神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

新たなる命

三つ子

　三つ子が産まれた。
　リーンのお腹の膨らみがハッキリと出だした頃、人族の予定としては、とても早いらしいが、三つ子が共に魔力をまとい初め、リーンが魔力酔いをお越し、体調不良の日々が続き始めた。
　魔力の無いリーンにはかなりの負担が掛かっていたため、子供が小さい内にリーンのお腹から取り出した方が、子供のためにも、リーンの為にも良いだろうと言われた。
　そして、リーンの体力がある内に…、そう言われて急遽取り出す事になった。
　小さいまま産まれる子供達のために、産まれてからの設備を屋敷内に作り、万全の準備が整えられ、リーンは出産した。
　麻酔で眠った状態で出産したリーンは、ぐったりと青ざめていて、今にも消えてしまいそうだった。
　ルークは少しづつリーンに魔力を送り、治癒魔法をかけ、リーンを癒した。
　すぐ側からは赤子の、か細い泣き声が聞こえて来て、取り出してすぐに、設備を整えた部屋に連れて行き、保護魔法をかけられたベットに寝かされている。
　しばらくは、誰かが付きっきりで赤子達の様子を見て、ミルクを与え、健康状態を監視していく予定だ。
　リーンはしばらく、休憩だな…。
　ルークは無事に三人産まれた事にホッとして、眠るリーンの髪を撫でた。
　…お疲れ様…。

　
　リーンの容態が落ち着き、ルークは保護魔法の結界越しに、産まれたばかりの子供達を覗き見た。
　金髪の女の子が二人に、黒髪の男の子が一人。
　金髪の女の子の一人は、二人よりも少し大きくて、それがソフィアの子供なのだろうと思ったが、口にはしなかった。
　主治医が言うには、体内でいた場所によって、多少生育が違うらしい。
　それも三つ子なのだからだそうだ。
　成長していけば、ソレほどの差は出てこなくなると言う…。
　…小さいな…。
　ルークはまじまじと子供達を眺めた。
　ジーンとユーリの時は、産まれてから多少の時間が経っていて、それでも恐る恐る抱き上げたのを思い出す。
　ソレよりも小さい…。
　時折、モゾモゾと口許を動かして、手足を動かして、三人とも今は眠っている…。
　…いつまでも眺めていられる…。

「…ルーク様」
　不意に背後からアオに声をかけられ、ルークは振り向いた。
「…まずは、無事に産まれて、おめでとうございます」
「ああ。ありがとう」
「申し訳ないですが、そろそろ時間です」
「うっ…」
　この後、カザナの有力者が集まる会議なのだ。
　町の老朽化している公共の建物を、修繕するか建て直しをするか、論議しているところだ。
　絶対に顔を出して、話し合わなくてはいけない…。
「子供達が可愛いのは分かりますが、そろそろ行かないと、約束の時間に間に合いませんよ」
「…。」
　ルークはがっくりと肩を落とし、子供達を眺め見る。
「ココは医療スタッフが万全の態勢で見てくれますから、安心して会議に出席しましょうね」
　アオがそう言って、心残りの有るルークを引っ張って、馬車が待っている玄関に向かった。