もう随分昔の話

また泣いてるのか

　また泣いてるのか、と揺すって起こされて、目が覚めた。



「田中……また、夢見て」



「今までお前が、こんなに過去を思い出したことなんて、ないんだけどな」



　俺は止まらない涙を流す目をこすりながら、絶望をかみしめ、そして目が覚めたことに安堵した。



　ここには田中が生きて、今そばにいる。

　夢で見たエルフの永い絶望の日々を思い出して、俺は震えた。







　明け方に起きてしまった俺たちは、田中のベッドの上で起き上がる。

　田中がリモコンを押せば、明るくついた画面にはモノクロの映画が流れていた。

　俺は枕を抱きしめるようにして、モノクロの世界から放たれる光に、ただ見入った。



　なかなか震えの止まらない俺を、後ろから抱きしめて、田中が言い聞かせるように耳元でささやく。



「夢は夢、過去は過去だ。あっちに引きずられるなよ」



「……うん」



「俺が大事なのは、今の鈴木だ」



「うん」



　俺はこうしてたまに夢を見るだけだけど、田中は全部覚えているという。

　輪廻で巡る果てしない人生、俺たちの旅に終わりはないんだろうか。



「あのさ、鈴木」



「うん」



「俺、たくさんの人生を生きてきたけど、今が一番幸せだわ」



「うん」



「平和でさ、命のやり取りなんかなくて。鈴木が俺のことわかってて」



「うん、うん」



　だから、と後ろから抱きしめる力が強くなった。



　俺の耳に唇をつけた田中がささやく、この人生で最後にしようと思う。







　俺は振り向きたくても、抱きしめる田中の力が強くて無理だった。

　仕方ないからモノクロの光を見たまま俺は尋ねる。



「もう次は会えないってこと？」



　俺の涙がまた流れ出したのは、きっと画面の光がまぶしいからだ。



「そうじゃない」



　鼻をすすった俺の顔を覗き込んで、田中が眉を下げている。

　俺は困った顔した田中の顔も好きだけど、田中を困らせるのは好きじゃない。



「次は俺と鈴木、じゃなくて。最初から一緒に、一個の生命体で生まれてくりゃいいだろ」



「そんなこと、できるの？」



　たぶんな、と田中が俺の顔を、手のひらで雑に拭った。







　どちらからともなくキスをして、お互いの身体の隙間を埋めるように、抱きしめ合って眠った。

　海の中の珊瑚とか、大きな樹とか、山の奥の土の中で挟まれて眠る鉱石とか、そんなものがたくさん夢に出てきた。



　目が覚めて、まだ眠る田中が目の前にいて、こんな風に好きな相手を目で見ることは、幸せなことだと気づく。

　触れて声を聞いて、泣いて怒って笑い合って。

　時間がどんなにあっても、足りない気がした。







　パチリと目を開けた田中が、またすげー見てると笑った。



「おはよう田中」



「おはよう鈴木」



　これが田中と一緒に人生を歩む最後かと思うと、もったいなくて寝てられない。

　俺がそう言って起き上がると、笑った田中にもう一度寝転がされた。



「じゃあさ、最後が始まった最初のエッチ、しよっか」



「あ、アホか」



　本気だよー、と体制を入れ替えた田中に、今日は鈴木が俺に挿れる？　と聞かれて俺もその気になってしまった。



　結局盛りのついた俺たちは、そのまま挿れて挿れられて、家から一歩も出ずに正月の三ヶ日を田中の家で過ごした。







　夕方、玄関の扉がガチャガチャを音を立てて開き、年賀状すらポストに入ったままじゃないの、あんたたちときたら。と帰ってきた田中のおばさんに、二人して怒られた。