転生したら、HEROになれるはず

修業

オレ、剣士じゃない。

三人組の一人はニヤッと笑いながら。
｢お前、剣士じゃなくて、棍棒使いになるのか？｣

ハッ………言われてみれば、今のオレ………剣士じゃない。
棍棒使いなんて職もないんだが。
剣士になる為に頑張ってきたつもりが……。
※鍛錬は剣士のモノをちゃんとしています。
呆然としながら、林へと向かっていこうとしたオレに。
｢またお前、逃げんのかよ？棍棒使いの腕前、見てやるよ。｣
普段なら、相手なんかしないんだけど、この時はどうかしてたんだろうな。
結果を言うと、木剣がショートソードに勝ちました。
｢オレの剣が………。これ、無理言って買ってもらったんだぞ。｣
半泣きになりながら、地面に刺さった剣の先を見ながら叫んでた。
研がれた刃ではなく、横面を叩けば、折れる。

｢ただの木剣じゃないだろ、それ。卑怯だぞ。｣

ただの木剣だと言った記憶はないのだが、この木剣……実は中に鉄芯が入ってるんだよね。
剣を折ったところで我に返った。
｢これって……私闘じゃないよな？｣
恐る恐る聞くと。
｢ハァ～？お前、何言ってんだよ？｣
｢分かった。今日、オレとお前は何もなかった。それでいいよな？｣
｢剣、折ったくせに逃げんのか？｣
こいつ、取り巻きのくせにウゼェ。
｢そう言えば、何で一人なんだ？いつもの２人は？｣
急に黙りこみ。
｢オレがいたら、足手まといなんだって。しょうがないか、お前みたいな落ちこぼれにまで負けちゃうだから。｣
下手に懐かれても困るので、無視する事にした。
さて、どうするかな………このまま、木剣を使うか……明日からショートソードに変えるか。
｢なぁ、無視すんなよ。お前が折ったから、武器なくなったんだから。｣
鬱陶しい。予備の武器も持たずに来る方が悪いんだろ。
｢分かったよ。村まで連れてってやるよ。｣
仕方ないので、村へ連れて帰ろうとしたが。
｢帰る時はビート先生が居るから。お前と帰って、置いて帰られたら困るからさ。｣
つまり、帰る時間まで相手してやるよって事らしい。
｢………モンスターの代わりに練習台になりたいのか？｣

男の横に振り下ろしながら、問いかけた。

あっ、コイツの名前、知りたくないから、見ない。
だから、名前は出てこないと思う。
顔を真っ青にして、走り去った。
【あぁ、またあの三人組、絡んでくるのかな。めんどくさいな。】

そんな事を考えながら、草原へと進んで行った。
目の前にコロコロと転がる灰色の物体……。
ダンゴムシっぽいな、こいつら………でかさは違い過ぎるけど。
気付くと目の前には５、６個の物体。
木剣でいつもの様に殴打してみるが、相変わらずコロコロと転がり続ける。
しかも、微妙に赤く光ってない？
もう少し強めに殴ってみたが、動き続ける。
しかも、数が増えてるよな……。
もしかして、光って、仲間呼んでるのか？
《碁蟲:旅人などを集団で襲う肉食昆虫。丸まるなど打撃耐性があり。食用可、硬い外殻に包まれた身はなかなか美味である。》

ケモンの時に思ったのだが、食用に向いてるかどうか……冒険中は多分、モンスターも食材なんだろうな。
だが、打撃耐性って、予想はしてたが……硬いよな、コイツ。
外殻の僅かな隙間とかを斬れば、倒せるんだろうが………剣を持ってない。
剣士を目指してるのに、剣を持ってない……剣士失格だなって、自分を責めていた。
だが、そんな事をしてる場合ではなさそうだ。
俺の周りを取り囲む様に碁蟲が集まってきていた。
丸まっての体当たりは木剣越しでもかなり重い。
〈お前、バカか？〉
久しぶりに登場した。
〈炎で焼けば、良いだろ。〉
あっ、そうだ……多分、炎だったら効果あるよな。
〈言っとくけど、火球とか出すなよ。〉
えっ？ダメなのか？出そうと思ってたんだけど。
〈お前の周りに炎の雨をイメージするんだ。範囲指定はしてやるから。〉
この前の草原の時もそうだが、コイツ……実は頼りになるんじゃないのか。
とりあえず言われた通り、炎の雨をイメージしながら、両手を突き出した。
舞い降りろ、紅き雫ロッソドロップ

よく燃えた、辺りから香ばしい香りがしている。
試しに焼けた碁蟲を食べてみた。
かなり淡白だったが、なかなか美味しかった。

急いで、その場から離れた。
どう見ても、魔法を使った事がバレバレ……。
流石に魔法が使える事は内緒にしてた方がいいのは分かっていたから。

家に帰り、ベッドに横になったが……冷静に自己嫌悪に陥っていた。
剣士を目指してたはずなのに、実戦で剣を使ってないのに気付かないで、弓を鍛錬しようなんて………何様のつもりなんだ、オレ。