操り人形は幸せを見つける

【第一章】祈り

34.禁じられた魔法

試験当日の朝、懐かしい夢をみた。
子供の頃、お父様と交わした約束のお話を。

青葉が輝く晴天の日、二人で料理をしている。
艶のある黒い短髪のお父様が隣で野菜を切っている。
台に乗った私が、野菜を洗いながら声をかけたら、お父様が包丁で指を切った。
私は応急処置の道具を持ってきて手当をしていた。
傷をみると、切れ目が割れたようになっていて、とても痛そうで。
だから、早く治ればいいなって心で強く願った。
すると、傷口が光って元通りになった。
痛くないのが嬉しくてお父様を見上げると、
黒に近い茶色の瞳を伏せ、困った顔をしていた。

「一壬、これから大切なことを聞くよ」

怖い顔をしたお父様は、落ち着いた声で言う。
黙ってうなずくと、大きな暖かい手が私の手を優しく包む。

「人の傷を治したのは、お父さんが初めて？」
「はい」
「そうか。よかった。
これは聖魔法といってな。特別なんだ。
特別だから、これを人前で使ってはいけない。
人を癒すのは良いことだが、悪いことにも使われる可能性がある。
悪いことに使われたら、悲しむ人がたくさん増えてしまうからね。
絶対に、誰にも知られてはいけないよ。お父さんと二人だけの秘密にしよう」
「はい。お父様」

癒すことで悲しむ人たちのことが頭をよぎり、視界がぼやけてくる。

「ありがとう。辛い思いをさせてしまうね。
お父さん、時間はかかるけど、いつか、一壬が秘密にしなくて幸せな場所を作るから」

苦しそうな顔で笑うお父様がとても辛そうで、なぜか遠くに行ってしまいそうな気がした。
おもわず、空いた手をお父様の手に重ねる。

「わ、たしも、お父様と一緒に作ります。しあわせ、になります。
だから、だから…」

どこにも、いかないで。そう、言いたかった。
手に落ちる温かい水の粒が言葉を止めた。

「…ありがとう」

ゆっくりと遠ざかる意識の最後に見たのは、涙がつたい落ちながら穏やかに笑う顔だった。
目をあけると、少しずつ見慣れてきた黒曜石の天井。
体を起こして、カーテンと言っていた布を開けて景色を見る。
世界が広いことを体感した。広すぎて、自分の足では、消息の分からないお父様を探すのは難しい。
だから、魔法を使いこなしたいと改めて思う。
レオンは、聖属性は適性があるものだけ秘匿に行われると言っていた。
入学の適性試験で隠したのが成功していれば、呼ばれないはず。
約束は守ります。誰もが幸せで平和な世界のために。

「おはようございます。朝食の時間です」

扉から三度の音がした後、声がした

「今行きます」

急いで身支度をすると、始まったばかりの新しい日常に向かって扉をあけた。