愛が重すぎると言われまして。婚約破棄された悪役令嬢。

20

「……ははは！　カインよ、道連れだ！　この屋敷に仕掛けられた自爆装置が今、作動した！　あと三十秒で、すべてが灰に帰るのだ！」


　床に伏したレイヴン卿が、狂ったように笑いながら最後の手を打ちました。


　ズズズ、と足元から不気味な地鳴りが響き始め、壁には亀裂が走り、天井からは巨大なシャンデリアが落下してきます。


「……ノワール、逃げろ！　ここは私が食い止める。君だけでも、アンと一緒に外へ！」


　カイン卿が私を突き飛ばすようにして、崩れゆく出口を指差しました。


　あらあら。カイン卿ったら、何を仰っていますの？


「お断りしますわ、カイン卿。……愛する方を置いて、自分だけ生き延びるなんて。……それは私の『重すぎる辞書』には載っておりませんの」


「……ノワール！　だが、もう時間がない！　この瓦礫の山を突破して外へ出るには、私の足では間に合わないんだ！」


「……ふふ。……ならば、私の足を使えばよろしいだけですわ」


　私は、カイン卿の腰にスッと手を回しました。


「……え？　ノワール、何を――」


「失礼いたしますわね。……『愛の運搬（キャリー）』――！」


　私は、自分より頭一つ分背の高いカイン卿を、軽々と「お姫様抱っこ」で持ち上げました。


「……なっ！？　ななな、ノワール！？　君、私を……持ち上げたのか！？」


「ええ。……この方が、空気抵抗が少なくて、重心のコントロールもしやすいのですわ。……さあ、アン！　私の背中にしっかり掴まってちょうだい！」


「了解いたしました、お嬢様。……加速時の衝撃に備えます」


　アンが私の背中に飛び乗ると、私は一気に脚力を解放しました。


　ドドォォォン！　という爆発音と共に、背後で広間が崩落します。


　私は、降ってくる瓦礫を空中で蹴り飛ばし、足場にしてさらに高く跳躍しました。


「……飛ぶわよ、カイン卿！　……舌を噛まないように、私にしっかり抱きついていてくださいな！」


「……。……。ああ、分かった。……もはや、君に身を任せるしかないようだな……！」


　カイン卿が私の首に腕を回した瞬間、私は屋敷の三階の窓を突き破り、夜空へと飛び出しました。


　背後で『霧の屋敷』が巨大な火柱を上げて爆発し、崩れ落ちていきます。


　私は夜風を切り裂きながら、近くの巨木の枝をしならせて着地の衝撃を逃がし、音もなく地面に降り立ちました。


　……ふぅ。……「普通の令嬢の、優雅な脱出」としては、百点満点ですわね。


「……。……。ノワール。……君は、本当に……底が知れないな」


　地面に下ろされたカイン卿が、少し顔を赤くしながら、乱れた前髪を整えました。


「……お姫様抱っこをされる騎士団長など、前代未聞だ。……だが、君の腕の中は……驚くほど安定していて、不思議と安心した」


「おほほ。……カイン卿、光栄ですわ。……私の腕力は、すべて『殿下をどこへでもお運びする』ために鍛え上げたものですけれど。……これからは、カイン卿専用の乗り物（？）として活用させていただきますわね」


「……乗り物、か。……ふっ、悪くないな。……君に運ばれるなら、地獄の果てでも構わない」


　カイン卿は、爆炎を背景に、私の額にそっとキスをしました。


　……ああ。……なんてロマンチックな結末かしら。


　一方その頃。王宮のバルコニー。


「……あああ！　今、遠くの空で、巨大な火柱が上がった気がする！」


　セドリック殿下が、震えながら夜空を指差していました。


「殿下、またですか？　……あれはただの、雷か何かでしょう」


　ルルネさんが冷めた目で見ていますが、セドリック殿下のパニックは止まりません。


「違う！　今の火柱の中に、ノワールが、ノワールがお姫様抱っこで誰かを運んでいるシルエットが見えたんだ！　……あんなの、あいつにしかできない業（わざ）だ！」


「……殿下、視力が良すぎませんか？」


「ノワールのことだけは、一キロ先でも分かるんだよ！　……ああ、あのお姫様抱っこ……。……かつて私が、風邪を引いた時に、あいつが寝室まで運んでくれたあの温もり……。……今度は、別の男を運んでいるのかぁぁぁ！」


　セドリック殿下は、地面に突っ伏して号泣し始めました。


「……戻ってきてくれノワール！　……私が悪かった！　……重くてもいい！　……首が折れるほど抱きしめられてもいいから、私を運んでくれぇぇぇ！」


　殿下の魂の叫びは、夜の静寂に虚しく響くばかりでした。


　一方、私は。


「……さあ、カイン卿。……屋敷も片付きましたし、次は……カイン卿の寝室の、完璧な警備プランを練り直しましょうか？」


「……ああ。……一晩中、たっぷりとな」


　カイン卿の不敵な笑みに、私の愛は、ますます密度を増していくのでした。