星に溺れるカーテンコール 〜これは愛か執着か？ 今宵もきみに溺れる～

『18.気高き天狼、パピヨンになる』

3

「――なんて冗談は置いといて。俺はこの先も、シリウスの隣で輝き続けます。彼の、"一番星"として」

ちらりと横目で見ると、
サファイア色の瞳が、
驚きと言葉にならない感情で
揺れている。

俺は色っぽい笑みを深めながら、
さらに言葉を紡ぐ。

「シリウスは、子供の頃からずっと熱く俺を見つめてくれて⋯⋯この熱いまなざしがある限り、俺は彼の一番星で居続けられます」

テーブル越しに
こちらを見つめる彫刻父さん。
その目はなお鋭いが、微かに口元が緩ほころんだ。

「シリウスの傍そばで、"シリウスにとっての"一番星であり続けたい。これが、俺の答えです」

わずかに凪ないだ空気が
テーブルを包む。
父親彫刻は少し眉を寄せ、
真剣な表情で俺を見つめていた。

しかし次の瞬間、
静かに口角を上げた。

「なるほど……息子が堕ちるのも無理はない。親子ともども、惚れる相手が似ているとは皮肉だな」

冗談めかした返しとともに、
プロキオンさんは人間味のある　微笑みを浮かべる。

先までの彫刻像とは
別人のようだった。

シリウスが隣で、
完全にイタリアントマトと
化しているのが見えた。

俺は軽く肩をすくめて、
茶目っ気たっぷりに囁く。

「ねえ、彫刻息子さん。俺の炎に触れたなら……その熱、最後まで味わってくれるんでしょ？」

シリウスの真っ赤な顔が
さらに深紅に染まった。



＊＊＊

夜は甘美な媚薬だ。  

闇にすべてが溶けるこの時間、
隠していた感情が解き放たれる。　　

絡み合う指先、絡む視線、
そして交わる息遣い。
シリウスの腕の中で、
俺は余韻よいんに浸ひたりながら微笑む。　

深く息を吐きながら
ふと脳裏に浮かぶのは、
あの冷徹親父――
プロキオンさんの言葉だ。  

『お前たちがどうなろうと、それはお前たち次第だ。私は遠くから見守るだけだ――星のようにな』 

皮肉めいた声色――
けどその裏に、
微かにじむ、父親としての情。  
　
俺はその背中を見送りながら、
心の中で啖呵たんかを切ったのだ。  

――任せとけ。あんたの息子、
俺が絶対幸せにするからさ。

＊＊＊  

「……ルシ」  

かすれた低い声が
鼓膜を撫でた。
逞たくましい腕が俺を引き寄せ、その熱に包まれる。  

「本当に……ありがとう…」  

ふるえる吐息が俺の首筋に触れ、
鼓動が早まる。  

「父の前での、お前の詞ことば……ひとつひとつ、すべてが舞台のようだった」  

見上げた先、
サファイア色の瞳には、滲にじむ涙――

あんたって、ほんと涙もろいよね。
稽古中のスパルタ監督からは、
想像もできないくらい。  

「俺は今日も、どれだけ救われたか……お前が父さんの前で、俺を恥じるどころか、臆おくすることなく『俺はシリウスの一番星でいたい』なんて……」  

ふるえる声が途切れる。
その唇が形を成す前に、
俺はそっと彼の頬に触れた。  

涙を指先で掬すくい取りながら、
妖艶な笑みを浮かべる。  

「……おおげさだな。俺はただ、本当のことを言っただけさ。あんたがいなきゃ俺は輝けないし、あんたのために輝きたい。それだけだよ、気高き天狼さん」  

天狼星の光宿す瞳が、
一瞬見開かれる。
その瞳の奥で、言葉にならない
感謝と愛情があふれていた。

「なあ、シリウス……俺たち、宇宙で最高のコンビだと思わない？」  

冗談めかした声で囁くと、
熱い腕がさらに強く
俺を抱きしめた。

「それにしても……」

シリウスの声が、ふと沈む。

「お前は……父さんまで虜とりこにするつもりか？　あんな熱い目で見つめたら、本当に惚れてしまうぞ」



可愛いほどの独占欲に、
俺はつい笑ってしまった。  

「ふふふ、あんた、ほんと嫉妬深いよね。まあ俺がこんなに魅力的だから、仕方ないけどさ……親父さんも、惚れちゃうかもね」
「……ふざけるな」

シリウスは眉間に皺しわを寄せた。　
俺を抱き寄せ直し、
真剣な瞳で見つめる。  

「お前は俺の一番星だ⋯⋯他の誰にも渡さない⋯Sei la mia vita(お前は俺の命だ)...」  

俺の中を、狂おしい熱が駆け巡る。
小麦色の首筋に顔を埋め、
俺は甘えた声で返した。  

「⋯⋯Tu es tout pour moi（あんたは俺のすべてだよ）……やきもち焼きな狼さん」  

＊＊＊  

夜が更ける中、
シリウスは引き出しから
ペンダントを取り出した。  

その中には、
美しい金髪を靡なびかせ、
月のような笑みを浮かべた
女性の写真――
彼の母親の姿があった。 

「母さんは……自分の魅力を武器にするのが上手い人だったらしい。父さんですら、彼女には逆らえなかったと言っていた」  

その言葉に俺は誇らしく笑う。  

「親子そろって好みが似てるって、本当だね。⋯⋯俺の魅力の前に、あんたもひれ伏すだけなんだから」

シリウスは少し照れたように
笑いながら、
俺の額に優しく口づけた。
 


俺たちの物語は、これからも続いていく。
どんな星空の下でも、
ともに輝き続ける。  

その確信めいた想いを胸に、
俺は静かに目を閉じた。  




『パピヨンと化す天狼』おわり