オトナになれないみづきと凜霞の４日間逃亡生活

第２章 海辺へ

凜霞の朝

　次の日の朝。
　空はまだ薄暗く、太陽は山の合間から顔をのぞかせて、街を青く照らし出している。

　２人が泊まっている部屋の窓には遮光カーテンが下がっていて、そのカーテンの隙間からは陽光が差し込み、カーペットに１本の輝く線を造り出している。

　その光が照らし出す先には、少女達が身を寄せ合うようにしてベッドに横たわっている。
　純白の毛布にくるまれて、静かな寝息をたてながら。

　ピピピピ、ピピピ

　デスクに据え付けられているデジタル時計が、かん高い声を上げる。
　それに反応して毛布がぽふり、と小さく跳ね上がり、中から細い手指がちらりと姿を現した。
　その指が何かを求めてベッドの上をさまよい――やがて力尽きたかのようにぱたり、と伏せて動かなくなる。

　ついに、その手の主である凜霞が、夢の世界から戻りきっていない表情で上半身を起こす。

　凜霞が薄く目を開けると、乱れた前髪の隙間から透き通った蒼い瞳が現れる。
　その蒼い瞳はゆらめくように周囲を見渡し、自己主張の激しい騒音の主を捜し求めている。
　そして目線が横に、１点へと集まる。
　白い腕を伸ばし、騒音の主ぬしに指先でそっと触れ、その弱点――わざと押しにくく設計された四角いスイッチ、をカチリとスライドさせる。
　するとその主は声を封印されて押し黙るしか術がなく、この１部屋だけの小さな世界は再び静寂の世界へと還っていった。

　凜霞はゆっくり深呼吸をして、眠たげな目を擦こすろうと頭を下げる。
　すると、着衣の乱れ――自らの胸元と下腹部が露わになっていることに気づき、緊張した面持ちで慌てて着衣を整える。
　改めて周囲を確認する……が、ここはホテルの一室である。
　ベッドをとり囲む薄いカーテンの向こうには知らない人達がいて、忙しそうに行ったり来たりしている、なんていうことはありえない。
　すぐそばで毛布の中に埋もれている、夢の世界に堕ちたままの小さな女の子を除けば、誰も。

　安堵の表情、深いため息。
　そして小さな声を上げながら、猫のようにしなやかに、大きな伸びをした。