見なくても、身体は覚えている。

一息だけでも、魅入られてしまう。

俺の視界がぐにゃぐにゃと歪み、一筋の光が見えた。

それは全身を包み込むほどの強い電流だった。

校舎がボロボロと崩れて、俺の身体も傾いた。

地面に寝転がる格好になり、呆然と空を眺めた。

明るいと思っていたのに、もう空は暗くなっていた。

横を見ると、レオンハルトの身体が電流に包まれていた。

そうか、首輪が外れて力を最大限に発揮出来たのか。

起き上がると激痛が走り、小さな呻き声を上げた。

レオンハルトが近付いてきて、俺の身体を優しく包み込むように抱きしめられた。

「梓、良かった…無事で」

「レオンハルトも力が戻ったみたいで良かった」

周りを見渡すと、森の中に俺達だけがそこにいた。

まさか、あの校舎丸ごと幻想の力だったのか。

ナイトの力で幻想が解かれたと思ったが、雷じゃないとダメだったのか。

周りを見渡してナイトの事を探すと、少し離れたところに倒れているナイトがいた。

ナイトに近付くと、リーシャが傍にいて俺とレオンハルトを見ていた。

「大丈夫だ」とリーシャに言われたが、目を開けるまで安心出来ない。

神獣がいない中で、幻想の王位継承者と戦ってくれたんだから。

口に血が付いていて、指で拭うと目蓋を震わせて目を開けた。

「良かった、痛みはないか？」

「……頭が少し痛い、本気でぶん殴りやがって……アイツ」

ナイトは上半身を起こして頭を抱えていた。

俺の膝を枕にして、再び眠りについた。

部屋のベッドで寝た方が、硬い男の枕よりも目覚めが良いのにな。

そう思いつつ、ナイトに「お疲れ様、ありがとう」と言って頭を撫でた。

後ろからレオンハルトの腕が伸びてきて、俺の首筋に触れた。

そのまま首輪を掴んでいるから、すぐにバレるよなと乾いた笑いしか出ない。

最後に言っていたファントムの言葉を思い出した。

「大きな祭が学園内でやるみたいだから、それ終わるまで完治しといてよ……今日とは違うカタチで監獄クラスに招待しよう、私のペット」と、やたら色気のある声で言われた。

俺、ファントムのペットになるのか？どういう事？

レオンハルトもペットにされたのか、ちょっと気になる。

「なんで梓馬の首にこんなものがあるんだ」

「えっと、油断してて…ごめん」

「まさか、僕の代わりになったんじゃ…」

「大丈夫だって、どうせ俺は魔力が使えないし…すぐに飽きて解放してくれるって」

「……すまなかった」