無口な魔法学生の昼寝場所

第１章

１

　相変わらず人の気配のしない森の中を、ブラッドは１人歩いていた。

　その瞬間は学院内で唯一といっても過言ではなく、本来、自分が求めていたものだ。


　しかし今は、その先にある場所が目的地になっている。


　草木のざわめきと、小さな鳥たちの鳴き声だけが漂う空間。普段は意識していない、そんな自然の音だけが、今は心地良く耳に届く。

　春の木漏れ日が優しく差し込む木々の間を抜けーー、そこには１人の先客。



「……」



　ブラッドの気配に敏く気付いたその女生徒は、一瞬だけ顔を上げると、すぐに手元の本へと視線を落とした。

　また来たのか、と言いたげな面倒そうな表情も、こちらに興味がなさそうな視線も、ブラッドにとっては珍しく、そして今は求めてやまないものだ。

　森の中、ポッカリと空いたスペースに、何故かテーブルとソファが置いてある。

　3人掛けの長いソファの端に腰掛けている女生徒に遠慮なく近付き、その反対端へと座った。



「おやすみ、カアム」

「……」



　背凭れに身体を預け、目を閉じる。

　声を掛けても、女生徒カアムから返事はない。いつものことだ。


　ただ拒否するような言葉もなく、ただ静かに本のページを捲る音だけが聞こえる。

　間に１人分のスペースはあっても、近くにある人の気配は感じ取れる。

　いつもは煩わしいだけのそれも、ここでは妙に安心するのだ。


　深く息を吐いて力を抜いたブラッドは、そのまま睡魔へと意識を委ねていった。