神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

新たなる命

魔女王の手紙

　ルークから渡された、森の魔女王ソフィアからの手紙を受け取ったリーンは、封を開けた。
　…珍しい事だ。
　用事があれば、『魔女の抜け道』を使って、突然現れたり、魔法の伝言を使って、蝶を飛ばしてきたりするのに、手紙とは…何かあったのか…？
　リーンが手紙を開くと、メモ紙が一枚入っていて、ほんの二行だけ書かれていた。
『リーンの子供を産んで欲しい』
『満月の夜に』
　…どういう事だ？
　私の子供…？
　リーンがソフィアと関係を持ったのは、十年以上前…。
　ルークと出会う前だ。
　獣人のユキにあげた耳飾りを探して『魔女の森』に迷い込んだ時だけ…。
　それに…『子供を産んで欲しい』とは、どういう意味だ？
　まあ、リーンは実際、ジーンとユーリを産んではいるが…。
「…どういう事だ？」
　手紙を覗き込んだルークが首を傾げる。
　私にも意味不明だ。
　取りあえず説明を聞かないとわからない…。
「…事情を聞きに行く」
　『魔女の森』には、こちらからの魔法通信は使えないし、風霊の『風の便り』も届かない…。
「『満月の夜に』と、言うことは、『魔女の宴』の時か…」
「その時の方が、入りやすいからね」
　『魔女の宴』は魔女が子供を作るための宴。
　外から男を引き入れるために、魔女王が結界を消すから、内部には入りやすい。
　とは言え、魔女王がしっかり監視をしているので、こっそり入っても簡単に見つかってしまうが…。
「俺も行く」
　ルークがそう言って、背後からリーンの身体を抱き締め、ルークの腕の中に閉じ込められる。
「リーン、一人を行かせられるかよ」
　…私としても、魔力が無い状態で『魔女の森』へ行くのは不安だ。
　一緒に行ってくれるのなら心強い…。
「満月はまだ先だから、ソレまでに仕事を片付けて…確か、アオは『魔女の歌』は、大丈夫だったよな。…馬車の用意をさせて…」
　ルークは段取りを考え始めた。
　…ソフィアの中に、私の子供がいるのか…？
　答えは、ソフィアに直接会って話を聞くしかなかった。


「…リーンは、また、子供を産める身体なのか？」
　手紙の事はさておき、ベッドで二人、まどろんでいると、ルークがそう言ってきた。
「…どうだろう。あの時は、獣人族の魔法が掛けられていたみたいだし、『魔女の宴』の事も有ったから…」
　魔法で身体が変えられていたのもあって、体内に宿ったに過ぎない。
　魔力を無くし、普通の人族の身体になっているとしたら、産むことは出来ないだろう…。
「…ルークは、子供が欲しい？」
　リーンが聞くと、ルークは苦笑いする。
「ジーンとユーリの手が離れて、少し寂しいのかも…」
　欲しいとは言わないが、居たらいたで、楽しいかもしれない。
　最近ジーンとユーリは、休みでも屋敷に帰ってこなくなったのが、寂しいと思う原因の一つかもしれない。
　学校が楽しのと、ジーンは王立図書館に通いだしたし、ユーリも騎士団の予備校で、剣の稽古を付けてもらえるようになったからだ。
　親元を離れていくのは寂しいが、二人の自我の育成には見守るしかない。
　そんな事もあってか、最近ルークが甘えてきて、かわいく見えてしまうのは私の欲目だな…。
　リーンは内心で微笑んでいた。
「…孕みそうなぐらい、してるけどね」
　リーンがそう言って笑うと、ルークがリーンに覆い被さってきて、首筋に口付けてくる。
「…もう一回…」
　そう言ってルークが、リーンの胸の突起を捏ね回し始める。
「…んっ…っ…ルーク…」
　リーンはルークの髪を撫でながら、そのままルークの手に奔走されていった。