異世界転移と同時に赤ん坊を産んだ俺の話

チビの正体と自分の役割

⑬

　
　チビと同じ緑の髪とべっ甲色の瞳に色を変えた美中年バイラムに肩を抱かれ、それだけで鳥肌が立ってしまった俺に与えられたミッションは「何も喋るな」である。

　俺だって向こうでは面倒な社長の接待や、商会長との飲み比べをしてきた。
　その中で〈肩を組む〉や〈抱擁〉なんてこともやってきた。

　だが、バイラムは違う。

　初めてだが「これがエスコート！」と納得してしまうような見事なフィット感だ。
　しかも役になりきっているのか、俺に向かって異様に笑顔を振りまいている。……役者だと賞賛すれば良いのだろうが、若干怖い。

　俺の家は村の外れで、近くの井戸から中心部、村長宅までは距離がある。裏道を使えば多少は近いのに、今回はわざわざ大回りする道を歩くことにしたようだ。
　徐々に村人が増えていく。しかも話し合いが長かったせいで「今日は出てこないねぇ」と噂されていたらしい。
　そんな中を知らない魔族に肩を抱かれながら歩けば、擦れ違う全員から「え！　オンラ、どういうこと？」と声を掛けられる。

　その度に挙動不審になる俺を見かねて、抱き上げているチビから「大丈夫」「俯いて」「笑って」と小声でフォローが入った。
　どっちが年上だかわかりゃしない。


「オンラ……って、その人、誰……？」
「あ、ユアン。これは――……」
「チビと仲良くしてくれていた子かな？　今までありがとう」

　わざわざ俺の耳元へ口を近づけて「良い子だね」と言うバイラムが、何を考えているのか本気でわからない。
　そこでチビから「頷いて」と指示が飛んだので、コクコクと無言で首を振った。
　ごめん、ユアン。何も言えない俺を許してくれ。

　あまりにも異様な光景だったのか声は掛けられても引き止められることはなく、スムーズに村長の家までは歩いて来れた。
　何故か俺たちの後ろに村の人間がゾロゾロと並んでいて、小さく「ほら」とか「やっぱり」と言う声が届く。何がやっぱりなのか。……まさかチビの目論んでいた新たな誤解話が加速しているのか？

「ヒサシ様、大丈夫ですから落ち着いてください。……――すまない、この村の長にお会いしたいのだが」

「なんじゃい。この行列は……――ほぉ？　これはこれは」

「初めまして。オンラーシとチビが大変お世話になったようで……」
「ふむ。お前さん、魔族かい。――それで？」
「……五年もの歳月を掛けてしまいましたが、ようやく二人にと巡りあうことが出来ました。これも見守り導いて下さった皆様のお陰と聞いております。その……大変に急な話ではあるのですが、二人を連れて国に戻る許可を頂きたいのです」

　とりあえず全てをボカしたまま引っ越ししたいと宣言してみたが、ラウ爺の探るような笑顔は変わらなかった。
　これはアレだ、たまに商人とやり合う時の表情だ。それを真正面に受けながら同じくニコニコしているバイラムが凄い。
　後ろからは「やっぱりチビの……」「あら。じゃああの二人は振られることになるのね」「シギは粘ってたのになぁ」と、相変わらず緊張感のない意見が飛び交っていた。

「お恥ずかしい話ですが……――私の不徳の致すところでオンラーシに誤解をされまして。結果として、愛する二人と長く離れることになってしまいました」

　そこで肩を抱いていた手を離し、俺の右手に絡め――って、止めてくれ。ゾワゾワする。チビは左手で抱いているから落とす心配はないが、かなり精神的に追い詰められているんだ。
　俯いているから見えないが、多分バイラムはこっちを熱の籠もった視線を向けていると思われる。
　女性陣からは「熱烈ねぇ」「うわぁ羨ましい」「子供は見ちゃいけません！」なんて言われているし……恥ずかしさに顔から火が出そうで、気付いたらバイラムの肩に顔を隠していた。

「――もう、離れたくないのです。二人を必ず幸せにしてみせます」


　なんだこれ！？

　どこのドラマだ恥ずかしい！！
　隠した顔が更に隠されるように、バイラムから抱きしめられている！！
　勿論、俺やチビには必要以上に触れていない！！
　それも凄い！！

　すまない、チビ――俺……このまま気絶しそう。