テトテヲトッテ ～杖と拳と時々亜人～

前兆

その４

　

「あの、すいません。オークを押さえ込んでいただいたのは有り難いのですが、いきなり王に会わせろというのは、ちょっと…」

門番の兵士は申し訳なささ半分、困惑半分くらいの口調で夢魔王へと言う。


【…これですぐ王に会えると言ったじゃろう！。どういう事じゃ、デイジー！】

【姫、ごめんなさい。ふぁいと】

【デイジー、姫様になんて言い様をっ！？】

夢魔王達は、兵士には分からない念話で話をしている。



「ですが、今は一刻を争います。騒ぎにしたくないので言ってませんでしたが、この街にオークが襲撃すべく向かって来ています」

「え？」と兵士の顔が一気に青ざめる。

そして、「す、少しだけお待ちください！」と言い残すと、城の中へと走っていった。

暫くすると、中から数名の立派な鎧を着た騎士が出てきて、３人は城内へと案内される───案内された場所は、謁見の間であった。



玉座には既に王が座っており、その横には大臣が胸を張って立っていた。

玉座から入口へと敷かれた赤い絨毯の両側には、多数の騎士が立っている。


「街で暴れていたオークを抑えてもらったとの事、まずは礼を言います、ありがとうございます」

大臣が３人に声をかける。

「そんな事はどうでもいいのじゃ。オークがこの街へと向かって来ておる。それに対抗する準備を早くするのじゃ」

周囲が一気にざわつきだす。


「…して、その情報はどこで得た？」

王は３人をじっと見ながら問う。

「この街に来るまでにオークに襲われ、撃退して問い詰めたらそう言ったのじゃ」

夢魔王も王をまっすぐ見ながら答える。

「そのような不確かな情報だけで、我が国の軍を動かすというのは…」

王の横にいる大臣が、王の顔色を窺いながら言う。

周囲の騎士達もその通りだと小さく頷いている。


「じゃが！。オーク共は今夜来るんじゃぞ！？。そんなのんびりしてる時間はないのじゃ！」

夢魔王の発言に周囲が一気にざわつく。

「し、しかし。それも貴女が聞いただけの情報です。それだけで国の軍を動かすのは…」

「襲って来てからでは間に合わんのじゃぞ！？」

未だ弱腰な大臣に、夢魔王は声をあげて睨みつける。

「で、ですが…その、やはりですね…」

こんな時なのにいまだにブツブツ言う大臣に、夢魔王の限界は早々に訪れた。



「急《せ》いていかないかんちゅぅとろぅが、きさんどもっ！。てれてれしちょったら、どぎゃんもならんごつなるっち、なしわからんか！、こんのバカチンがぁっ！」

フーフーっと息を荒げながら夢魔王が吠える。

だが、訛りが酷くて周囲は意味が分からずに呆然としていた。



【もぉ、こいつらダメなのじゃ！。もぉドカッと操ったっ方が早いのじゃ！】

【姫さま、ダメですって！。せめてフワッと位でなんとか！】

【なにいきなり入ってきてるんですか、ラベンダー！。でもさすがに、ドカッはやりすぎですよ、姫様！】


（…なんで擬音で話すんですかね、姫たちは）

自分の先輩たちが別次元でワーワー言い合ってる中、一人がスッと手を上げた。



「元々は我々はシェイドという冒険者に頼まれてオークの動向を見張っていた。それで運良くこうやってオークの先行兵に早く気付けたのだ。お願いだから我々の話を信じて欲しい」

『シェイド』という名前を聞いた瞬間、王や大臣達の顔色が変わる。

そして、巻いた布で顔は見えないながらも、２人も同じ様にデイジーを見た。


「なぜ貴女方とシェイド殿に面識が…？」

「昔何度も戦った仲間なのです。最近どうもオークの様子がおかしい───だが自分は用事で街を離れるので、気に掛けておいてくれと頼まれていたのです」

周囲の人々が「なるほど…」と段々納得の色を見せていく。

そんな中、脳内に響く声が聞こえる。



【あら？。そんな話だったんですか、姫様？。なら最初からこう言えば良かったのでは？】

【…儂はそんな話知らんのじゃ。いつの間にお前はそんな話を不死王としたのじゃ？】

【………デタラメに決まってるじゃないですか？】

【【【っ！！？】】】


【デタラメって、デイジー。あなたそれはどういう事なんですか？】

赤髪の方の先輩の声が響く。

脱線しかけてるから話を戻したのに、ひどい言われ様ですねとデイジーは不思議に思う。


【交渉で名前を出せって言われてたのでしょう？。多少盛ってますけど、話さえ通ればいいのではないですか？】

【…確かに言われたのじゃ…でも、勝手に話を作っていいとは言われておらんのじゃよ？】

【………嘘も方便、です】

王は目の前で顔を見あってる３人組に少し疑問はしたものの、国の窮地かもしれないのだと３人に言った。


「疑って申し訳なかった、あの冒険者の手の者だったか。もう少しオーク共の話を詳しく聞かせてもらえないだろうか？」

先程発言した人影は、別の人影に「後はお願いします」と声をかけると、小さな人影が一歩前に出てくる。


「では、儂らが現状までに知ってる情報を示すのじゃ。国ここを守るために力を貸せなのじゃ！」