美少女エルフ隊長へ転生した俺は、無能な指揮官に愛想がついたので軍隊を抜けました ～可愛い部下たちとスキル【ダンジョン管理】で生きのびます～

第一章 逃走と合流

第8話 洞窟（３）

　この先、洞窟がどこまで続いているのか、それを今のうちに調べておくのもいいだろう。
　俺はそう思い、まず視界を確保するために照明リュールの魔法を使う。それは前に差し出した右手の平から、上空に向けて光の玉が飛び出る魔法だ。

　周囲を少し明るくするだけの魔法だが、こんな時は便利だ。

「うーん、思ったよりも広いな」

　暗くてよく見えなかったが、俺たちが居た場所はかなり広い空間だったようだ。
　一番幅があるところで幅２０メートルくらいはあるだろう。そこから二つの方向に通路が伸びており、片方が出入口へ、もう一つは洞窟の奥へと続いているようである。
　あとは通路かと思って入ってみると、数メートルで行き止まりのへこみ？　みたいなものしかなかった。

「とりあえず、奥へと行ってみるか」

　俺は一応何かあったときのために、腰のナイフを抜いておく。それを右手に持つと、しっかり構えながら奥へと足を進めた。
　しばらく細く長い道が続いていたが、なぜか人が一人分は必ず通れるような大きさで続いていた。人工的に作ったのは？　そう思えるくらいに。

「あれ？　ここで行き止まりか……」

　そんな感じで順調に進んでいた俺だったが、ごつごつした岩肌が前に立ちふさがってしまう。
　うーん、残念、ここまでか。
　岩肌の壁を手で触りながら、俺は少し残念な思いで振り返える。そして、戻ろうと左足を一歩踏み出した時だった。

　カラン、カラン、カン、カン。

　つま先に小石が当たり、その弾みで飛んでいく。すると、なぜか金属の上を転がっていくような音が聞こえた。
　その音がしたほうへ、光を向ける。すると、そこには多少土で埋もれていたが、金属のハッチみたいなものがあった。

「何だ……これ？」

　どう見ても金属の脱出用ハッチにしか見えなかった。

　黒かったので見落としたらしい。
　引手など付いていなく、見た目には簡単に開きそうになかった。誰かがここに何かを隠すために設置したのか、それとも秘密基地か。俺はそんな少年のような発想に「そんな訳ないよな」と、少し笑いながら首を振る。

　しかし、俺はその場違いな存在を不思議に思いながらも、そのハッチに手を触れてみる事にした。

「転生者ミッション――――――クリアしました」

　どこからか女性の声が聞こえる。なんかこう……スマホで文章を読み上げているような声だ。
　すると俺の周囲が一変し、真っ白な空間となったのだった。