勇者さまは私の愚弟です。

この国の王子でも、やっぱり私にとっては、愚弟でした。

「何度言っても、断る愚弟！！シッシッ」

のら犬を追い払う様な仕草をしても、愚弟は毎日、毎日、飽きもせず、『城での生活を』と言って来ます。

正直、『うざい』と言う言葉がぴったりです。





この世界にきて、一番パニクッたのは、お恥ずかしいながら、私でした。


始まりは、荷物運びとして、愚弟を引き連れ、私は可愛い悠馬は抱っこし、優馬のミルクと、紙おむつを買いに近くのドラッグストアに買い出しに行来ました。

買い物をしているうちに、突然、悠馬を抱っこした私の足元に、赤い光の呪文のような文字が浮かび上がり、店内だというのに、突風が舞い上がって店の商品が、渦を撒いています。悠馬を抱っこしている私の周りだけを。こんな光景は、初めて見ました。

私の周りだけ、暴風注意報です。

自然現象でこんな事って、あるんですか？
いやいやいや、あり得ないでしょう？不思議すぎるでしょう？悪意が感じられるでしょう！

訳も分からず、右左を見ても、根っこが張っているように私の足はまったく動きません。
悠馬は、私を励ましてくれるかの様に、キャッキャ、キャッキャと笑って慰めてくれます。
半分、泣いていた私は、悠馬に勇気づけられて、何とか愚弟の名を呼ぶ、と言う暴挙に出ないで済みました。




「一花！」



紅蓮は、オムツと粉ミルクを抱え込んだ姿で、私の居る暴風の中に入ってきました、あんな暴風の中どうやってとは思いましたが、あの時の私は、気が動転していました。
私の勇気も、ここで、こと切れました。
ーーーーーーーー絶対にそうです。


私は「紅蓮」と言って、愚弟に、しがみ付いてしまったのだから・・・。
愚弟は、私が、しがみ付いてくるとは思っていなかったようで、落ち着かせようとしたのでしょうか？
私をギュっと抱きしめてきました。
愚弟、苦しいです。
ほかに方法は無かったのでしょうか？疑問です。
思い出したくもない。あんな羞恥プレイ二度とゴメンです。



そして、空間と言った方が良いでしょう、『ぐにゃり』と歪んだと思ったら、景色が一転し、そこはまるで、教会みたいな所でした。

だって、ステンドグラスからの光が、とても綺麗で、幻想的だったのだから・・・・。

私たちの周りには、白いフードを深々と被っていた6人の老人達が、立っています。
後でわかったのですが、ここに居る６人の老人たちは、この国の６賢者たちでした。
白いひげの爺をはじめとして、赤、青、黄、緑、黒の精霊の力を借りて、この国を支える６人でした。
まるで、戦隊ものの。ヒーローの様です。

それはそうと、すでに私の精神は、キャパを超えていたのでしょう、益々、愚弟にしがみ付いてしまいました。


愚弟も、私に応えるように、強く抱きしめてきました。

あの時、愚弟を『頼もしく』感じたことは、墓場まで持っていくつもりです。

恥ずかしいというより・・・・・恥です！！







愚弟は、一人の老人をジッと見つめていました。

「これはどう言う事だ、ジョルジュ！一花は関係ない」
不思議な事に、愚弟はもう慣れた態度でした。
それより、知り合いですか？白鬚おやじこと、ジョルジュと？
謎は、深まっていくばかりです。


「こうでもしないと、殿下は、あちらの世界から、お戻りにならないでしょ」
「だからって、こんな事をして・・・・兄上の命令なのか？俺はまだ、向こうの世界で、しなきゃいけない事が・・・」
愚弟は、一瞬私を見て、口を閉じました。
・・・・此方の世界？あちらの世界？どういうこと？

「はい、陛下の指示で、この方を召喚させていただきました。何時まで経てもこちらに戻らない、殿下を心配しての配慮です」
恭しくお辞儀をする老人に、愚弟は苦虫を潰したような顔を向けていました。


「一花、ゴメン、こんな事になって・・・・・こちらのゲートが閉まってしまって、あちらの世界のゲートも、完全に閉まってしまった、、、みたいだ」
「・・・どういう事・・・紅蓮・・・何が、ゲートって＜あちらの世界って？どうなっているの？家に帰ろうよ・・・ねぇ、紅蓮？」
愚弟は、頭を左右に振るだけで、何も言ってくれません。

ーーーーーそれは・・・つまり・・・ここは、私の世界ではなく、紅蓮の世界という事なの？それに帰れない？って事？

『ぶちっ』と、私の血管に切れる音が聞こえました。

「さっきから聞いてれば、ふざけるな！！愚弟！！！愚弟の、都合で私まで巻き込むな。帰せ！私と悠馬だけで良いから帰せ。お前はずっとここで、あの爺の様に白いひげが地面に着くまで、この世界を堪能しろ。って言うか、愚弟、あんた一体何者？こいつら、誰？あんたの知り合い？」

「小娘！殿下になんて言う事を、殿下は一体どうしてこのような者が宜しいのでしょうか？この、凶暴な小娘を、早くここから追い出せ！衛士を呼べ、衛士！」

「うるさい、くそ爺！私はいま！愚弟と話してるんだ引っ込んでろ」

ーーーーーもう訳が分からなかった。

ーーーーー早く答えが欲しかった。

ーーーーー何とか言ってよ愚弟。

ーーーーー頭がおかしくなりそう。

縋る様な目で愚弟を見ていたと思う。

「少しの間・・・・辛抱して欲しい・・・・必ず・・・・必ず返してあげるから」

愚弟は一言、辛そうにいった。

「・・・それっては、帰れないって事？」
頭の中が、怒りで何も考えられない。

「うん、まだね・・・一花は、北の森にある・・・俺の所有している、屋敷に滞在してもらう・・・それまで悠馬は、俺が育てるよ」

言うなり、愚弟は私の腕から、悠馬を取り上げた。

「ふざけないで、悠馬を帰せ、バカ愚弟、返せ」

噛み付く勢いで食ってかかった。

「ここには、粉ミルクは無いから、悠馬は乳母が育ててくれる、これが、一花と悠馬のためなんだよ」

困った笑顔・・・・
愚弟が、本当に困ったときに浮かべる顔でした・・・。

「衛士、一花を、北の森の屋敷に案内しろ、粗相のないように、丁重に」

ここは、大人しく、言う事を聞いてやる愚弟！・・・だが、覚えてろ、この地でしっかり自活してやる！お前の力は借りん！！
憎しみの籠った力拳を、高々に上げて私は宣言しました。


それから数日後、愚弟は魔王討伐に、悠馬を背負って、行ってしまいました。

こうして、私の異世界ライフが、始まりました。