とてもおいしいオレンジジュースから紡がれた転生冒険！そして婚約破棄はあるのか(仮)

第二章 熱き炎よギルロに届け、切なる思い

その356裏

この僕を目の前にして、背を向けた。

この上なく愚弄するお前は、あの…。

反吐の出る矢倉郁人やぐらいくとと、同じ。

お前は命が惜しくはないのか？

無防備な背を向け、お前が向かう先にお前の…。

ゼドケフラー。

いつかそのゼドケフラーがお前の身に牙を向く事もあるだろう。

同族でさえ、争い、死に至らしめる事もあるのだから。

この先、利用価値があるから、救おうと思うのだろうか。

だが、自分が死んでしまっては何の意味もない。

お前は、あの矢倉郁人をも越える愚か者か？

そんなに死が欲しいのなら、くれてやる！

矢倉郁人がその様な甘い考えを浸透させて、本来生き残るはずの者が散っていった。

サイクロスは死ぬはずがなかった。



あいつは…。



あいつが、いたから。



僕は。





ビュゥウッ！





ザシュッ！！





吐き気のする思想ごと、あの世に持っていけ！

僕は、お前に勝った。

サイクロスの様に僕を殺しにきた悪魔め、これでお前の様な奴も現れまい！

毒を盛ろうとしたお前が、その毒によって死に至るのだ。

さあ、もがき苦しみ、死んでいくがいい。



「！？」



バカな、確実に僕の一撃を背に食らったはずなのに…。

お前は、何を。

それならば、いま一度、即死の斬撃を食らわしてやる！

食らえっ！



「…！！？」



矢倉郁人擬きの背に絶死の一撃をと接近した時、ゲルの顔が視界に大きく映る。

この目は、まだ灰色に染まったまま。

ゲルが鬼眼きがんを使って、ゼドケフラーを斬ろうと息を吐いた瞬間だった。

その鬼眼は、古球磨ごくま族の血に流れる、妖悪鬼ごうりんの力の源。

その鬼眼に、この目が、反応した。






殺せ…。






我ら灰葬楼グロンカ族は、屈辱を受け、滅びた。






妖悪鬼の血と混じり、いつしか古球磨族と呼ばれ、それに従い、新たな種族として長らく生き延びてきた。





まさに生き地獄…。






気づけば、刀の切っ先は、矢倉郁人擬きではなく、ゲルに向けられていた。

灰壊呪斬なぐないざん。

相対して見極めれば、まともに受けはしない。

だが、一度食らえば、如何なる回復も間に合わず、細胞は次々と壊死し、死に向かう。

不意打ちの呪毒の一撃。



「…ゲルッ！」



僕もまた、サイクロスの様に。

あの矢倉郁人の毒にやられ、不甲斐ない弱き心に化かされた。

戦いを捨て、相手を見失い、僕の刃を受けて沈むゲルの元へ駆けた。

情けない。

何たる愚か者。

しかし、古球磨族は、残るは僕とゲルの2人。

もう、他に誰も生きてはいまい。

《冬枯れの牙》との抗争に破れた…。



「ゲル…！」



「ははは…、すまんなぁ。お前はまだ灰色の目のままじゃったなぁ」



「有り得ぬ失態をした…」



ゲルの肌は血色を失い、急速に死に向かっている。僕に凭れ掛かり、力が入らない状態。

もう…。

僕には。



「妹のハクナが呼んでいる。あいつは、淋しがりやだから、な…。早く、あいつの所に行ってやらないと、そう思っていたところだ…」



「ゲルッ！」



「俺は、もう助からん…」



「メカリエ…」



「古球磨ごくまを捨てろ…」



ゲルは俺の目を見て、小さく頷いて、少し笑った。

バカな事を。



「お前は死ぬな、メカリエ」



「昔話だ。俺達の血に混じる、妖悪鬼と灰葬楼グロンカ族の関係…」



「灰葬楼族が、まさに今、妖悪鬼を討ち、復讐を…遂げた、か」



「！？」



「サイクロスが死んで、悲しかったろうが、古球磨族の看板が邪魔して、素直になれん…かっ、たな？」



「あいつは自業自得だ。サイクロスは、強者にはなれなかったのだ。古球磨族に相応しくない最期を迎えた」



「はは…。それでも、あいつは、賢い奴じゃった。お前も、気づいていたろうが。本当は、あいつも…灰葬ノ眼グロンズアイが使える…事を」



「！！」



「灰葬楼族の血の濃いお前とサイクロス…」



「その血に眠る、灰葬楼族の一面が、同じその血の色の濃かったサイクロスの死を…ずっと、嘆いていた…」



「サイクロスは、灰葬楼族の…血が濃い事を隠し、あいつは…」



「仲間のために戦っていた」



「そうは見えない様にしている、つもり…だったろうが、俺にはわかっていた」



「元々、あいつは古球磨族にしては、優しかったんじゃあ…」



そんな…。

あいつは、サイクロスは。



「…俺はもう死ぬ。だから、、、」



「俺と、妹の…ハクナ。シブ達のために、灰葬楼族の鎮魂歌を」



「最期に、安らぎっていう…ものが、欲しくなっ…た」



「…メ、カ…リエ」



「…」



僕の血に眠る灰葬楼族の意識が、僕の心に訴えかける。

そうだ、僕は鎮魂歌を知っている。

でも、最悪最強の古球磨族の誇り、決して失う訳にはいかない。

僕達は、その道を多くの屍を乗り越えて進んで来たのだから。

今さら変えるつもりなどない。

僕の頬に伝うものが落ち、ゲルの頬に落ちると、ゲルの目はそれに呼応するかの様に、目の色を灰色に変えていった。