【完結】うーむ……。ワシの弟子が天才過ぎて困る

最終話 恋の道……。極めてみるのも面白そうじゃの

　マーガルはびくびくとワシの顔色を窺っておる。
　そんな反応をされると許しそうになってしまうが、心を鬼にせねばならん。
　ワシは冷たい声色で弟子に問いかけた。

「なんでこんなことをしたんじゃ？」
「お師匠さまが大好きだからです」
「ワシもお前が大好きじゃ。じゃが――」

『好きだからってなにをしても許される訳ではない』と言おうとしたら、途中でさえぎられた。
　
「お師匠さまの好きと、私の好きは違います！」
「ほぉ。なにが違うんじゃ？」
「お師匠さまの好きは、慈愛です。ですが私の好きは、体を繋げたくなるほどの激しい愛です」
「！？」

　マーガルの熱のこもった告白を聞き、ワシに衝撃が走る。
　え！？　マーガルってワシのことそんな風に思っとったの！？　ワシジジイなんですけど……。
　なんでジジイなんかに惚れとるんですか！？　いつからですか！？　などと色々問い詰めたいことはあったが、今はそれどころではない。
　ワシは動揺を悟られぬよう、表情を引き締めながら口を開いた。

「じゃ、じゃが……、相手の了承も取らずに行為に及ぶのは、悪いことじゃ」
「だって了承を取ったら、絶対に嫌だと言われるじゃ無いですか……」
「ま、まぁの……」

　悪びれもせずに言うな！　と怒鳴りつけたかったが、事実なので怒るに怒れない……。
　なにか言わねばと考えていたら、マーガルが先に口を開いた。
　
「でも私は、お師匠さまと一線を越えたかったんです！」

　マーガルは反発するようにワシの顔を睨むと、訥々とつとつと語り始めた。

「幼い頃より私はずっとお師匠さまが大好きだった。だが、年が経つにつれその気持ちに情欲が混ざり始めた。でも、お師匠さまはご高齢だったから、諦めていたんです……」
　
　えぇ……！？　ワシ、こやつに初めて会ったとき、八十五歳じゃぞ……？
　それから情欲が混ざり始めたって……ジジイ趣味にも程があるじゃろう……。
　呆れるワシを尻目に、マーガルは拳を握りしめて熱弁した。
　
「ですが！　今回私の秘薬により、お師匠さまは若返った！　きゃわわなお師匠さまを見て、私の下半身が制御不能になっても仕方のないことなんです！　だって私は……！　十数年もお師匠さまに片想いをしていたのですから……」

　そう言ってマーガルはしょんぼりとうなだれた。
　いや……制御せいよ、いい大人なんじゃから……と言いたかったが、それよりも十数年も片想いをしていたことに胸が痛む。
　こんなジジイに恋をしたばかりに、ずっと気持ちをひた隠しにしとったんじゃな……。

「……そ、そうか。それは辛い思いをさせてすまんかったのぉ」
「本当ですよ」

　マーガルは確実に開き直っている。じゃが、なぜかそんなマーガルに押され気味になってしまった。
　だってワシ……男に犯されそうになったのは何回もあるが、告白されたのとか初めてなんじゃもん。胸が高鳴ってしまい、いつもの調子が出ないのじゃ。
　
「じゃ、じゃが……歳の差があり過ぎる。それに、ワシらは師弟関係じゃろう？」
「歳の差は問題ありません！　今のお師匠さまは私と同世代です！　それに、師弟関係でも恋人同士になっている方々はたくさんおります！」
「じゃが……じゃが……」

　ダメじゃと諭そうとすると反論され、ワシは言葉に詰まってしまった。
　マーガルは天才なので、頭も切れるのじゃ。マーガルと言い合いをしても勝てそうにない……。
　ワシが弱気になりかけていることに気付いたのか、マーガルが一気に畳み掛ける。

「お師匠さま！　せっかく新しい人生をスタートしたのですから、今度は魔導の道だけでなく、恋の道を極めてみては！？　お師匠さま、私とセックスする前は童貞処女だったでしょう！？」
　
　な、なんでワシが童貞処女であることを知っとるんじゃ！？　調べたのか！？　恐ろしい弟子じゃのう……。
　
　じゃが……マーガルの言うことも一理ある。
　
　確かにワシは若い頃から魔導に夢中で、恋愛には全く興味を示さなかったのじゃ。
　それを恥ずかしいと思ったときはもうジジイで、今更恋愛などと諦めていた。
　じゃが、こうして若返り、マーガルにチャンスをもらったのならば、これからは青春を謳歌おうかしてもいいんじゃないか……？
　ワシは、目の前の景色が明るく色付いていくような気がした。

「さすがはマーガルじゃ！　マーガルは、ワシに新しい人生の生き方を教えてくれた！」
　
　ワシの言葉に、マーガルは目を輝かせてうんうんうなずいた。
　
「そうでしょう！？　では、手始めにまずは私と恋人同士になってみましょう！」
　
　そう言ってマーガルは立ち上がると、ワシに手を差し伸べた。
　
「……」

　マーガルと恋をする……？　出来るじゃろうか？　歳の差は問題無いとしても、師弟関係じゃぞ……？
　かなり悩んだが、恋をしてみたい欲求には逆らえない。それに、こんなワシを好きだと言ってくれるマーガルの気持ちに応えたいと思ったのじゃ。
　
「では……宜しく頼む……」
　
　結局ワシは、マーガルの手を取った。
　マーガルはそれはもう嬉しそうに『はいっ』とうなずいたのじゃった。

※※※※

　そのときのワシは、マーガルがどれだけワシに執着しているのか分からなかった。
　そのうち飽きて、ワシのことなど手放すと思っていたのじゃ。
　じゃが、予想に反してマーガルはいつまで経ってもワシを手放さなかった。
　四六時中愛を囁かれ、ドロドロに抱かれる日々を繰り返すうちに、十年の歳月が経過していた。

　今夜も二人で遅くまで愛し合い、疲れてうとうとしかけた頃、マーガルがワシに問いかけてきた。
　
「どうです？　恋の道を極めるのも、結構楽しいでしょう？」

　得意げなマーガルに心の中で苦笑しつつ、ワシは素っ気なく返した。
　
「まだ極めたとは言えん。なんせワシはマーガルしか愛したことがないからの。これからもたくさんの恋をして、恋の道がどんなものか模索して行こうと思うのじゃ」
　
　ワシの言葉に、マーガルはギョッとした。
　それから捨てられた子犬のようにしょんぼりとうなだれた。
　
「そ、それは……浮気宣言でしょうか？」
　
　ワシはクスリと笑い、マーガルの頭をよしよしと撫でてやった。
　
「嘘じゃ！　ワシはもうお前以外愛せない。お前が最初で最後の男じゃよ！」

　ワシの言葉が本当に嬉しかったようで、マーガルは
『えへ……えへ……』と独特な笑い方をした。

　こやつは本当に昔から変わらんのうと微笑ましい気持ちになり、ワシはクスクスと笑ったのじゃった。