とてもおいしいオレンジジュースから紡がれた転生冒険！そして婚約破棄はあるのか(仮)

第二章 熱き炎よギルロに届け、切なる思い

その96

何だ、この長い柱は。

茶色で木目みたいなものが見えるけど、よく見ると、木製じゃないな。

コツン。

軽そうなが音する。

これは…六角形の、長い柱か。

まぁ、どうでもいいな。

あれ？この長い柱から先、道の幅が急に広くなってるぞ。それに、地面が舗装されてないか？手のひらサイズの四角の石を、地面一杯に敷き詰めてる。

カツッ！

これはいいな。北に進むにつれ、道が険しくなって歩きづらかったから、丁度いいぞ。



「？」



道が二手に分かれている。上り坂で、左は階段、真正面は、緩やかに左に曲がる道。最終的に、上り坂の上の方で合流しそうな気はするから、どっちを選んでも同じ様な気はするな。相変わらず、森に囲まれてはいるけど、地面が舗装されてるのもそうだけど、手すりがあったり、何か木の看板みたいなものが見えたり、近くで人が住んでいそうな感じがする。

風の通りが良くて、気持ちがいいかな。



「テテ、どっちに行くかど？」



「まっすぐ…」



階段はこの鎧姿のままじゃ、疲れる。いくら手すりがあるとは言え、な。ほぼ裸のパルンガも、階段はつらいだろ？

よく見ると、地面に大きく引っ掻いた跡が見えるな。深さは、10cm程度か？爪の様な跡にも見える。

何かがここで争った？



「テテ、多分、エルキーブルが引っ掻いた跡だど」



「え…？じゃあ、この辺にはいるのかも知れないな」



「いたら、オデが倒すど！」



強気だな、パルンガ。頼もしいぜ。

エルキーブルって奴。多分、獣だよな？この爪跡を見ても、相当力が強いんじゃないのか？警戒しておかないと。



「？」



もう少しまっすぐに行くと、いる。

何人かの人が、いるな。

ほぼ動いていないから、よくわからなかった。

俺を騙して、命を取ろうとするか、またあの猫女みたいに、俺の魔力(ないと思うけど)を金に替えるために、半殺しにしようとするのか。

ここは俺の住む場所じゃないけど、少しは強気でいかないと、いい様にされて、殺されるからな。



「テテ！」



「え？…ああ。そうだよな、パルンガ」



赤い空は、丁度、俺達の真上辺りを中心に、少し渦状になって広がっている。遠くで見た時よりも、より血の色みたいな赤で気持ちが悪いな…。

《冬枯れの牙》ガラリスの言った、自殺行為同然の、北の場所って、ここなんだろうな。

遠くいる人達は、明らかに俺達を見て、警戒してる様に見えなくもない。ずっと静止して、こっちを見てる。

イヤな予感がするな。



「パルンガ、お前、この場所は何処か、知ってるか？」



「知らないど！」



多分、そう言うと思ったけど、そうか。

この世界の住人って奴なんだろうに。お前って奴は。いや、こいつは獣だから、人じゃないよな。人の言葉は話すけどな。

何も始まってないのに、警戒し過ぎても仕方がないよな。

もしかしたら、あのガラリスって奴が、あの場で俺と戦いたくないから、適当言ってるかも知れないしな。

それなら、ラグリェとの戦いでやられたこの鎧の穴も、ムダにはならなかった訳だ。

あいつには、もう二度と会いたくないけどな。

もしここに、あの夢魔操エイジアがあるとしたら、俺にとってこの場所は、重要になる。

なくても、情報は手に入るんじゃないのか？あの猫女の話だと、夢魔操はこの大陸にありそうだしな。

それに、この場所が第5大陸の北の方に位置するなら、猫女の話だと、北の橋を渡って第6大陸が近いはず。ギルロの根城の情報も手に入るだろう。

この世界の人を避けてばかりだと、どうしても目的に辿り着けない。

ここに街があるなら、俺は、覚悟を決めて行くしかないんだ。



「テテ、ベルダイザーの居場所、誰か知ってるかも知れないど」



「…そうだよな？」



パルンガも、この辺りにありそうな街(それか村？)で情報集めをしそうだな。

ありがたい。一緒に行動してくれる。

心強いぜ、パルンガ。



「すーっ！」



「はーっ！」



よし！

行くか！