悪役令嬢は断罪される前に、既に攻略済ですわ。

23

「……そこまでです、カボチャ……いえ、レオン殿下」


私の目の前で、鋭い金属音が響いた。


突進してきたレオン王子の剣を、銀色の杖一本で軽々と受け止めた男がいる。
隣国の公使、フィナンシェ伯爵だ。


「フィナンシェ……！　貴様、他国の内政に干渉するつもりか！」


「内政干渉？　心外ですね。私はただ、大切なビジネスパートナーが野蛮な暴力に晒されるのを放っておけなかっただけですよ。……それに、女性に剣を向けるのは、我が国では最低の恥辱とされています」


フィナンシェが杖を軽く捻ると、王子の剣が弾き飛ばされた。


「……お、おのれ！　騎士団、何をしている！　今すぐこの不届き者たちを捕らえろ！」


王子が叫ぶが、騎士たちは動けない。
なぜなら、彼らの背後にはいつの間にか、凄まじい数の「壁」が築かれていたからだ。


「……ちょっと、あれは何かしら？」


私が目を凝らすと、サロンの常連客である貴婦人たち、そして街の逞しい女性たちが、手に手に日傘や買い物カゴ、果ては麺棒を持って、騎士団を包囲していた。


「殿下！　ミルフィー様を連れて行くなら、私たちを倒してからになさい！」


「そうよ！　私たちの憩いの場を壊すなんて、絶対に許さないんだから！」


女性たちの怒号が、王子の軍勢を圧倒する。
それは、私がこの数ヶ月で施してきた「自立のための教育」が結実した瞬間だった。


「お姉様！　今です！　マブダチの逆襲、開始ですよ！」


背後から、クララがものすごい勢いで飛び出してきた。
彼女の手には、いつの間にか特大の「生クリーム袋」が握られている。


「なっ、クララ！　何をする気だ！」


「これでお口を封じます！　マブダチ特製・ノンシュガー超硬質ホイップ攻撃！」


クララが勢いよく袋を絞ると、王子の顔面に、コンクリートのように硬い生クリームが直撃した。


「ぶふぉっ！？　め、目が、前が見えん！」


「さらに、これです！　お姉様に教わった『淑女の回し蹴り』！」


クララはドレスの裾を大胆に捲り上げると、かつて庭園の藁人形で鍛えた鋭いキックを、王子の腹部に見舞った。


「ぐはぁぁっ！！」


王子は馬から転げ落ち、生クリームまみれで地面を転がった。


「……お見事です、クララ様。角度、スピード、そして『カボチャを粉砕する』という殺意。すべてにおいて満点でございます」


エクレアがどこからか取り出した採点パネルで「10点」を掲げる。


「……クララ。貴女、いつの間にあんな技を習得したのよ」


「お姉様を守るためなら、私、熊とも戦えます！　さあ、騎士団の皆さん！　これ以上暴れるなら、皆さんの奥様やお母様に、今日の殿下の情けない姿を詳しく書いた手紙を送りつけますよ！」


クララの脅迫……いえ、交渉術に、騎士たちが一斉に剣を収めた。
彼らにとって、家で待つ妻の怒りは、王子の命令よりも何倍も恐ろしい。


「……負け、負けたのか、私が……。真実の愛の力で、悪を滅ぼすはずの私が……」


生クリームで真っ白になった王子が、力なく地面に這いつくばる。


「殿下。貴方が『悪』と呼んだものは、ただの『自立した女性たちの意志』ですわ。……そして、貴方の『真実の愛』は、ただの『独りよがりな執着』だった。……それが、今日の答えです」


私は、動けなくなった王子を冷たく見下ろした。


街中の女性たちが歓声を上げ、クララを英雄のように担ぎ上げる。
マブダチの逆襲。それは、暴力ではなく、絆と、少しばかりの物理的なキックによって、完璧な勝利を収めたのだった。


「お姉様！　勝ちました！　今夜はパーティーですね！」


「ええ。……でもその前に、クララ。貴女のそのクリームだらけの顔を拭きなさい。……ほら、じっとしていなさいな」


私はいつものようにハンカチを取り出し、誇らしげに笑うマブダチの顔を、優しく、丁寧に拭ってあげた。