嘘はいっていない

蛇足編 スルールの特別な一日

　ぼくの名前はスルールです、６さいです。
　朝起きたらムス父さまとサキ母かあさまが、今日はとくべつな日だって楽しそうにしていました。
　笑っているサキ母さまを見たぼくは、お耳もしっぽもピーンとなりました。

「サキ母さまぁとってもかわいい」

　サキ母さまはいつもかわいいけど、今日はとくべつかわいいのです。ぼくとおそろいの黒いお耳としっぽがついているのです。お洋服も特別で白いひらひらしたきれいなお洋服を着ているのです。

「ありがとうスルール」

　ぼくの頭をなでなでするとサキ母さまの黒いしっぽもゆらゆらしました。

「懐かしいのう、この姿でパーティに出たのはイェルハルドの成人の時だの」
「うん、あの時のムスったらすごく格好良くて……」
「サキとて可愛らしかった、もちろん今はもっと可愛らしいがの」
「もうムスったら……ぁん駄目だよ、まだ朝だし……スルールがいるんだから、」
「……夜が待ち遠しいの、サキ」

　サキ母さまを抱っこしてチュッチュしてお鼻をスリスリ。ムス父さまときたら、いつもこうなんです。
　仲良しなのはいいけれど、ぼくだってサキ母さまとお鼻スリスリしたいのです。

「サキ母さまぁ、ぼくもスリスリしてください」
「はい、スルールも大好きだよ」
「ぼくもサキ母さまだぁいすき、大きくなったらおよめさんにします」

　サキ母さまがお鼻スリスリしてくれてぎゅっと抱っこしてくれます。ほっぺにチュッとしてくれたからぼくもお返しにチュッとします。

「ぼくをスルールのおよめさんにしてくれるの？」
「はいっ、サキ母さま待っていてくださいね」
「ふふっ、それは楽しみだなあ」
「スルール……サキはわしのじゃ………」
「ふふふっ、ムスまでそんなかわいいこと」

　サキ母さまとほっぺを合わせてスリスリしながら一緒に笑いました。

「さてスルールも着替えちゃおうか？」

　サキ母さまが着せてくれたのは橙色おれんじのフワフワしたお洋服です。ムス父さまはいつものおズボンが黒色になっています。

　今日はとくべつな日だから誰かに会ったらこう言うんだよ、とサキ母さまがふしぎなことばを教えてくれました。



　お部屋を出て朝ごはんを食べにおりたら、ぼくはまたびっくりしました。
　サキ母さまが黒いお耳としっぽなのがとくべつだと思ったら、みんなにお耳がついていてびっくりしたのです。

「おはよう」
「スルールおはよ？」
「おはよう、スルール」
「マティじぃじ、ラミ、キーラ、おはようございますっ」

　マティじぃじとラミのお耳は白いうさぎさんで、キーラは三角の茶色いお耳がついているのです。キーラは座っている椅子の後ろで大きなしっぽがユサユサ揺れています。

「キーラは犬さんですか？とってもすてきです」
「あら、これは悪い狼さんでしてよ？」
「わるいオオカミさん！かっこいいのです」
「あんまりかわいいと食べちゃいますのよ？」

　キーラがガオーって隣に座ったぼくをくすぐってきます、おなかもくびもコチョコチョされてたくさん笑って苦しくなっちゃいました。キーラはこのあいだ成人したのにまだまだ子供みたいなことをするのです。

　ぼくもサキ母さまに教わったことばを言います。

「えっと、トリックオアトリート！お菓子をくれなきゃいたずらするのです」
「お菓子あげるけど、いたずらもして？」
「ありがとなのです」

　ラミがぼくのほっぺにチュッとして小さなカップケーキをくれました、ぼくもお返しにチュッとしたら頭をいいこいいこされました。椅子に戻るラミのお尻には白くて丸いしっぽがついてフルフル揺れているのです。

「きゃっ？」

　椅子に座ろうとしたラミをマティじぃじが急に自分のお膝に抱っこしたから、ラミがびっくりしています。ラミの白うさぎのお耳をパクっと食べながらマティじぃじがナイショ話をしています。
　ラミが幸せそうににーっこりしてチュッてしたらマティじぃじは笑って、ではな、とぼくたちに言って消えました。

