ゲームの世界に閉じ込められて魔王になりました。99万9999人のプレイヤーを倒すまで現実世界に帰れません。

でるたー

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〜戦力強化編〜

28話　野生のプレイヤーが現れた！どうする？隠れる！

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　それで、転移してきたはいいものの、ここどこだ？

　ぱっと見渡した感じは『オアシス』だろうか。ヤシの木が風に吹かれゆらゆらと葉をなびかせ、雲一つない空に浮かぶ眩しい太陽が、透き通った湖を輝かせる。地面は完全に砂のみの『砂漠』ではなく、しっかりとした地盤の上に砂が盛られているような感じだ。
　暑さや寒さを感じないからだろうか。なんだかとても不思議な気分に陥る。夢の中にいるような感覚だろうか。
　まあ、そんなことを一々考える必要はないのだが。

「世界地図ワールドマップ」

　そう、俺には世界地図ワールドマップがあるのだ。がっはっは。

　この世界地図ワールドマップ、スマートフォン、GPS機能、必要ないんです！凄いでしょお!?
　そんな便利な世界地図ワールドマップ。なんとお値段20Pt！高いでしょお!?

　はい、ということで馬鹿みたいな茶番終わり。本題へ行きましょう。

　世界地図ワールドマップを開くと、広大な空間、恐らくこの世界の縮尺図であろうジオラマが広がる。そしてその中で不自然に点滅する緑色のポイントをタップすると、現在俺達がいるのであろうステージがピックアップされる。

「第4ステージ　快晴の地オルシャス、か」

「そのようでございますね」

　2人でジオラマ内を眺めながら呟く。

『第4ステージ　快晴の地オルシャス』

　それが現在地のステージ名だ。第5ステージ同様、白旗が3本ほど立っている。
　が、そのどれもが折れている。恐らく未踏の地ではないためイベント設置が不可能、という事だろう。そしてそれはつまり

「なあ、ボスはまだなのか～？」

「レイ、茂みに隠れろ！」

　プレイヤーがここまで到達している、ということだ。それにしても、まずいな。ここはオルシャスの中でも奥地。それはつまり、イベントを設置される前に第5ステージに到達される可能性がある。そうなると流石にまずい。

　そして、なんと言っても今この状況が非常にまずい！なんとかすぐ側に体を縮めればぎりぎり2人が入りきるほどの茂みはあったが、恐らくプレイヤーは不自然に揺れたこの茂みに違和感を覚えるだろう。そうなってくると

「ん？今、あの茂み揺れなかったか？」

　こうなるのだ。流石に、この地まで到達しているパーティーを相手だと勝てる自信がない。最低でもLv30、奥地まで到達しているのを踏まえるとLv38はあるだろう。

「いや、風だろ。このゲームそういうところ細かいし」

　最初に聞こえた能天気な声が言う。よく言った！頼む、そのままどこかへ行ってくれ！

「いや、だがしかし……あの揺れは明らかに不自然だった気が……」

　違う！風だ！決して魔王とその幹部が茂みでこそこそしているわけではない！……あ、いかがわしい方ではない！

　なんなんだこの異様な空間は！相手の姿が見えないせいで、余計に心拍数が上がるんだが！

「あ、ねえねえ！向こうにサンドリザードいるよ！」

「お、行こうぜ行こうぜ！ほら、カナタも！」

「いやだが……って、おい！ったく、しょうがねえなあ……」

　必死に息を殺し経過を見守っていると、陽気な女性の声が聞こえてくる。それに能天気男君が賛同し、カナタと呼ばれた不自然気にしすぎ男が呆れた後、遠くへと走っていく足音が耳に届く。

　完全にこの場を離れたと判断し茂みから出ると、案の定無人の景色が広がっており、胸を撫で下ろし安堵する。

「……ふうううーー。危なかった……レイ、大丈夫か？……レイ？」

　いつもなら即座に返事をするはずのレイが、暫く経っても返事をしないのを疑問に思い顔を左下へ向ける。
　するとそこには、顔をこれでもかというほど赤面させ、意識がどこかへ飛んでしまっているレイの姿があった。

「レイ、大丈夫か？おーーい」

「かいざさまが……ちかくに……すぐそこに……ふわあ」

　うん、だめそうだな。……いや、幸せそうな顔してるけど普通に困るんだが！

「てや」

「ふえあ！こ、これはカイザ様、お見苦しい所をお見せしました」

　軽く頭にチョップを入れると、我に返ったようで何度も勢いよく頭を下げてくる。
　まあ、正直こんな美少女に好かれてるのは全く嫌な気しないからいいんだけどね。場所、考えようぜ？と、迷子になった26歳が言ってみますごめんなさい。

「それはもう大丈夫だから、普通にしていいよ。とにかく、もうあのファイアリザードは転移石碑近くにはいない筈だ。戻ろう」

　俺より高レベルのプレイヤーがいるこの場所は非常に危険だ。一刻も早くここを脱出したい。

「畏まりました」

　レイがいつもの、というか俺が想像していた落ち着いたレイに戻り了承の意を唱える。

「よし、行こう」

　さて、転移してからどうするか……。現在時刻は16時ジャスト。この世界で日が完全に落ちるまで残り3時間だ。光源を確保する手段を持ってきていないため、日が落ちるまでには城に帰還したい。しかし、奥地に到達しているプレイヤーを確認した今、一刻も早くLv40に到達しなければいけない。この3時間をどう使うか。

「レイ、スキルの中で光源を確保できるものってあるか？」

　石碑の前でレイに問う。

「光源を確保、ですか？失礼ながらお聞きしたいのですが、魔族である私たちにとって光源は必要ないのでは？」

　……え？まあ、俺が魔族っていうのは魔王なんだから予想はしていたけど、光源が必要ないって、それはつまり

「もしかして、俺らって光のない夜の森でも普通に見えたりする？」

「はい、勿論です」

　……あーー、はい。徹夜レベリング決定！

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