転移先は迷宮入り口でした～レアアイテムと交換できるモノリスのお蔭で無双します～

第36話 超凶悪モンスター

　ユグドラシル迷宮の三階を探索する。
　前衛が俺で後衛はキキョウだ。

　これは、ここまでともに攻略してきた中でそれぞれの能力をもっとも発揮できるのがこの編成だとお互いに確信しているからだ。

　俺は各属性の装備に身を固めている上、ノータイムで白のオーラを纏って身体能力を強化することが出来る。

　キキョウは元々術を使うことが出来たので、魔法に関しても一日の長があるため後方からの攻撃を任せた方が安定する。

　そんなわけで、俺たちは武器を持つと無言で進む。三階について以来そこらから強力なモンスターの気配を感じていたからだ。

――ゴアアアアアアアアアアアァァァァ――

　腹の底を揺らすような鳴き声が聞こえる。それも一匹ではなく何匹もだ。

　一階や二階と違い、三階の地形は通路も広ければ部屋も大きい。

　この通路なら巨大なモンスターも移動することができるだろう。

　これまでよりもシンプルな構造で、曲がり角のたびに俺は顔を覗かせてモンスターの気配がないか探っている。

　今のところ遭遇してないのだが、早く姿を目に収めたいのと一生見たくない気持ちがせめぎ合い心を揺さぶる。

　キキョウの耳もピンと立ち、尻尾もざわついているので彼女も同様の感想だろう。

　部屋をまたぎ、通路を進んでいると……。

　—―ズシンッ！　ズシンッ！—―

　いる！

　通路の先の暗闇から一歩一歩進んでくるモンスターが。

　俺は背後を振り向くと、キキョウに合図を送る。

　最初のモンスターに遭遇した場合、まず俺が攻撃をして様子を見ると打ち合わせていたからだ。

　手にしているのはこのところ愛用している火属性剣。火魔法も随分と利用しているので、火炎の弾を撃ちだすと同時に走り寄り剣身を炎で纏い放つ『バーニングバッシュ』は俺の手の内でもっとも強力な連携となっていた。

　その場で立ち止まると気配を殺しながら力を溜める。
　足音の響き方と地面の揺れ具合からして相手は相当の巨体で間違いない。

　初撃を当ててどこまでダメージを与えられるか……。

「火よっ！」

　モンスターの前足が見えた瞬間、俺は魔法を放つと駆け出した。身体には白のオーラを纏い身体能力を引き上げている。

「『ファイア』」

　俺の頭上を別の炎の弾が追い抜いていく。キキョウが巻物を使ったのだ。

　二つの炎の弾は前方にいるモンスターに着弾し、轟音を立てて熱をまき散らした。

「くらえっ！　『バーニングバッシュ』」

　—―ガギッ！　カラン……—―

「ってぇ……」

　目に映った足に必殺技を叩き込んだ瞬間。これまで感じたことのない衝撃が腕に伝わってきた。

「折れてる……」

　剣を見ると今の一撃で火属性剣が折れてしまっていた。

『ゴゴゴゴゴアアアアア！』

　うめき声が聞こえる。

　頭上を見ると、黄金に輝く瞳が見える。

　人を丸飲みできそうな口が開き、中からは鋭い牙がのぞいている。

「ライアスっ⁉」

　キキョウの声に意識を呼び戻された。あまりにも巨大であまりにも硬く、あまりにもおそろしい存在を前にして一瞬思考が止まっていた。

『ガアアアアアアア』

「くっ！」

　先程まで歩いていた時とは明らかに違う速さで顔を近付け俺を飲み込もうとする。

「ここにきてドラゴンとは……、こんなの本当に滅多にしか現れないモンスターだぞ」

　元住んでいた場所で数年単位で出没しては討伐隊が組まれるAランクモンスターだ。
　鱗は金属よりも硬く、牙は金属の盾を余裕で貫く。

　そんな最悪の相手に現在は武器すら失った状態で対峙していた。

「『アイス』」

　キキョウがドラゴンの瞳に向かって魔法を放つ。

　お蔭で一瞬、ドラゴンの気配がそれて俺は彼女に向かって走り出した。

「ライアスっ！　早くこっちにっ！」

　半身背を向けて離脱の態勢をとっている彼女に追いつこうと全力で走るのだが……。

『ゴゴゴゴゴゴゴオオオオオオオオオオオオオオ』

　ドラゴンが追いかけてくる気配はない。だが、どういうわけか圧力が強まっている。嫌な予感がよぎった。

「キキョウ、離脱するぞ！　多分やばいっ！」

「わかりましたっ！」

　お互いに脱出石を手にしたのを確認すると、

『ガアアアアアアアアアアアアアアアッ！！！！！！』

　ドラゴンの口から何かが放たれた。何かものすごいエネルギーの塊が迫り、地面が揺れビリビリと音を立てる。

　次第に迫りくるそれは俺たちが走るより早く迫ってきて、やがて視界一杯にその光が映ると――