　マティじぃじは何でも教えてくれるすごい人だけど、ラミがいるときはぜんぜんダメです。ラミがいちばんだいじ、なんだって前に教えてくれました。でも家族が困ったらラミが教えてくれるからちょうどいいんだって言ってました。ちょうどいいってどういうことなんでしょうか？



　いただきますって挨拶をして朝ごはんを食べていたら、イェルハルドがやって来ました。イェルハルドは金色の髪がとってもすてきなキーラのこんやくしゃです。キーラと同じ狼さんのお耳がついていて大きなしっぽもユサユサ揺れています。
　いつもみたいにカメラを呼び寄せてキーラに向けたイェルハルドにも、ふしぎなことばを言ってみます。

「おはようございます、イェルハルド。トリックオアトリート！お菓子をくれなきゃいたずらするのです」
「おはよう、スルール。今日もかわいいね」

　上着の隠しからきれいな紙で包んだお菓子をくれたイェルハルドに、お礼を言います。

「ありがとなのです、イェルハルドは悪いオオカミさんですか？」
「……ふっ、どうかな？もしかしたら悪い狼かもしれないよ？」
「そしたらぼくと戦うのです！」

　イェルハルドはお庭でぼくと戦ってくれました、ムス父さまとサキ母さまとキーラもやっている武術というので戦うのです。だけどぼくは何回やってもすぐにコロンと転がされてしまうのです。
　キーラが大事なスルールが負かされてばかりでは困ります、と大きなしっぽをユラユラさせてイェルハルドと向き合いました。二人のしっぽだけがユラユラ見えて、どうやって戦っているのかは見えないのです。
　そのうちキーラが降参ですわ、と言って長い髪の毛をバサリと持ちあげました。

「汗をかきました、着替えに参りましょう？」キーラが言うと、汗をかいていなかったイェルハルドが急に真っ赤になって汗をかきました。イェルハルドの大きなしっぽがピーンと上を向いています。
　ごくり、とイェルハルドの喉が大きな音を立てるとキーラが笑ってほっぺを撫でました。キーラが笑っているのにイェルハルドは困っているみたいです。
　いつも優しいイェルハルドを困らせるなんて、キーラは悪いオオカミさんなのです。


　
「このあとはどうしよっか、ひろきたちの獣人も見に行こうか」
「そうじゃの、ひろきたちは何になっているか楽しみだの」
「サキ母さまぁ、ひろきとフロウもお耳としっぽついているのです？」
「たぶんね、今日一日は王都中が獣人になっちゃう魔法を掛けたからね」
「ほわぁー、すごいのです！」
　
　ムス父さまとサキ母さまとぼくで、手を繋いで歩きます。ムス父さまもぼくもサキ母さまと手を繋ぎたいから、サキ母さまが真ん中なのです。ひろきとフロウはお隣のお家に住んでいます、ぼくはひろきとフロウのおともだちだからいつも遊びに行っているのです。

「おはようございます。トリックオアトリート！お菓子をくれなきゃいたずらするのです」
「おはようー」
「おはよう、良い朝だ」
　
　玄関扉をトントンして待てば、ひろきを抱っこしたフロウが出てきました。ひろきはピンク色のお顔をして毛布でグルグルになって、フロウに抱っこされていました。お熱でもあるのかな？
　ひろきとフロウは金色の三角のお耳です、ぼくとおそろいの長いしっぽもついているのです。

「ひろきたちは猫か、愛いのう」
「サキはやっぱり黒豹なんだねー、すごい似合ってる」
「ひろきも似合ってるけど……それ、大丈夫？」
「……ん、ありがとサキ。慣れてるから、平気」
「残念だがスルール、今日の私たちは忙しい。遊ぶのはまた明日にでも」

　今日遊べないのは残念だけど、ひろきがお熱なら仕方ないのです。ぼくはひろきとフロウに手を振って、ムス父さまとサキ母さまと城下街へ行ってみようと手を繋いで歩きました。



