アラサー失恋女子、合コンで年下御曹司(２５)にロックオンされる〜タワマン２５階住みでも、怪しい壺なんて買いません！〜

規則は規則ですから

　頻繁に金縛りにあうせいで、慢性的に寝不足だ。

　今朝も汗だくで目が覚めた。

　でも、その日はいつものように圭太のシャツに包まる代わりに、名刺入れを握っていた。

　飲みすぎたあの夜のことを思うと、顔が熱くなる。

　でも、妙に部屋の空気が澄んでいたのは確かだ。

　電話……してみようかな。

　いくらかかるんだろう。

『たまに服脱がされて、全身ペロペロされていたでしょ？』

　その言葉が頭をよぎり、私は慌ててシャワーを浴びに走った。



＊


　そんな睡眠不足の日々に加え、残業続きでぐったりして帰宅しようとした時。

　警備室の前を通ると、バイトの警備員が窓口で揉めているのが目に入った。

　何か不測の事態があったのかと、慌てて声をかける。

「原科くん、どうしたの？」
「あ、日下部さん！　まだ残ってたんですか？」

　顔を輝かせて、受け付け窓口から身を乗り出してくる。

「彼、今日入館予定の業者さんなんすけど、申請した様子がなくて」

　従業員通路につくねんと立っていたのは、どこかで見た青年だ。

　彼は私を見るなり、石像のように体を強ばらせた。

「あれ……」
「あ、あなたは──」

　まさに今朝電話しようとした、合コンで出会った怪しい霊能者！

　彼も驚いたように細い目を見開いていたが、すぐに視線を落とした。

「参ったな……」

　苦々しい呟きが聞こえた。気まずいのはお互い様らしい。

「な、柳楽君……でしたっけ？」
「ええ……びっくりした。どうも、お姉さん。あれから気分はどうですか？」

　何かをふっきったかのように顔を上げ、彼はにっこり笑う。私は狼狽しながらも、声が上ずらないように気をつけた。

「お陰様で……。すごい偶然ですね。お仕事ですか？」
「ですです。三日前に部下がやり残した仕事を引き継ぎまして。申請は通ってるはずなんですけどね」

　原科君が窓口から差し出したタブレットを受け取り、画面を確認していると、柳楽君が体を寄せてきて一緒に覗き込んできた。

「駐車場の方は、申請されてますね」

　近いな、と距離を取りつつ画面を切り替える。

「今日来る予定だったヤツの代わりに俺が来たので、多分名前が違うんです」

　柳楽君がまた寄ってくる。息がかかってくすぐったい。

「作業するのは、どこの店舗ですか？」
「えーと……もみもみ喫茶とかいう」
「手揉みハンバーグですね」

　申請が抜けていると、私の責任になる。焦って探している最中に、柳楽君がまた話しかけてきた。

「お姉さん、今帰り？　残業えぐいですね」
「明日の衛生検査の準備があって」
「ふーん……」

　横顔に……正確には首筋に、やけに視線を感じる。

「消えてるな」
「え？」
「いえ、なんでも。……顔色、あまり良くないですけど？」

　柳楽君こそ、目の下に隈があるけどね!?　彼は私の顔から視線を下げ、今度は検索する手をじっと見つめてくる。

「綺麗な指ですね。しゃぶりたい」
「ふ、ふぁっ!?」

　サラッとセクハラ!?　しかし柳楽君は、何事もなかったかのように、平然と急かした。

「無いですか？」
「え……ええ。おかしいですね」
「清・掃・業者として、NAGIRAコーポレーションの申請が入ってるはずなんだけどなぁ」

　耳元で言われてヒッ！　と声が出た。顔がくっつきそうな距離。

　近いって！

「日下部さん、どうっすか？」

　書類ケースを漁っていた原科君の声が聞こえ、柳楽君はパッと離れた。少しホッとする。

　しかし原科君は、今度はFAX申請を疑って、複合機の部屋まで行ってしまった。まだアナログな申請書も受けつけているからだ。

　私はノートPCを開き、管理室アカウントに切り替える。もしかすると、メールで来ているかもしれない。

　……やっぱり見当たらない。もう一度タブレットを確認する。

「あ、分かった。日付が違ってます。深夜じゃなくて、昼の十二時になってる。渡来さんですね」
「ああ、それですね」
「緊急申請書を今書いていただければ、入れます。ただ──」

　柳楽君に説明しながら、気になっていたことを聞く。

「作業内容が『店舗清掃』ってなってますけど、何するんですか？」

　柳楽君は笑顔のまま、さーなんでしょうね、と流した。

　定期清掃は今月もう入ってるし、スポット清掃も業者は決まっている。

「……やっぱり、例のあれなの？」

　柳楽君は、合コンの時と同じくブラックフォーマル姿。清掃用具も持っていない。

「その……お祓いなの？」

　彼の背後──駐車場に続く通路には、袴姿の男性が二人、手持ち無沙汰にブラブラしている。なんと、黒の紋付羽織袴だ。

　絶対に清掃の格好じゃない。揃いも揃って葬儀か？

「まあ、そうですね。お祓いです」
「ごめんなさい」
「え？」
「疑っちゃって」

　申請は業界最大手、SMホールディングス本社から来ている。

　合コンの夜の印象で、霊感商法の詐欺師かと思っていたけど、企業から依頼を受けてお祓い業務をしているなら、本物なのかも。

　きっと地鎮祭の、神主さんみたいなものなんだ。詐欺師と決めつけたのは、偏見だったわ。

「お姉さん、それで見方が変わるんだ。肩書とか権力に弱そう」

　苦笑する柳楽君に、私は目を丸くする。あら、自然に笑うとエクボができるのね。

「まあ胡散臭いことには、変わりないですけどね」

　私は小さく吹き出しかけ、咳払いしてごまかした。失礼だったわ。

「こちらも規則ですので、出し直しをお願いします」

　私は申請書を取り出し、彼に渡す。

「面倒だけど手書きなの。Web申請は三日前で締め切りだから。作業責任者と……柳楽君でいいのかな？　あと作業員二名の名前も記入して。入館時間はこの欄。退館時にも記入をお願いします」

　柳楽君は用紙を見ながら、しばらく考え込んだ。

「作業員二名……」

　周囲を見渡し、両腕を広げて見せる。

「それ……どこにいます？」
「え？」