ゲームの世界に閉じ込められて魔王になりました。99万9999人のプレイヤーを倒すまで現実世界に帰れません。

でるたー

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〜戦力強化編〜

25話　エネミー殲滅計画

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　……いつもの天蓋だ。

　重く閉ざされた瞼を、光を手に入れようと懸命に動かし開ける。瞳の中には、いつものように代わり映えの無い紫色の天蓋が映っていた。照明が点いているのを見ると、現在時刻は夜中だろうか。

　体が物凄く怠い。今、俺を包み込んでいる毛布が重く感じるほど怠い。ここまでの怠さは勤務歴2年の時に、会社対抗のマラソン選手として抜擢されてしまった時以来だ。

　なんとか動く目を右に向けてみれば、いつもの優しい微笑みを顔に浮かべたセバスが、こちらを見つめていた。

「お目覚めですか、カイザ様」

「ああ」

　素っ気ない返事になってしまったが許して欲しい。言葉を発することすら、抵抗感を抱いてしまうほど怠いのだ。

　……あれ？そういえば俺、ベッドに潜った記憶がないんだが。俺は確か神殿から帰ってきて椅子に座ってその後……その後、どうなったんだ？

　必死に記憶にある場面を繰り返すも、いつも同じところで終わってしまう。10分ほど思考に耽っていたが、結局答えに辿り着くことは無かった。

「セバス」

「はい、なんでしょうか」

　この3文字だけでもかなりきついのだが、背に腹は代えられない。

「俺は、どうして今ベッドにいるんだ？」

　俺の言葉にセバスは素っ頓狂な顔をする。

「はて。私に寝ると告げてそのままご就寝なさいましたな」

　……ふふ、嘘が下手だなセバスは。それなら今、お前はここにいないだろうに。まあ、間違いなく俺がなにかやらかしたんだろうな。

「……そうか」

「ですが、一つ気になったことを申し上げるならば」

　セバスがこれだけは言っておかねばならない、というような真剣な表情で言う。

「それは？」

「カイザ様の瞳の中に、不可解な数字が流れていらっしゃいました」

　不可解な数字が流れていた、か。セバスの顔から嘘は窺えない。疑っているわけではないが、どうやら本当のことのようだ。

　数字……数字……‼そうだ、タイムリミット。

「オープン」

　そう口にすると、丁寧に俺が寝ている姿勢でも見えるよう頭上にプレートが出現する。

「夢ではない……か」

　どうせなら寝ている時の夢であってほしかったが、カウントダウンは夢ではなかったようだ。さて、これからどうするか……。

「カイザ様」

　これからの行動に不安を抱きながら顔を曇らせていると、セバスがなにやら少し躊躇いながらも俺を呼ぶ。

「なんだ？」

「私たちは、カイザ様の配下です。ですので、ほんの少しでも、微力ながらお役に立ちたいと思っております。今、カイザ様がお悩みになられていることは、私たちではお役に立てないことなのでしょうか」

「いや、そういうわけでは……」

　どうしたものか。俺は自分の正体を言うべきなのだろうか。分からない。セバスは俺が『あと2年で死ぬ』と言ったら、信じてくれるのだろうか。

「私たちは何がありましても、カイザ様の味方です。そして、絶対に裏切りませんし、疑いません。ですのでどうか、私たちにご助力させて頂けないでしょうか」

　……っはは。その台詞、めちゃくちゃ詐欺師がいいそうだな。でもまあ、一人で途方に暮れるよりも、仲間を頼った方がいいのかもな。俺は配下を統べる者、魔王なんだもんな。

「実は――」

＾
「残り2年以内にエネミーを全て殲滅しないとカイザ様が死亡する、ですか」

　俺のひとしきりの説明を聞いた後、セバスは顎に手を当て思い悩む。

「どうだ、信じられないか？」

「にわかには信じられません」

　まあ、そうだよな。

「ですが、カイザ様が言う事であれば本当なのでしょう。というより、疑うなどという選択肢は、もとよりありません」

　セバスが瞳を閉じながら言う。その姿は、あるべき執事の姿そのものだった。
　ここまで信頼されているなら、俺も期待に応えなきゃな。

「よし、じゃあ『エネミー殲滅計画』のプラン、立てるか！」

「畏まりました」

　気付けば、重くのしかかっていた怠さなど吹き飛んでいた。

＾
「世界地図ワールドマップ」

　スキルを発動すると、広大な世界の立体的なジオラマが5メートル四方の映像で目の前に広がる。

「すっげええ……」

「流石はカイザ様です」

　俺が驚くのはおかしいと思ったか？その通りだ。
　……結局取得してから一度も使っていなかったのだ！許せええ！

「それで、まだイベントを設置できるのは……第5ステージ以降か」

　俺が世界地図ワールドマップを使用した理由。それはイベントの設置可能エリアを確認するためだ。それと同時に、最も攻略が速いプレイヤーの位置を把握するという目的も兼ねている。

「第4ステージ到達済み、しかしボスは未討伐か」

　第5ステージがまだイベント設置可能なのであれば、そういう事なのだろう。第3ステージのボスの適正Lvは30。それはつまり、現状で鉢合わせると呆気なく撃破される可能性があるという事だ。
　ここは慎重に、尚且つ効率的に行きたい。

「セバス、明日からレジェンダリーフォレストでレベリングを始める。今日はこの辺りでお開きにしよう」

「畏まりました。それでは、お休みなさいませ」

「ああ、お休み」

　セバスが恭しく礼をした後、俺の部屋から退出する。

「……さて、皆の情報を暗記しよう」

　今後行動を共にする配下達の能力を知らないわけにはいかない。……ああ、いつ見てもイライラすんなこれ！

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