先読み～あなたが一緒じゃなければ眠れない～⦅完結⦆

日常

帰って来ない…。

　ハズキが連行されて、連合軍に連れていかれ、一週間があっと言う間に過ぎ去っていた。

　まだ、ハズキさんは帰って来ない…。
　部署は違うが、連合軍に所属する屋敷の住人によれば、疲れた顔はしていたが、元気そうだったと、教えてくれた。
　…住人に、気を使わせている？
　チラリとそう思ったが、アヤトが連合軍に行って様子を見ることは出来ないので、近状を教えてくれるのは、ありがたかった…。
　アヤトはハズキと離れて、モヤモヤしたものが何か自覚していた。
　…僕は、ハズキさんの事が好きみたいだ…。
　そう思ったら、スッキリした。
　きっかけは、あの時、ハズキさんに襲われてだが、今思えば、ソレ以前から、ハズキさんの腕の中は居心地が良かったのを思い出す。
　頭を撫でられ、抱きつかれ、甘やかされて、それが照れ臭くも嬉しかった自覚はある。
　もしかしたら、その頃から好きだったのかも知れない…。
　自覚していなかっただけで…。
　いつの間にか側にいて、アヤトの事を構ってくれていたのは、常にハズキさんだったのだ。
　その居心地の良さに、何も考えず甘えていたのかも知れない…。
「…いつ帰ってくるかな…」
　アヤトは、ぼんやりと夕食の準備をしながら、言葉を口にして、呟いていた。


　ハズキが連行されて、二週間が過ぎた。
　ハズキさんは、まだ帰って来ない…。
　アヤトは、寂しさを紛らわすかのように、ハズキの好きなスイーツを作る…。
　アップルパイ、チーズケーキ、マフィン、クッキー、ドーナツ…。
　太るぞ…。
　そんな事を思いながら、甘いものが好きな屋敷の住人には喜ばれ、作り過ぎた分は、連合軍にいるハズキの元に、持っていってもらう。
　アヤトは作りすぎを言い訳に、ハズキの元に持っていってもらっているのだ。
　『早く帰ってきて』
　そんな願いを込めて…。
「…いつになったら、帰ってくるかな…」
　アヤトは作り過ぎたアップルパイを噛りながら、ハズキの姿を思い浮かべていた。
　

　ハズキが連合軍に連行されて行って、三週間が過ぎた。
　ハズキさんは、まだ帰って来ない…。
　一月ひとつき前、ダルタルに向かったカイトさんとイサが、行方不明になったと聞いた。
　ダルタルでの任務を終えて、帰還の飛行船に乗り、途中の寄港ちで降りたらしい。
　降りたと言うか、乗れなかったと言うか…。
　そんな曖昧な言い方をしていた。
　その後の二人の行方が分からなくなったらしい…。
　カイトさんが、しばらく帰れないと言っていたから、何かの予兆か、事情があったのかも知れない…。
　…帰って来るよね…。
　アヤトは、帰って来なかった兄の事を思い出し、寂しくなる。
　身近な人が、帰ってこなくなるのは、寂しい…。
　だから、ハズキさんだけでも…。
「…早く帰ってきて…」
　アヤトは寂しくて、涙ぐみながら、ベットで丸くなる。


　ハズキが連合軍に連行されて行って、もうすぐ一月ひとつきになる…。
　まだ、帰って来ない…。
　…情緒不安定…なのだろうか…。
　最近、焦がしたり、煮すぎたり、ボ～ッとして、皿を割ったり…。
　今までにない、ミスをおかしている…。
　…こんな事、無かったのに…。
　それに眠りも浅くなっている…。
　何もないのに、夜中にふと目を覚ますのだ。
　再び眠ろうとしても、直ぐに目覚めてしまう…。
　アヤトは、どうしようもなくなって、最近、ハズキの部屋から、ハズキの毛布を借りてきて、抱えて眠っていた。
　ほんのりとする、ハズキさんの匂いに落ち着きを取り戻し、少しは眠れるからだ。
　自分でも、どうしてこうなってしまったのか戸惑う…。
　今までは、そんな事を無かったのに…。
　ハズキさんの温もりに包まれて、安心する事を覚えたからなのだろうか…。
　…早く帰ってきて…。
　毛布をギュツと抱き締めて願う…。
　そしてハズキさんに、『どこにも行かないで。ずっと側にいて』と、伝えたい…。
　兄さんのように…。
　カイトさんのように、帰ってこれなくならないで…。
　屋敷に住む住人達とは違う存在の、幼い頃から家族のような人…。
　もうひとつの、僕の家族…。
　…いつになったら、帰ってくるの…。
　アヤトはハズキの毛布を抱えてベットで丸くなる。


　ハズキがいなくても、アヤトの毎日の仕事は変わらず、一日、一日と過ぎ去って行く…。
　…早く帰ってきて…。