愚かな勇者（ピエロ）の末路

勇者パーティーのメンバーの覚悟

「なんて事をしてくれたのだ！！このバカ息子め！！」

サファイスと一部の者達が会議室を後にした後に、残っていた者達も会議室を退出し、残ったのが僕がリーダーを努めていた勇者パーティーと父上、そしてサファイスと一緒に出ていかなかったこの国の重鎮だけになった時に、父上が叫びながら僕を殴った。
僕は勇者だから父上の拳を避けようと思えば避けれたのだが、僕は僕のパーティーメンバー達が突然土下座をしたり、僕の婚約者であるサファイスが会議の中止を父上、つまり国王や他国の重鎮も多い場で宣言し、それがなんの反感もなく受け入れられた為に呆然としていたのだ。

そんな呆然としていた僕は父上に殴られた事で、「ハッ」として父上やパーティーメンバーのみんな、それに他国の重鎮の方々を問いただした。

「た、確かに僕は婚約の破棄を報酬にして欲しいと言いました。ですが、国王陛下や他国の重鎮の方々がいらっしゃる中で、僕の婚約者であるサファイスに勇者パーティーであるラセットやマール（マールブランの愛称）、フィーネが土下座をしているのに、何故止めないのですか!?

それにサファイスの態度も問題です！！いくら公爵令嬢とはいえ、国王陛下や他国の重鎮の方々に行う言動でありません！！」

僕がそう言う、マールブランが無言で僕を再び殴った。
その後にフィーネが左手を僕に向けて、『沈黙』の魔法を発動させた。
その時になって、やっと僕の声が出なかったのは『沈黙』の効果なのだと理解出来た。

僕がその事を理解すると、同時にラセットが頭を下げた。

「皆様、この度の私の失態、誠に申し訳ありません」

頭を下げたラセットに父上が優しく肩を叩き首を横に振った。

「確かに気が付かなかったのは失態と言える。しかし、聖女に剣聖、賢者に私達が付けていた監視員すら気が付けなかったのだ。そなたのせいではない」

僕が父上の『監視員』という言葉に驚いて目を見開いた。
そもそも僕らは勇者パーティーなので、町の外でモンスター討伐やダンジョンに潜ったりすることが多く、町に泊まったのは魔王討伐の為に旅をしていた3年間の中でも1年も無いだろう。

もちろん、物資の補給等をするために町や村に寄ったりした事を含めるならばもっと多いが、毎回同じ町や村に行っている訳ではないし、安全な道を通らずに危険な森や山を抜けたりすることもあったので僕達に監視員を付けても追い掛けてくることは出来ない筈だ。

僕がそんな理由で混乱していると、父上が僕を見ながら、ため息をついた。

「はぁ～、直接教育するのが禁止されていたとはいえ、まさか間接的に教えていた事が伝わっていなかったとは。もう、この国は終わりだな」

僕は父上の言葉に驚き目を見開き、声が出ないながも説明を求めた。
そんな僕の様子に気が付いた父上は下を向きながら再びため息をついた。

「はぁ～、私と王妃、お前に勇者パーティーのメンバー全員、それに一番下のソフィーナ（第三王女）を除いた王族全員（王子は4人、王女は２人）の全てを捧げ、許しを請いなんとか、王家を存続させる事が出来るかどうか、か」

僕は父上が言った、その言葉に頭が真っ白になった。