テトテヲトッテ ～杖と拳と時々亜人～

前兆

その５

　

───同時刻、ルビナの村。


そこにある冒険者ギルドという名の、村の代表ホーガンの家。

そこに１人の女性が訪れていた。



「ホーガンさんー、朝早くすいません。ラベンダーですー」

言いながら紫髪の女性がドアをコンコンとノックをする。

「あー、開いてるから勝手に入ってきなさい」

ドアの向こうから優しい老人の声がする。

「では失礼しますー…」

キィィーと音をさせながら扉が開く、中には優しい顔をした白髪白髭の老人がお茶を煎れていた。


「とりあえずお茶でも飲むかね？。ほれ、そこの席にでもかけなさい」

「あ、それでは一杯だけ…」

ズズズ…
…
……
………
…………はっ！？。

「いや、のんびりお茶を飲んでる場合じゃなくてですね！？」


既に２杯飲み終わって、3杯目を煎れてもらうのを待っていたラベンダーが席を立ちあがり叫ぶ。

「そうなのかい？。じゃあ…はい、お茶はいったよ」

老人がススっとお茶を差し出す。

ラベンダーは「どうも…」と言いながら席に座る。

ズズズ…
…
……
………
…………はうっ！？

「いや、だからですねっ！！？」

またガタっと立ち上がったラベンダーを、椅子に座ったままの老人《ホーガン》は優しい目で見る。



「で、話とは？」

「あ、それなんですけど…」

言いながら席に座り、一口お茶を含み、口を湿らせる。

「近日中、もしかしたら村にオークが来るかもしれません」

ラベンダーが真面目な顔をしてホーガンに言う。

老人は顔色も変えずにラベンダーをじっと見る。


「なぜそんな事が分かりますか？、と訊いても良いですかな？」

「昨晩、ウィズ＝ダムに偵察のオークが現れて、捕縛されました」

老人は「ほーう…」とラベンダーを目を細めて見る。


「…ワシのとこにはそんな話来ないが、なぜあなたはその話を？」

「そ、それは、今朝早く街に居る知り合いが知らせてくれたんですっ！」

すこし慌てだしたラベンダーを興味深げにホーガンは見る。


「…じゃあ、折角知らせてくれたんだ、その知り合いにお茶位は出さないとですな」

「それがですね…あー、別のとこにも知らせに行くと、私に告げたらすぐに発ってまして、もう居ないのですよ」

ラベンダーは視線を微妙に逸らしながら「残念だな～」などと言っている。



「…なるほど、分かりました。では、ワシはどうすればよろしいですか？」

「村の皆さんに、村の外に出ない様注意勧告と、もし見かけた場合は立ち向かったりせずに、即逃げる様に言ってもらえたら大丈夫かと」

老人は目を細め、うんうんと頷く。

「…では、この老体ひとつで村の皆に伝えるのもひと仕事です。あなたにも手伝っていただけても？」

老人の言葉に、ラベンダーは頭を下げる。


「私は少しやる事がありまして、お手伝いは出来ないのです…すいません」

「…そうですか、分かりました。では、村の皆には私が伝えていきましょう」

なにか言われるかと不安だったラベンダーは、すんなり受け入れてもらった事に感謝をしつつ、一礼をして老人《ホーガン》の家を出ていった。

そんなラベンダーの背を見送りつつ、老人はボソリとつぶやく。

「…久々に気合を入れるかね…うん」

そして、体をほぐすように何度も肩を回すのだった。



「───ガーベラのヤツは私一人だと心配とか言ってましたけど、見事な交渉術じゃないですか、私も♪」

村を一望出来る少し離れた丘の上。

その頂上付近にある大木の枝の上でラベンダーが言う。


背には透明な大きな羽を生やし、軽口を叩きながらも油断なく周囲を見渡す。

そして空へと飛び出し、次の高台を目指し飛んでいった。