これから先も、愛してる。

千尋を連れていく。

「千尋、飲みすぎだ」

俺は、お会計を払った。

千尋を連れて帰る。

身長差があって、うまくいかないが何とかホテルに連れて帰ってきた。

「はあー。全体重かけられたら重いよ」

「由紀斗さん」

千尋は、俺に抱きついてくる。

「やめろ、部屋戻るから」

「辛かったですね」

千尋に腕を引っ張られて、また抱き締められた。

「千尋、離してくれ」

「由紀斗さんも奥さんも、俺が守ります。二人とも、俺が抱き締めてあげます。」

「何言ってんだよ。」

「だから、大丈夫ですよ。これからは、幸せで…」

って、寝たのかよ。

俺は、千尋を寝かせた。

スーツじゃなくてよかったよ。

脱がせなきゃいけなかったから…

じゃあ、部屋に戻るわ

俺は、千尋を置いて部屋に戻った。

スマホを開くと梨寿(りじゅ)からのメッセージがはいっていた。

［出張から帰ってきたら、会わせたい人がいます。］

そうはいっていた。

［わかった。］

俺は、梨寿(りじゅ)に返信した。

この10年間のうちの半分は、子宝に恵まれない事を嘆いたよな。

俺も梨寿(りじゅ)も、欲しかったよな子供…。

だけど、神様は俺達を選んでくれなかったんだよな。

俺も梨寿(りじゅ)も、いい親にはなれないって思われちゃったかな？

スマホの中の写真は、梨寿(りじゅ)の作ってくれた料理や二人で一緒に行った場所の写真で溢(あふ)れてる。

一番の親友、一番の理解者、だって思ってたのは俺だけだったのかな？

この先もずっと俺達の結婚生活は続いてくって信じていたよ。

5年前に大喧嘩した日に、別れていた方がよかったのかな？

あの時、俺は梨寿(りじゅ)をどうしても、失いたくなくて別れたいなら勝手に出て行ってくれと言った。

離婚届には、サインはしないからと言った。

身勝手かもしれないけれど、梨寿(りじゅ)と離れたくなかった。

今だってそうだ。

本当は、一緒にいたい。

でも、梨寿(りじゅ)の未来の為には、我儘なんて言ってたら駄目だ。

もうお互いに四十(しじゅう)なのだ。

梨寿(りじゅ)にとって、ラストチャンスになるかも知れない。

ならば、ちゃんとお別れをしなければいけない。

そう思って俺は、千尋に抱かれたのかも知れない。

頭がフワフワして、いっきに酔いが回って眠ってしまった。

「うーん、頭が痛い」

目覚めた俺は、シャワーに入る。

明日は、帰宅だ。

シャワーからあがって、スーツに着替えた。

部屋から出ると、千尋が待っていた。

「由紀斗さん、おはようございます。」

「呼べばよかったのに」

「いえ、待ってるのがなんかよかったんで」

そう言って千尋は笑った。

「行こうか」

「はい」

俺は、千尋と並んで歩く。

フロントに鍵を預けた。

「昨日も、飲みすぎて頭が痛いです。」

「俺もだ。」

二人で、顔を見合わせて笑った。

コンビニで、おにぎりと味噌汁とコーヒーを買った。

昨日と同じ近くの公園で食べる。

「由紀斗さんは、明日直帰したら話し合いですか？」

「話し合いというかサインするだけだ。」

「今日で終わって、明日は朝から帰れますよね」

「両親に会いに行って、離婚の話をしてこようと思っている。」

「認めてもらえるといいですね？」

「わからない。無理かもしれない。梨寿(りじゅ)は、両親を早くに亡くしていてね。俺の両親は、その事が気にくわなかった。部長の親戚との縁談も知っていたから、どこの馬の骨かわからない梨寿(りじゅ)を許さなかった。」

そう言って、味噌汁を飲んだ。

身体中に染み渡って、ホッとする。

「子供ができない事は？」

「昨年やっと諦めてもらえた。梨寿(りじゅ)に原因があると散々言ってきたけれど…。俺は、違うと答えた。不妊は、一人だけの問題なわけがない。俺自身も原因があるんだよ。だけど、両親はそれはないと否定するばかりでね。」

俺は、おにぎりを食べる。

「自分の子供がそんなはずないって親なら誰だって思いますよ。」

「それが、梨寿(りじゅ)を苦しめたんだよ」

俺は、味噌汁を飲み干した。

「由紀斗さん、自分を責めないで下さい」

「ありがとう」

千尋の優しさにホッとする。