新加入メンバーは真面目なリーダーに恋をする

第3節: リーダーの悩み

「これ以上、どうすればいいんだろう…」
タクミは舞台稽古の帰り道、ついそんな独り言を漏らしていた。
グループ内ではリーダーとしてしっかりしていないといけないし、
個々の仕事も多い。特に最近は、グループとしての活動よりも、
個々の活動が中心となっていた。タクミ自身も舞台に立つことが多く、
そこそこの評価はもらっているものの、どうしても「そこそこの評価」から脱皮できないでいた。

「一皮むけるって、どういうことなんだ？」
彼は最近、舞台の演出家に相談したときのことを思い出していた。

「タクミ君、演技は上手いんだよ。うん、他のアイドルよりずっといい。
でもね、もう少し色気がほしいんだよね」
その一言に、タクミは動揺した。「色気」って、
一体どうやって出すものなんだ？ 誰かに教わるものでもないし、
自分には欠けているものだと気づいたのも初めてだった。

「色気ってどうすればいいんですか？」
タクミは演出家に尋ねてみたが、返ってきたのは意外な答えだった。

「恋が一番の方法だと思うけど、今はアイドルだからね。
無理しないで、焦らずにおいおいでいいよ」
恋？ タクミはそれを聞いて、頭の中が真っ白になった。
恋愛なんて、タクミにとってはほぼ未知の世界だ。
小さい頃から芸能事務所で管理され、恋愛よりもずっと先に
「仕事第一」として育ってきた。恋愛感情なんて、まだ経験すらしたことがない。

「俺が恋をして、色気が出るってことか？」
そんなこと、実感できるはずもなかった。
だけど、演技をもっとよくするためには、もしかしたら必要なのかもしれない。
アイドルとしてのルールを守ることも大切だが、役者として
一歩成長するには何かを犠牲にする必要があるのかもしれないと、
タクミは悩み続けていた。

「でも、ファンを裏切ることだけはできないしな…」
タクミの悩みは尽きることがなかった。ルールを守りつつも、
一皮むけた役者になるためにはどうしたらいいのか。
彼はその答えを見つけることができないまま、事務所へ向かって歩き始めた。