異世界行っても喘息は治らなかった。

勝手に勇者にされました。まる。

十四話・襲撃イベキタコレ

　気が付いたら、目の前の皿は真っ白。カス一つ残っていない。
　口の中に残る、さっぱりとした香りが名残惜しい。もっと味わって食べればよかった。
　その時、体の中で一つ、きしむような音がした。……気のせいかな？　そうだと思いたい。
　かちこち、部屋の中の時計の針が、やけに大きく響いた。
　外には、よく手入れされた庭が。
　……ちょっと散歩してみようかな？
　喘息対策は十分にしてある。というか、魔力で飽和してるだけだけど。
　ちょっと、試してみたい魔法があるんだよね。
「【フラ……げほっ！」
　大きくせき込んだ。
　せきは止まらず、タンまで出てくる。
　口の中に苦いものがたまる。
　しかし、詠唱をやめようと思うと、すぐにせきは止まった。
　あきらめて普通に外に出ることにした。




　奇跡的に誰にも見つからず外に出ることができた。
　真昼なのに、色濃い花の香りが立ち込める。薄緑の庭木は目にも優しい。
　青い薔薇、黄色い百合、赤い牡丹……どれも、領色をテーマにしているのだろう。黒い金属製の、緻密な模様のアーチには、弦薔薇が絡みついている。
　……ん？
　遠くに、何かが見える？
　この体は視力がいい。両目視力は、どちらも1,5を超えている自信がある。
　柔らかいミルクチョコレート色の髪の毛に、褐色と白色の中間の肌。神経質が出ている顔。瞳は冴え冴えするようなアイスブルーだ。服装は、小奇麗だとはいえ、貴族が着るような華美な洋服じゃない。どちにかというと、商人が普段店で着る制服……みたいな？
　……んー？
　よく覚えてないが……なーんか会ったことがあるような……………？
　正門の前に、男性がいる。
　しかも、なんか門叩いてる。
　いやダメでしょ。身なりからして貴族ではないだろうけど、貴賤関係なく人の家の門叩くのはだめでしょ。
　これは、一応、形だけだけど、というかあんな身内いらないけど、この家の養女として追っ払うべきでしょ。
　門の方に向かうと、やっぱりどこかで見たことあるような気がする。
　んー……。

　……………あ！

　あれだ。ほぼ一回しか会ってないようなモンだけど、一応肉親関係にある、お兄ちゃん＿＿もとい、ジン・スターライトだ。
　いやあ、アンチェ姉さんの抹茶髪と緑目が頭に残ってたから、とっさに出なかったよ。
　でも、肉親だからって容赦はしないよ。
　だって、まともにあったのって一回だけだもん。
　ジン兄さんは、私を見つけると、門越しに声をかけてきた。
「あ、キミ家の人？　ちょっとノア呼んでくれない？　ジンお兄ちゃんが来ましたよーって言ったら絶対来るから」
　どうやら私がその「ノア」だとわかっていないようだ。
　……ところでその「ノア」ってなんなんだろ？　「ノア」って男性名のはずだよね？　あだ名なら「ノア」よりも「エル」とか「エルー」じゃないの？
「ええ。家の人です。＿＿お久しぶりですね」
　敬語は性に合わない。
　ジン兄さんは、頭に二個ぐらいはてなマークを浮かべている。
　ああ、そうか。成長したからわからないんだ。
「ジン、お兄様？」
　ジン兄さんは一瞬硬直したあと、私を指さして、
「ノア、なのか……？」
　と聞いた。
「うん。エルノアだよ。久しぶりね」
　このさい、人を指すなと言うのは無粋なものだろう。
　だってこれは、感動（？）の再開（？）なのだ。



　私がエルノアだとわかると、もともとでかかった態度がよりでかくなった。
「久しぶりだね、妹よ。挨拶もそこそこに、本題に入らせてもらうね」
　柔和な笑みを浮かべた。
　私は、とりあえず中に入れてあげよう、門の前に立たすのも忍びないし、また叩かれても困るし……と思いながら。
「君の」
「私の？」
　そこで、とたんに声を切って無表情となる。
「僕は、薬売りの商人になるんだ。それになるための努力もしてるし、才能もある」
　あー……。
　これアレだわ。勝手に才能があると勘違いしてる、中二病に多いパターン。
「だけど、大店おおなたの旦那は僕の才能を理解してないんだ！　この僕を、クビにしやがった！」
　と、声をほどほどに抑えて叫んだ。
　うん確定。こいつ、能力があると勘違いしてる系中二病だ。一番典型的な例は、「くっ俺のレフトハンドが……！」と言いながら右腕を押さえるヤツ。まだそういうヤツじゃかっただけよいとしよう。
「でねエルノア。お兄ちゃんは調べたんだよ。魔法使いの血には薬の作用があるって。魔力が強いほど強い薬になるって」
　んあれ？　なんか嫌な予感が……。
　てか、ということは、私の体って薬ってコト？　喘息もちで体が薬ってなんか矛盾してる。
　ジン兄さんはこちらを見て、少し笑った。
「エルノアは平民だから大した魔力薬にはならないだろうけど、お兄ちゃんのために、その体、役立ててやるよ！」
　その瞬間、腕に強い痛みを感じた。
　はじかれたように見ると、ジン兄さん……いやジンの手には血の付いたナイフ。私の腕には、そりゃあ見事な赤い筋ができてる。
　とっさに、「【ヒール】！」と叫んだ。
　傷口はふさがり、大した痛みもなくなる。
「駄目じゃないか、エルノア。お兄ちゃんの役に立ちたいだろ？」
　いやな笑みを浮かべてこちらを見る。
　超警戒。即座に魔法を使って対処セヨ。
　頭の中でそんなアナウンスが流れる。
　お兄ちゃんは、地面に落ちた私の血を、嬉しそうに瓶に詰める。
　でも。
　私の血が、ジンの指に触れた瞬間だった。


　血から、まばゆい蜜柑色の光が放たれて、そのまぶしさに目を閉じた。