「と、尊い……っ！」
「絵師を、誰かここに……」
「見守り隊早急に全員集合っ！」

　城下街をサキ母さまと歩いていると、よく叫び声が聞こえます。ぼくたちにお話してるんじゃないみたいだけど、サキ母さまを見ているのかな？サキ母さまは魔術師さん、とかサキさま、とか呼ばれるといつもみんなに挨拶をして手を振ります。
　ぼくもスルールちゃん、て手を振られるからきちんと挨拶をしています。でも今日はサキ母さまに教わったふしぎなことばを言うのです。

「おはようございます。トリックオアトリート！お菓子をくれなきゃいたずらするのです」

　おはよう、って挨拶する人みんなにふしぎなことばを言っていたら、びっくりするくらいたくさんのお菓子をもらっちゃいました。サキ母さまが『空間』から籠を出してくれたから、それに全部入れてムス父さまに持ってもらいます。
　ぼくとサキ母さまが手を繋いで歩いて、ムス父さまが後ろからお菓子のたくさん入った籠を持ってついてきてくれます。気がついたらムス父さまの後ろには、たくさんの大人と子どもがくっついて歩いていました。みんな色んな形のお耳としっぽがついていて、とっても楽しいのです。

「みんなで歩いてお祭りみたいです」
「ふふっ本当にね、楽しいねスルール」
「はいっ！とってもとくべつな日です」

　城下街の広場で、みんなにもらったお菓子をみんなに配って食べました。スルールちゃんとお揃いのお耳がついてうれしいってたくさんの人に言われて、ぼくもとってもうれしいです。
　楽しくてうれしくて、気がついたらあったかくて。ぼくいつのまにか寝ちゃったみたい、ムス父さまの背中におんぶされています。

「スルールが楽しそうで良かったねえ」
「そうじゃのう」
「エーヴェルト陛下も面白いこと思いつくよね」
「そうじゃの」
「もう、ムスったらさっきからそればっか、り……」

　ムス父さまが急に止まって、サキ母さまのいい匂いが近づきました。夕方の橙色の空がぼくの目に映りました。

「帰るか、やっと夜がきた」
「うん……ムス、」
「ん？」
「すごく愛してる」
「知っておる、わしも幸せじゃ」

　もういっかいチュッと聞こえて、ぼくが目を閉じるときにサキ母さまが腕を振ったのがわかりました。



「魔法が消える前によく見たいのじゃ」　
「……んっもうそこばっかりっ……ゃぁっ」

　スルールを寝かしつけてから一糸まとわぬ姿にされたサキは長いこと獣耳と尻尾だけを責められている。触れられているのは耳と尻尾だけであるのに、サキの身体は桃色に染まり薄っすらと汗をかき起ち上がった中心はふるりと震えていた。

「も、ムス……なか、欲し……」
「まだどこも可愛がっておらぬ」
「ああぁっっ………」

　宥めてサキの胸の頂をぱくりと咥えれば、それだけでサキが儚い声をあげて啼いた。サキのピンク色したものをきゅっと握って軽くしごいてやれば緩々と腰が動く。

「も、今日は感じすぎて、無理……」

　すぐにサキの手がムスタ自身にも伸びてきて、ぎっちりと起ち上がったものを握られる。互いの腹に腰を擦り付け合いながら擦り上げれば、すぐに絶頂がやってくる。
　サキの先端に艶めく白濁をぺろりと舐めとって、ムスタはそのまま後孔に舌を這わす。サキの言う通り今日は特別感じているのか、尻の肉を開いて割ればすでに解れた様子でとろりと潤滑液が零れてきた。

　花畑で強く結ばれて以来、サキの体液はすべてが甘く香る。ムスタはそのむせかえるような濃厚な香りに包まれながらずくりとサキの中へと己を突き立てた。ずずっと進めばサキが逃げる、逃がさぬよう腰を細い捕まえて零れた涙を吸ってやる。

　もっと乱暴にして泣かせてしまいたいような、優しくただ優しくしてサキには快楽だけを与えたいような。どちらを選ぶ、とサキに残酷な問いを投げてムスタは答えられぬサキを優しく乱暴に突き上げ始めた。



　その夜から十月十日後、王都で多くの赤子が産まれた。王都ではそれから毎年、一日だけ獣人になる特別な日が設けられた。ヴァスコーネス王国の誇る賢王エーヴェルトは、人々の称賛を受けてもいつもの通り微笑むだけであった。私は皆に助けられているだけだから、と。